El East Harlem es una zona de Manhattan que durante las últimas décadas ha acogido a una cada vez más grande comunidad mexicana y muestra de ello, son los innumerables negocios mexicanos de todo tipo, que han florecido en este tradicional barrio neoyorquino.
De entre todas las celebraciones de la comunidad mexicana, Navidad es una en la que en México se realizan tradicionalmente las llamadas Posadas, sobre las cuales hemos escrito y publicado ampliamente. Estas representaciones de la búsqueda de albergue de José y María para el nacimiento de Jesús, si bien tienen un contenido didáctico como parte de la evangelización de América, durante los siglos se ha convertido en uno de los más coloridos festejos que además de su espiritualidad, expresan la riqueza de la cultura popular mexicana.
POSADAS MEXICANAS
En la llamada Capital del Mundo debido al trajín cotidiano del estilo de vida, estas tradiciones tienden a desaparecer, fundamentalmente por la falta de tiempo. Algunas organizaciones mexicanas las realizan, pero no los nueve días como en México, porque las Posadas son realmente una recreación teatral de la novena, ritual de nueve días, que se realiza previo el nacimiento de Jesús la noche del 24 de diciembre. En Nueva York, el principal objetivo de la realización de las Posadas Mexicanas, es el dar a conocer a las nuevas generaciones de estadounidenses de ascendencia mexicana, una de las más importantes tradiciones religiosas de México, la cual involucra música y comida típica.
CULTURA POPULAR
Desde que el 4 de septiembre del 2013 Jacky Martínez, oriunda de Teocán Puebla y su socia Daisy Ramirez, de Izúcar de Matamoros, tomaron a cargo la administración del restaurante Hot Jalapeño en la calle 116 del East Harlem, decidieron darle un enfoque familiar y como tal, el mantenimiento de las tradiciones culinarias y además el mantenimiento y promoción de las tradiciones culturales, ha sido muy importante para ellas. En el restaurante de Jacky y Daisy no solo se saborean deliciosos platillos poblanos en un ambiente muy agradable, se realizan las Posadas Navideñas, que las organizan gracias al apoyo de sus familiares, amigos, vecinos y clientes.
Impacto Latino, con una larga e importante presencia en East Harlem, donde se distribuye gratuitamente a lo largo de la calle 116 y en donde cubre actividades de la comunidad puertorriqueña y mexicana, fue invitado a compartir esta linda tradición navideña.
¿Cómo nace la idea de realizar las Posadas aquí?
-Nosotras nos hemos propuesto mantener y promover las tradiciones auténticas mexicanas, además de la comida, porque extrañamos nuestro país, crecimos ahi y es algo que recibimos de nuestras familias y básicamente aquí sentimos y vemos que se están perdiendo estas lindas tradiciones como las posadas, que se realizan nueve días antes de la Noche Buena, nosotros tratamos de adaptarlas al tiempo de la gente aquí, pero lo importante es que se conozcan, que se sepa de qué se tratan, al igual que celebramos otras tradiciones a lo largo del año.
¿Qué otras tradiciones promueven durante el invierno neoyorquino?
-También celebramos el día de la Guadalupana, el 12 de diciembre y este año por ejemplo, preparamos especialmente tamales de Veracruz, conocidos también como tamales jarochos, que llevan de relleno carne de costilla de puerco con salsa de chile chipotle.
¿Cómo se comparte una tradición religiosa con clientes, muchos de los cuales no so latinos?
-Anunciamos la realización de las Posadas y quienes gustan participar llegan el día y hora señalados, tenemos el apoyo del DJ, quien anuncia que van a comenzar las Posadas, muchas personas vienen por las Posadas, les explicamos de qué se tratan y les repartimos los folletos con las canciones tradicionales. Hacemos dos grupos, los que piden posada salimos a la puerta y el otro grupo se queda dentro. Los de afuera tienen sus velitas encendidas y comienza los cantos pidiendo que les dejen entrar, al final entran, se les agradece y se reparte ponche a todos y las colaciones.
En esta área hay varios lugares de venta de comida mexicana, ¿cómo manejan la competencia?
-Nosotros no nos enfocamos en los otros lugares, para ver lo que hacen, o copiar, si no que nos enfocamos en lo que nosotros somos y lo que queremos ofrecer, es decir en nuestra propia propuesta, que es la de un lugar familiar, que promociona su cultura gastronómica pero además promueve sus tradiciones, como esta de Las Posadas.
¿Cuál ha sido la parte más difícil de sobrellevar a nivel de restaurante?
-Primeramente como somos dos mujeres, ha sido difícil lidiar con la idea tradicional de restaurante mexicano con cerveza y alcohol y nos costó mucho trabajo que se comprenda nuestra propuesta, que es la de ofrecer buena comida en un lugar familiar, no un lugar solo para hombres y para beber alcohol. Es difícil mantener contenta primeramente a la comunidad mexicana, porque es muy exigente en cuanto al mantenimiento de los sabores tradicionales en los platos y por otro lado, tenemos que considerar que otras comunidades no consumen el picante como en México, así que hay que calibrar las salsas para que no sean muy picantes.
¿Qué otras tradiciones mexicanas hay después de Navidad?
-Ya estamos listos para celebrar el 6 de enero, el Día de Reyes con la rosca de reyes, un pan dulce muy rico con pedazos de fruta confitada que la repartimos ese día entre nuestros clientes, amigos y visitantes y aún cuando no sepamos a quién le tocó el muñequito y que será el encargado de compartir los tamales el 2 de febrero, Día de la Candelaria, nosotros prepararemos tamales de sal y de dulce especialmente para esta fecha. Pero para el próximo año tenemos pensado realizar las Posadas las nueve noches antes de Noche Buena, como se celebran en México.
Un mensaje final
-Que todos tengan una feliz Navidad y sobretodo que los latinoamericanos mantengamos nuestras tradiciones, cada uno de su país de origen, que los mexicanos no nos olvidemos de nuestro Mexico, de que somos como mexicanos gente alegre y bondadosa a la cual le gusta compartir.
