IMPACTO LATIN NEWS
Al bajarse el telón del año 2013: el gobernador del Estado es demócrata. El contralor de la ciudad es demócrata, el defensor del pueblo es demócrata. Y a partir de enero el alcalde igualmente será demócrata. Pero también la presidenta del concejo municipal será demócrata, y la primera (o) hispana (o) en ser nominada (o) para ese puesto.
Ha sido el peor año para los republicanos en dos décadas. Joe Lotha perdió por una pateadura de votos ante Bill de Blasio. Pero el alcalde saliente, Michael Bloomberg, se va con una simpatía mayoritaria de los electores, y lo que hizo estos años –trayendo dinero, forjando proyectos, convirtiendo la ciudad en una metrópoli de tecnología- servirá para medir a su sucesor.
1 BILL DE BLASIO EL MEJOR
Bill de Blasio hizo historia el 2013 arrasando en las urnas. Los electores de la ciudad de Nueva York –con su voto- dijeron ‘ya es suficiente señores republicanos/conservadores’ y le quitaron el respaldo a su candidato de turno.
La derrota de Joe Lotha fue un claro mensaje al Partido Republicano: déjense de ser cola de posiciones extremas, como las que sostiene el ‘Tea Party’, de las que el perdedor se asió en determinado momento.
El Partido Demócrata se hará cargo del sillón municipal después de 20 años, desde los tiempos de David Dinkins, el primer alcalde negro que administró las riendas de esta ciudad, en la que De Blasio fue un ayudante de segundo orden.
Hoy Bill de Blasio tiene la difícil encomienda de responder a las expectativas de cambio que le han otorgado los electores. Tiene el difícil reto de gobernar para todos sin caer en populismos, y evitando repetir el fantasma de la era Dinkins.
En sus manos está encontrar el “justo medio” y afrontar las nuevas demandas en materia de educación, vivienda, salud, servicios sociales, entre otros.
Tendrá que hilar fino para que los ‘charter schools’, sin mezquindad ni retaceos, sigan cumpliendo sus objetivos educativos, que cuentan con sustancial aprobación y respaldo de los padres de familia.
¿Cómo responderá a las uniones de maestros y otros sectores? Es impensable, que le haga el coro administrativo en todo porque sería la ruina de la ciudad. Tendrá, entonces, que ponerles límites: ‘hasta aquí’ y punto.
Bill de Blasio, enarboló en su campaña municipal que luchará contra el cierre de los hospitales en los vecindarios, una medida que es plausible. Ahora en el gobierno de la ciudad, es ¿cómo lo hará?
Bill de Blasio tendrá que ser diligente en usar el “mayor impuesto a los ricos” –que piensa ejecutar- y no llevar al despilfarro dichas inmensas sumas de dinero. Si lo usa con responsabilidad administrativa podría conseguir el éxito en su política de financiar ‘day cares’, programas ‘after-schools’, etc. gratuitos o bajo costo. Si no, sería su oportunidad perdida.
2 EL TRIUNFO DE MELISSA
No fue la política más votada en las elecciones, pero sí la mejor conectada dentro de su partido y con línea abierta al nuevo alcalde. Melissa Mark Viverito, una leal partidaria de Bill de Blasio y de los sindicatos, puso todos los huevos en una sola canasta, y ha ganado en el ‘lobby’ tras bastidores. Ha hecho historia el 2013 al convertirse en la primera latina (o) en ser elegida (o) a la presidencia del concejo municipal de Nueva York.
Viverito, ha sido directora del Fondo Legal para Educación Hispana, así como directora adjunta de Aspira de New York. Estudió en la Universidad de Columbia (BA) y Baruch College (MA). Mantiene un sólido apoyo de los congresistas Charles Rangel y José Serrano, reconocidos liberales de su partido.
3 EL ‘BEBE’ DE BLOOMBERG
Este ‘bebe’ nació el 2013: Se llama Hudson Yards. El nuevo barrio – que abarca desde la calle 30 hasta la 42, entre las avenidas 8 y 12- contará con unos 20.000 apartamentos, un gran centro cultural, hoteles, múltiples parques, una nueva línea de metro y más de una decena de rascacielos. Este titánico proyecto de $12.000 millones, es el más ambicioso de la historia de Nueva York y uno de los rascacielos será: 3 Hudson Bulevard. Situado en la intersección de la calle 34 con la avenida 11, este edificio de 305 metros de altura costará entre $ 800 y 900 millones, albergará tanto oficinas como viviendas y contará con una azotea de dos pisos. Pero entre las calles 30 hasta la 33, y las avenidas 10 y 12, se elevará la llamada Torre Norte a 407 metros, rozando la altura del Empire State Building. En la Torre Sur, prevista para 2015, la firma Coach trasladará su sede a ese edificio de 273 metros, que también contará con la empresa de cosméticos L’Oreal y la tecnológica SAP como inquilinos.
