La senadora estatal Julia Salazar, la asambleísta Catalina Cruz, el presidente de TWU Local 100, Tony Utano, los defensores del transporte público y miembros de la comunidad, realizaron una conferencia de prensa para rechazar la transición de la MTA al sistema sin efectivo y los planes para eliminar a los agentes de las estaciones de metro.
Paulatinamente la Autoridad de Transporte Metropolitano ha estado avanzando en un proceso de “modernización” de sus servicios a la hora de realizar los pagos en las casetas o máquinas automáticas, rechazando cualquier tipo de transacción en efectivo.
Esto ha provocado un rechazo de los legisladores y los principales usuarios del transporte público, “la clase trabajadora” que se unieron a la conferencia en las afueras de la estación Broadway Junction en Cypress Hills, para demandar que serán los mayores afectados con esta decisión unilateral.
Si bien la MTA ha argumentado que los pagos con billetes o monedas evitaría un contacto directo entre los empleados y los clientes. Quienes hacen uso diario del transporte, lo consideran discriminatorio debido a que muchas personas, especialmente indocumentados no tienen tarjetas bancarias de débito o crédito.
“Los mayores afectados son las personas que no tienen cuentas de banco y eso no les permitiría utilizar el transporte público”, dijo la asambleísta de Queens Catalina Cruz.
Los datos del Departamento de Protección al Consumidor y al Trabajador de la Ciudad de Nueva York, del 2019 revelan en su informe anual que el 11.2 por ciento de los hogares de la Ciudad de Nueva York no están bancarizados.
La Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York dice que el 22 % de los residentes de la Ciudad de Nueva York no tienen historial crediticio.
Con esta decisión la MTA podría ocasionar que disminuyan los usuarios nuevamente, después de experimentar una baja durante la pandemia del COVID-19, lo que provocaría nuevamente pérdidas económicas.
“Queremos dejar claro que la MTA debe reanudar la aceptación de efectivo en las cabinas de peaje de la ciudad de Nueva York y detener su transición a un sistema sin efectivo”, exigió la senadora estatal de Brooklyn, Julia Salazar.
Según explicaron los legisladores la decisión de la MTA está motivada en parte por tratar de reducir los costos laborales y trabajadores de primera línea de la MTA, que “nos ayudaron a superar la pandemia”.
Probablemente enfrenten pérdidas significativas de empleos si este plan se implementa por completo. Sin importar que la mayoría de las personas que son atendidas por los agentes de las cabinas, sean adultos mayores que tienen problemas para usar las máquinas automáticas.
“Cuando las máquinas les dan problemas a los usuarios, no le van a responder”, dijo el Sr. Luis Gómez, trabajador de la MTA, quien argumentó que no solo están solo para ayudar a realizar alguna transacción, sino para mantener la seguridad o cuando ocurre una emergencia, “Nosotros estamos ahí no solo para vender, sino para asistir al público también”, agregó.
El presidente de TWU Local 100, Tony Utano, hizo eco de este mismo sentimiento al manifestar que los asistentes están en las cabinas como respaldo y apoyo a los pasajeros, cuestionado también que, de eliminarlo, muchos de ellos quedarán cesantes.
Impacto Latino pudo verificar que varias máquinas de la estación no estaban aceptando dinero en efectivo.
“Ellos no están aceptando efectivo, últimamente estas máquinas no están funcionando, si tu no tienes una tienes una tarjeta de crédito, tu no puedes comprar una ‘Metro Card’”, dijo indignado Ricardo Orta, quien intentó varias veces ingresar un billete para corroborar su enojo.
Funcionarios de la MTA anunciaron que no habrá aumento de tarifas este año