ENTREVISTA EXCLUSIVA
Scott Stringer habla sobre los Latinos en Nueva York
“Debemos tener una estructura para que las familias tengan acceso a vivienda accesible, la gente está pagando mucho en renta, actualmente hay trabajadores de la ciudad que están viviendo como mendigos, necesitamos aumentar el salario básico.” Scott M. Stringer
Por Ximena Hidalgo-Ayala
IMPACTO
Con una larga y prestigiosa carrera de servicio público que incluye trece años como miembro de la Asamblea Estatal (1992-2005), siete años como Presidente del Condado de Manhattan y actualmente como Contralor de Nueva York, Scott M. Stringer, lejos de ser un oficial electo arrogante, continúa trabajando duro, siempre dispuesto a dialogar, presentando propuestas inclusivas, conciliadoras e innovadoras.
PARTE DE LA COMUNIDAD
Conocemos al Contralor Stringer representando parte del Upper West Side. Lo hemos visto convertirse en ejemplar esposo y padre de dos hermosos niños. Por su integridad y su formidable record de trabajo fue favoritos en la última contienda por la Alcaldía, a la cual no ingresó y se postuló para la contraloría, venciendo al ex gobernador Elliot Spitzer. Aún no ha cumplido un año como contralor y ha elaborado una serie de informes sobre aspectos fundamentales; ha propuesto proyectos en asuntos necesarios de interés local, incluyendo inmigración, educación, alimentación y salud, transporte, pequeños negocios, acceso a recursos, familias trabajadoras, incluso en asuntos referente a las mascotas.
TRAYECTORIA DE TRABAJO
Frontal critico de las agencias de la ciudad para promover la eficiencia en su funcionamiento, ha trabajado por vivienda accesible y reformas del gobierno local. Renovó los concejos comunitarios, implementando reformas al proceso para elegir miembros y terminó con la corrupción imperante. Incluyó 400 nuevos miembros con mayor diversidad étnica e incrementando el porcentaje de latinos en los concejos. Fue el primero en nombrar un Jefe de Diversidad en su staff y ha logrado una apertura de las agencias gubernamentales para los negocios de minorías y mujeres.
LATINO DE CORAZÓN
Es un mestizo a viva voz con raíces rusas, irlandesas, polacas e importantes vínculos con la comunidad latina. Se crió en Washington Heights, estudió en las escuelas públicas de la ciudad, estudió leyes en el John Jay College, su padrastro es puertorriqueño. Con su trabajo ha expresado gran respeto por los inmigrantes, fue el primer oficial electo de la ciudad en utilizar las redes sociales exclusivamente en Español con traductores profesionales que son parte de su muy variado staff, entre los que hay numerosos latinos.
En una ciudad con inmigrantes de 170 países que son parte de la estructura económica su “Manual de Derechos y Servicios de los Inmigrantes, traducido a diferentes idiomas, ha proporcionado herramientas para proveer información esencial de salud, asuntos, legales, sociales y educación a los inmigrantes.
Cada semana presenta nuevas iniciativas y reportes, uno de los últimos “Familias y Flexibilidad” propone una reforma a las horas de trabajo flexibles para los trabajadores, que “no deben escoger entre mantener su trabajo o cuidar a su familia”.
Nos recibió en su oficina para la comunidad latina y otros aspectos de la ciudad.
¿Cómo percibe la lucha de las mujeres para su igualdad salarial?
- Comencé en política porque vengo de una familia política, mi madre tuvo una carrera política en el Concejo de Nueva York desde los años 70s. Era duro para una mujer correr para un cargo político, mi madre se separó de mi padre y mucha gente le decía que su trabajo era cuidar a sus hijos. Mi prima Bella Abzug corrió para el Congreso y trabajó en la Casa de Representantes. Crecí rodeado de mujeres fuertes que tenían el sentimiento de que el país tenía que cambiar. Agradezco a mi madre porque ella me ha inspirado a fortalecer la presencia de la mujer y apoyarlas desde mi servicio público, contra violencia doméstica, especialmente madres solteras que deben ser padre y madre, pagar alimentos, renta, etc. por eso es importante abrir los trabajos corporativos para las mujeres, empoderarlas. Si las mujeres son parte de los directorios ellas van a lograr una igualdad en los salarios.
¿Cuál es su enfoque sobre el asunto de los mendigos en Nueva York?
- Estamos luchando con el Dept. de Servicios a los Desamparados, que maneja el sistema de albergues de la ciudad, porque sabemos que tenemos una crisis. Tenemos 50.000 mendigos de los cuales 23 mil son niños, queremos que estos albergues sean seguros para las familias. No hay razón para que en ellos hayan roedores y condiciones peligrosas. El presupuesto continúa aumentando pero en el corto plazo estoy auditando estos lugares y mirando los contratos existentes. He luchando con el Dept. de Servicios a los Desamparados, que tienen derecho a que se aumente su capacidad de alojamiento, pero al mismo tiempo tienen que mantener un estándar, nadie debe ir a un albergue sintiendo tanto temor. La respuesta real es que debemos tener una estructura para que las familias tengan acceso a vivienda accesible, la gente está pagando mucho en renta, actualmente hay trabajadores de la ciudad que están viviendo como mendigos, necesitamos aumentar el salario básico.
¿Qué piensa sobre los ataques racistas contra los inmigrantes?
- Los inmigrantes llegan aquí y esa es la belleza de Nueva York, tenemos la tradición de recibirlos. Mi familia es de inmigrantes, los latinos han sido discriminados por gente que no quiere recibir inmigrantes y eso es muy malo, porque todos saben que la comunidad latina ha energizado Nueva York en cultura, negocios, deportes, etc. es una comunidad que hemos sido afortunados de tener y es hora de que los que odian comprendan. Sabemos que no es correcto, que es discriminación. Mi padrastro es puertorriqueño, él ha contribuido a esta ciudad los retos de cada persona son iguales, ser uno mismo, dar lo mejor sin importar su origen. Todas las comunidades de inmigrantes sufren ataques y son discriminados incluso en sus salarios, lastimosamente hay gente racista.
¿Cuál es el mayor reto para la comunidad latina?
- Crecer económicamente. Actualmente las agencias de la ciudad gastan dieciocho millones de dólares en cosas que no son necesarias, lápices, clips, bolígrafos, lo cual es mucho dinero que se puede destinar a otras cosas importantes. Solo el 4% se destina a las mujeres y minorías. Por primera vez podemos ver cuanto dinero se destina a las comunidades. Necesitamos desarrollar trabajos, invertir en los trabajos, ese tiene que ser el punto principal, por eso hemos preparado manuales para que la gente sepa como trabajar con la ciudad y esperamos que tenga un impacto.
¿Qué piensa de que los hijos de hispanos que actualmente están perdiendo el idioma español?
- Es triste, sobretodo porque aquí los estadounidenses quieren que sus hijos aprendan español o un idioma adicional. Mis hijos pequeños hablan español, lo comprenden bien por mi padrastro, que es puertorriqueño.