4 ‘COLINAS’ EN ISLA DEL GOBERNADOR
En el 2013 empezó la creación de unas colinas artificiales en la Isla del Gobernador (Governor Island), creadas por el alcalde Michael Bloomberg. El presidente de Google, Eric Schmidt, y su esposa, Wendy, donaron $15 millones a la ciudad de Nueva York para la construcción allí de un nuevo parque, y que está previsto se completen en 2015. “The Hills” (las colinas) será el nombre de este espacio verde de seis hectáreas en esa pequeña isla al sur de Manhattan, cercana a la Estatua de la Libertad.
El alcalde Michael Bloomberg, con excepcionales contactos empresariales, arrancó una campaña de financiación privada para el parque. Además de la donación de Schmidt, el proyecto, de un coste estimado de $70 millones, ha conseguido ya otros $21 millones procedentes de diferentes organizaciones, entre ellas la del propio Bloomberg y de la joyería Tiffany’s. Con “The Hills”, en el que emergerán colinas que se elevarán entre los 7 y 25 metros sobre el nivel del agua, Bloomberg cumple con sus propósitos de levantar construcciones resistentes a nuevos huracanes como “Sandy”, que provocó muerte y destrucción.
5 EMERGE EL NUEVO BRONX
El Bronx 2013 está cambiando, El Bronx está creciendo. Allí se vienen forjando nuevas industrias y dinámicas comunidades urbanas. El jueves 11 de julio pasado se publicó un nuevo informe sobre el desarrollo económico en El Bronx preparado por la oficina del Contralor DiNapoli, que reconoció los grandes cambios que están ocurriendo en el condado del ‘Salsa-Rengue’.
El timón de la nave que navega por rumbos de progreso lo maneja Rubén Díaz Jr., presidente del condado de El Bronx. “El ‘Nuevo Bronx’ es un lugar de oportunidades. Los grandes proyectos de desarrollo que vemos en todos los rincones de nuestro condado son evidencia de nuestro renacimiento, y tenemos muchos más proyectos en camino”, sostuvo Rubén Díaz Jr.
“Nuestro condado está cambiando. Hay una disminución de la criminalidad, nuestras calles están más limpias, nuestra infraestructura es impresionante y, de acuerdo al reporte del contralor DiNapoli, nuestra economía también está creciendo”, sostuvo Díaz con una gran sonrisa de satisfacción en el atrio de su edificio ejecutivo donde IMPACTO estuvo presente.
6 NACE UN AS EN EL BRONX
Ritchie Torres, joven boricua, no figuraba como pieza de recambio de las maquinarias de El Bronx, pero se impuso a Joel Rivera, hijo del veterano líder José Rivera, e irrumpió el 2013 con voz propia. Torres, alejado de la vieja maquinaria puertorriqueña que por años ha controlado El Bronx, luchó contra esa corriente, con nuevas ideas y se impuso. Así acabó la carrera política edil de la ‘promesa’ del clan Rivera, quedando José –que sirve como asambleísta estatal- como el único de su familia en la política. La hija de José Rivera, Naomi Rivera, el 2012 fue igualmente derrotada luego que se hicieron públicos diferentes escándalos que enturbiaron su reelección.
Torres, de 24 años de edad, ganó con inmenso merito su posición de concejal del Distrito 15.
7 UN MEXICANO EN BROOKLYN
Este año que ya termina pronto, marcó el ascenso de Carlos Menchaca, primer México-Americano en el concejo municipal de la Gran Manzana. Menchaca derrotó a Sara González, la concejal titular con ocho años en el puesto, por 57.6 % a 42.4 %, recibiendo 3,997 votos y la titular del puesto 2,946 votos. Fue un triunfo significativo, ya que fue la clarinada que la comunidad mexicana en la Gran Manzana podría tener la capacidad de crecer aún más políticamente. En menos de una década, los mexicanos serán la mayoría étnica más grande de la comunidad latina en Nueva York, desplazando a los dominicanos y puertorriqueños. Menchaca se convierte en la punta del iceberg azteca.
