La fiscal general de Nueva York, Letitia James, se marcó hoy una importante victoria en su caso contra la Asociación Nacional del Rifle (NRA) después de que un tribunal federal de quiebras de Texas negó las alegaciones de quiebra de la organización después de que la NRA intento reorganizarse en Texas, declarando "que la NRA no presentó la petición de quiebra de buena fe".
A pesar de sus intentos de escapar de la jurisdicción de Nueva York, la fiscal general James continuará ahora con su acción de ejecución contra la NRA, además de buscar una serie de otras formas de alivio que solicitó al presentar inicialmente su demanda el verano pasado.
"Semanas de testimonios han demostrado que la NRA y Wayne LaPierre simplemente se declararon en bancarrota bajo el capítulo 11 para evitar la responsabilidad", dijo la Fiscal General James.
"Este juicio subrayó que el fraude y el abuso de la NRA continuaron mucho después de que presentáramos nuestra demanda. Sin duda, la junta fue engañada cuando se ocultó el lenguaje de la bancarrota en el contrato de Wayne LaPierre a principios de este año. La orden de hoy reafirma que la NRA no puede dictar si y dónde responderá por sus acciones. La podredumbre es profunda, por lo que ahora volveremos a centrarnos y a continuar con nuestro caso en los tribunales de Nueva York. Nadie está por encima de la ley, ni siquiera una de las organizaciones de presión más poderosas del país".
La demanda se presentó contra la NRA en su conjunto, así como contra el vicepresidente ejecutivo Wayne LaPierre, el tesorero anterior y director financiero Wilson "Woody" Phillips, el anterior jefe de personal y director ejecutivo de operaciones generales Joshua Powell, y el secretario corporativo y consejero general John Frazer.
El pasado mes de enero, en un esfuerzo por evitar la rendición de cuentas, la NRA se declaró en bancarrota bajo el capítulo 11, aunque la organización seguía afirmando que tenía unas reservas financieras saludables.
En el transcurso del juicio por bancarrota, LaPierre y otros altos dirigentes admitieron que la bancarrota era simplemente una forma de evitar la acción coercitiva de Nueva York, pero aún así declararon que creían que se podía confiar en que los tribunales y jueces de Nueva York supervisaran el caso de forma justa e imparcial.
En la decisión de hoy, el juez de quiebras Harlin Hale, del Distrito Norte de Texas, condenó los intentos de la NRA de evitar la responsabilidad, dejando claro que las acciones de la organización "no eran un uso apropiado de la quiebra".
En concreto, el juez Hale dijo: "La cuestión a la que se enfrenta el Tribunal es si la amenaza existencial a la que se enfrenta la NRA es el tipo de amenaza contra la que el Código de Quiebras está destinado a proteger. El Tribunal cree que no lo es. Por las razones expuestas, el Tribunal considera que hay motivos para desestimar este caso de bancarrota por no haber sido presentado de buena fe, tanto porque se presentó para obtener una ventaja de litigio injusta como porque se presentó para evitar un plan regulador estatal. Además, el Tribunal considera que el nombramiento de un síndico o examinador no sería, en este momento, lo mejor para los acreedores y el patrimonio".
El juez Hale también pasó a culpar específicamente a LaPierre de la quiebra fraudulenta: "Lo que más preocupa al Tribunal es la forma subrepticia en que el Sr. LaPierre obtuvo y ejerció la autoridad para presentar la quiebra de la NRA. Excluir a tantas personas del proceso de decisión de declararse en bancarrota, incluyendo a la gran mayoría de la junta directiva, al director financiero y al consejero general, es nada menos que chocante."
El caso contra la NRA proseguirá en el Tribunal Supremo del Estado de Nueva York, donde la Fiscal General James seguirá luchando por la disolución de la organización; por la destitución de dos de sus máximos dirigentes, LaPierre y Frazer; por la restitución total de decenas de millones de dólares de LaPierre, Phillips, Powell y Frazer; por la imposición de sanciones; y para que los cuatro individuos no puedan volver a formar parte del consejo de administración de una organización benéfica en el estado de Nueva York.
La abogada principal de la Oficina de la Fiscal General (OAG) en este procedimiento fue la Asesora Especial de la Oficina de Litigios Monica Connell, junto con el Jefe de la Oficina James Sheehan, las Co-Jefas de la Sección de Aplicación Emily Stern y Yael Fuchs, y los Fiscales Generales Adjuntos William Wang, Sharon Sash, Jonathan Conley, y Stephen Thompson - todos de la Oficina de Caridades; con la ayuda adicional de la asistente legal Nyna Sargent y los fiscales generales adjuntos Peggy Farber de la Oficina de Caridad y Lucas McNamara de la Oficina de Protección del Medio Ambiente.
La OAG también estuvo representada en el procedimiento de quiebra por los co-asesores Gerrit Pronske, Eric Van Horn y Jason Kathman de Spencer Fane LLP. La Oficina de Caridad forma parte de la División de Justicia Social, supervisada por la Fiscal General Adjunta Meghan Faux y la Fiscal General Adjunta Jennifer Levy.
Autoridades apoyan acción legal presentada por Letitia James contra la NRA