Por Miriam Fernández-Soberón
IMPACTO
El pasado viernes tuvo lugar la gala anual de Cielo Latino de la Comisión Latina sobre el SIDA, que preside Guillermo Chacón, en el Cipriani de Wall Street, con la cual se celebraron los primeros 25 años de fundación de esta organización que lucha por combatir el SIDA.
Algo tienen en común el gobernador del estado de Nueva York, Andrew Cuomo y Cielo Latino, que ambos trabajan por los neoyorquinos.
En su mensaje para la noche de la gala, el gobernador Cuomo se refiere a la organización como un medio de gran valor que trabaja sin descanso a través de diferentes programas para detener el contagio del HIV/AIDS que impacta fuertemente a la comunidad.
"Esta noche ustedes honran a personas que con su apoyo les ayudan a continuar. Me uno a todos y aplaudo a cada uno asociado a la Comisión Latina sobre el SIDA por sus esfuerzos, por ser inspiración y por ese espíritu de compasión y humanidad", expresó el gobernador Cuomo en su misiva.
Los maestros de ceremonias fueron: Sibila Vargas, presentadora de NBC Nueva York y J.W. Cortés, galardonado actor, quienes invitaron al presidente de la organización Guillermo Chacón a dar oficialmente la bienvenida.
El presidente Chacón tuvo palabras de elogio al recordar a Dennis deLeon como un defensor incansable y líder nacional en la lucha de la comunidad latina para hacer frente a la epidemia, hasta su fallecimiento en diciembre del 2009.
Durante la apertura oficial Chacón recordó a los presentes los servicios que ofrece la Comisión Latina sobre el SIDA a la comunidad y la estrategia que enfoca la educación y el tratamiento, así como la prevención del VIH y defensa de derechos.
Bajo el lema de “Designing a World Without AIDS" (Diseñando un Mundo Sin SIDA) fueron reconocidos por su trabajo con los premios establecidos:
“Business Leadership Award” para Delta Airlines
“Esperanza Award” para Dan O’Connell, Director del NYS Institute.
O’Connel aprovechó la ocasión para agradecer al gobernador Cuomo su campaña del año pasado para que Nueva York se convierta en el primer estado de la nación sin SIDA.
“Hace unos años teníamos en la ciudad de Nueva York 15,000 nuevos casos de SIDA cada año, el año pasado sólo tuvimos 3,000. Aún queda mucho por hacer, pero hay esperanza”, expresó O’Conell.
“Dennis deLeon Voz de Compromiso Award” para Justin Toro.
Justin Toro al recibir el reconocimiento recordó la labor de deLeon a quien admira.
“Soy mucho más de lo que Dennis había pensado y el sendero que he recorrido durante mi vida ha sido fantástico. Fui humillado en la escuela por ser homosexual y luego me convertí en un latino gay VIH positivo. Me diagnosticaron en el 2006 y decidí enfrentar la realidad, contar mi historia y convertirme en activista comunitario en la lucha contra del SIDA y la discriminación”, señaló Toro.
No podía faltar el entretenimiento, incluyendo un desfile de modas del diseñador Mondo Guerra, el grupo de baile Danza Society, la Orquesta Spanish Harlem, bajo la dirección de Óscar Hernández y la subasta silente con muchos artículos que estuvieron expuestos durante la noche, que naturalmente, los mejores postores llevaron a sus casas.
Todas las donaciones fueron a beneficio de la Comisión Latina sobre el SIDA.