El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, dijo estar "comprometido" en trabajar en una "relación de igualdad" con Latinoamérica, a la que calificó de "ejemplo" por su transición hacia la gobernabilidad democrática, en una entrevista.
Obama aseveró que "América Latina es una región que tiene razón de sentirse orgullosa de su progreso", que "está trabajando para ampliar las oportunidades económicas para un número cada vez mayor de personas" y que "se involucra cada vez más en temas globales".
Latinoamérica, añadió, "sirve como ejemplo para otros países en el mundo a partir de las transiciones a la gobernabilidad democrática y ayuda a resolver algunos de los retos más apremiantes del mundo en las Naciones Unidas y en el G-20 (grupo de los países más ricos del mundo y de emergentes como China y la India)".
"No es, por supuesto, una región sin retos", advirtió Obama, y señaló entre ellos "los retos compartidos de fomentar el crecimiento económico incluyente y la competitividad, el reforzar la seguridad ciudadana, el asegurar un futuro energético sostenible y cumplir con los valores democráticos básicos".
"Estoy comprometido con continuar nuestro trabajo en relación de igualdad en cada uno de estos temas, debido a que la prosperidad y la seguridad de América Latina son más importantes que nunca antes para la prosperidad y la seguridad de Estados Unidos", afirmó.
Respecto al clima de violencia en la región, Obama subrayó que "la seguridad de los ciudadanos en todo el continente americano es de vital importancia".
"El crimen organizado afecta a muchas personas que sólo tratan de vivir su vida. También alimenta la corrupción, socava la gobernabilidad democrática y amenaza el desarrollo económico, al disuadir la inversión", planteó.
"Los Estados Unidos entienden su responsabilidad para hacer frente a estas organizaciones criminales. Yo entiendo que esa responsabilidad comienza en casa. Es por eso que he aumentado los esfuerzos para reducir la demanda de drogas ilegales en los Estados Unidos a través de la educación, prevención y tratamiento", aseguró.
"También es por eso que he aumentado los esfuerzos para cortar el flujo ilegal de armas y fondos ilícitos de los Estados Unidos a la región", añadió.
"En América Central estamos trabajando con socios regionales e internacionales para coordinar y usar nuestros recursos sabiamente para fortalecer las instituciones que garantizan el Estado de Derecho: policía, tribunales y cárceles", indicó.
"También estamos trabajando en programas de prevención, para llegar a jóvenes en riesgo antes de que los alcancen las pandillas y el crimen", agregó.
Obama concedió la entrevista al periódico salvadoreño con motivo de la firma hoy del acuerdo para incluir a El Salvador en el Asocio para el Crecimiento, un programa estadounidense de combate a la pobreza y fomento del desarrollo económico, que también beneficia a Ghana y Tanzania, en África, y a Filipinas, en Asia.
La inclusión de El Salvador, único país latinoamericano del programa, fue prometida por Obama durante su visita a San Salvador en marzo pasado.
El acuerdo será firmado por el secretario técnico de la Presidencia de El Salvador, Alex Segovia, y el secretario de Estado adjunto para Asuntos Económicos, Energéticos y Empresariales de EE.UU., José Fernández, en la Casa Presidencial.
Obama señaló que el trabajo con El Salvador "es un paso clave en la construcción de las alianzas fuertes que son esenciales para garantizar un futuro mejor para las Américas".
"Espero poder continuar construyendo estas asociaciones en la Cumbre de las Américas en Cartagena, Colombia, en abril de 2012", puntualizó.