Carlos Menchaca nació en El Paso, Texas. Es hijo de una madre soltera, que luchó firmemente para sacar adelante a él y a sus seis hermanos, usando cupones alimentos y el medicaid. Carlos fue el primero de sus hermanos en acabar la escuela secundaria y atender un ‘college’ de la Universidad Jesuita de San Francisco. En Nueva York trabajó con Christine Quinn (derrotada en las elecciones a la alcaldía) y Marty Markowitz, presidente del condado de Brooklyn. Es gay, y un gran activista de los derechos LGBT, ejecutivo del grupo que defiende estos derechos Lambda Independence.
8 REYNOSO ACABO CON VITO LOPEZ
Años atrás nadie hubiese presagiado que el asambleísta estatal Vito Lopez, el ‘padrino’ demócrata de Brooklyn, rebajaría sus expectativas políticas para buscar ser concejal luego que fuera acusado de acoso sexual por sus empleadas. Antonio Reynoso, se ocupó de desaparecerlo del escenario político. Reynoso, joven de origen dominicano, entró por la puerta grande de la política de Brooklyn al aplastar con votos al otrora cacique de la zona. Lopez calculó que sería más fácil para él lograr quedar vivo políticamente cambiando la asamblea por el concejo municipal, pero los electores lo vapulearon.
Reynoso, creció en Los Sures, en la zona de Williamsburg en Brooklyn. Afirma que cada día se construyen más edificios de apartamentos lujosos y casi ninguno asequible para los trabajadores de salarios bajos. “Y los alquileres siguen elevándose hacia las nubes, mientras las familias de la clase trabajadora luchan por sobrevivir”.
9 EL POLICIA BUENO
El ‘Policía Bueno del 2013’ es Bill Bratton. Aun sin empezar a trabajar como nuevo comisionado de Policía de la ciudad de Nueva York, todos están de acuerdo con él. Su nombre ha sido asociado a enmendar la polémica práctica policial llevada a cabo por su predecesor Raymond Kelly en la Gran Manzana llamada ‘Stop-and-Frisk’.
Los políticos hispanos como Idanis Rodríguez, los líderes negros empezando por Al Sharpton, los blancos conservadores como el ex alcalde Rudy Giuliani, y liberales como el entorno de Bill de Blasio, todos están de acuerdo: Bill Bratton es el mejor hombre para comisionado de Policía de la ciudad de Nueva York.
La expectativa es que cuando él empiece -en menos de 15 días- pondrá en su ‘justo medio’ a la política de ‘Stop-and-Frisk’, que ha sido observada por el Departamento de Justicia y organizaciones de defensa de derechos civiles. Él ha dicho que no la dejará de lado completamente, sino que la usará como ‘quimioterapia”, en casos concretos y puntuales cuando sea necesario.
Bill de Blasio lo ha presentado como un ejemplo en aplicar constitucionalmente ‘’Stop-and-Frisk”, y no la forma cuestionable que se atribuye hizo Raymond Kelly, el comisionado saliente.
10 LOS PERDEDORES
Christine Quinn, la ‘Speaker’ del concejo neoyorquino, tenía el título de “favorita” colgado casi desde que anunció su candidatura a la alcaldía, pero quedó sin terminar de despuntar, y acabó catastróficamente. Su poca trasparencia final, que evitó llevar a votaciones para que se determinen los periodos de enfermedad de los trabajadores en los pequeños negocios de la ciudad, la convirtió en enemiga silenciosa de muchos. Por su parte, Anthony Weiner y Eliot Spitzer, que también tuvieron los carteles de ‘favoritos’ en el comienzo, uno para la alcaldía y otro para Contralor, respectivamente, sucumbieron por su sórdido pasado en las redes sociales y uso de prostitutas de lujo. Los electores, al final, los marginaron.
Por su parte, los aspirantes latinos Erick Salgado y Adolfo Carrión, estuvieron en una carrera invisible, obteniendo ínfimo apoyo electoral. El gobernador Andrew Cuomo, de otro lado, quien no afrontó ninguna elección, tuvo un año discreto y con casi nula conexión con la comunidad latina. Perdió aun sin afrontar ninguna elección. Esto en el campo demócrata. Mientras que en el terreno republicano, Joe Lhota fue el gran perdedor del año en Nueva York. Lotha tuvo la poca sensatez de sustentar y coincidir en algunos tópicos con los muy desprestigiados cabezas del ‘Tea Party’. Perdió ante Bill de Blasio por 73.3 por ciento a 24.3 por ciento. Más del triple. Una paliza de votos.