El presidente de la Asamblea, Carl Heastie, anunció hoy que el presupuesto aprobado para el año fiscal 2018-19 incluye medidas para abordar el flagelo del acoso sexual que por mucho tiempo han sufrido las víctimas personal, financiera y profesionalmente.
“La cultura actual de acoso sexual en el lugar de trabajo ha sido un gran perjuicio para las familias trabajadoras, especialmente las mujeres”, dijo el presidente de la Asamblea Heastie. “Es por eso que la mayoría de la Asamblea tuvo como prioridad incluir medidas en este presupuesto que den los primeros y muy necesarios para empoderar a las víctimas de acoso y responsabilizar a los causantes de estos delitos”.
La legislación prohíbe las cláusulas de confidencialidad en cualquier acuerdo que involucre un reclamo por acoso sexual, excepto si así lo elige la víctima. También permitiría que cualquier entidad estatal o gobierno local que haya pagado una suma de dinero a una víctima por un reclamo adjudicado de acoso sexual recupere el pago del funcionario o empleado responsable. La propuesta también prohibiría a los empleadores utilizar cláusulas de arbitraje obligatorio para reclamos de acoso sexual.
Además, el proyecto de ley requiere que el Departamento de Trabajo y la División de Derechos Humanos desarrollen una política modelo de prevención de acoso sexual y un programa modelo de capacitación en prevención para ayudar a combatir el acoso sexual en el lugar de trabajo. Se requerirá que todos los empleadores en el estado adopten la política modelo y el programa de capacitación modelo, o establezcan de otro modo su propia política y programa que iguale o exceda los estándares mínimos desarrollados por el Departamento de Trabajo y la División de Derechos Humanos. La política de prevención de acoso sexual modelo debe:
- Prohibir el acoso sexual de acuerdo con las guías del Departamento de Trabajo y el Departamento de Derechos Humanos, y brindar ejemplos de conducta prohibida;
- Proporcionar información sobre las leyes estatales y federales sobre el acoso sexual y los recursos disponibles para las víctimas;
- Incluir un formulario de queja estándar;
- Incluir un procedimiento para una investigación oportuna y confidencial de las quejas que garantice el debido proceso para todas las partes involucradas;
- Informar a los empleados de sus derechos y todos los foros disponibles para resolver quejas administrativa y judicialmente;
- Indicar claramente que el acoso sexual se considera una forma de conducta indebida de los empleados y que se aplicarán sanciones contra las personas que participen en el acoso sexual y contra el personal de supervisión y gestión que a sabiendas permita que continúe dicho comportamiento; e
- Indicar claramente que las represalias contra las personas que se quejan de acoso sexual o aquellos que testifican o asisten en cualquier procedimiento legal son ilegales.
Antes de presentar su oferta, las entidades que participen en cualquier proceso de licitación pública estatal o local deberán certificar que cuentan con una política que aborde la prevención del acoso sexual en el lugar de trabajo y brindar capacitación anual sobre prevención de acoso sexual a sus empleados. Además, la legislación también protege a los contratistas, subcontratistas, vendedores, consultores y otras personas que prestan servicios conforme a un contrato en el lugar de trabajo contra el acoso sexual en virtud de la Ley de Derechos Humanos.
Asambleísta Helene Weinstein dijo: “Me siento alentada por los pasos tomados para desmantelar las dinámicas sociales y profesionales que permiten el acoso sexual. Estos problemas no se curarán de la noche a la mañana, pero podemos asegurar a los neoyorquinos que estamos sentando las bases necesarias para avanzar en un sentido de respeto y responsabilidad para todos los individuos.
El asambleísta Crystal Peoples-Stokes, presidenta del Comité Legislativo de Mujeres, dijo: “Con esto concluye el tiempo en que aquellos que usan poder, riqueza e influencia para someter a someter a otros a maltratos y acoso sexual. Los cambios que estamos haciendo en las leyes y políticas de empleo de Nueva York continuarán con la misión de romper la cultura de intimidación y empoderará a todas las personas a reclamar el respeto que merecen”.
La asambleísta Nily Rozic dijo: “El acoso sexual en el lugar de trabajo es algo que nadie debería experimentar. Al promulgar protecciones contra estos comportamientos, los trabajadores en todo el estado de Nueva York estarán más seguros, sabiendo que la legislatura se está pronunciando contra el acoso sexual que se ha arraigado en la cultura de muchas industrias”.
El asambleísta Víctor Pichardo dijo: “En este presupuesto, promovimos un nuevo y necesario estándar para los lugares de trabajo: cero tolerancia al acoso sexual. Las disposiciones que aprobamos hoy ponen a nuestro estado en camino a establecer un ambiente de trabajo que esté libre del impacto dañino y debilitante que el acoso sexual tiene sobre los individuos, sus familias y la productividad de los empleados. Nuestra legislación expone claramente que el acoso sexual, que afecta desproporcionadamente a las mujeres, no es una condición que uno debe aceptar a cambio de tener un empleo”.
La asambleísta Carmen De La Rosa dijo: “A menudo vemos los efectos secundarios del acoso sexual. Al crear una legislación que colabora en su prevención, nos aseguramos de que los empleados estén más seguros en el lugar de trabajo. Para los casos de acoso sexual que no podamos prevenir, nuestra legislación permitiría un medio claro para denunciarlo”.