Susan Urquijo es una ingeniera mexicana que ha logrado sobresalir en las llamadas carreras STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas), un campo que está en pleno desarrollo pero que aún no es familiar para las hispanas.
Según esta profesional que trabaja para el grupo Chrysler, elegir una carrera STEM parece un gran reto, pero no lo es tanto si desde la escuela se anima a los estudiantes a conocer estos campos, en los que, según el Gobierno federal, está el futuro para los profesionales de este país.
"En la preparatoria me gustaban las matemáticas y me iba muy bien. Luego seguí ingeniería mecánica administradora que tienen una especialidad en ingeniería automotriz. Desde que me gradué de la universidad me enfoqué en esa industria", dijo en entrevista.
Urquijo, de 31 años, es ingeniera de costo de vehículos para la Grand Cherokee, del Grupo Chrysler, que agrupa las marcas Chrysler, Dodge, Jeep y Ram.
"Soy responsable del costo de todas las partes del vehículo, desde que es un concepto hasta que se lanza al mercado", comentó la ingeniera mecánica sobre su trabajo en el tercer fabricante de automóviles estadounidense, bajo control de la italiana Fiat.
Ya en su país había trabajado en la industria automotriz durante seis años, pero Urquijo quería seguir superándose, y por ello buscó una oportunidad en EE.UU.
Para esta ingeniera fue natural todo este cambio, concretamente a la ciudad de Rochester Hills (Michigan), ya que conocía el idioma y la industria, aunque reconoció que "tienes que sacrificar cosas, especialmente a mi familia".
El pasado mes de octubre, Urquijo fue una de las doce empleadas de la compañía en ser reconocida por sus logros profesionales durante la última conferencia STEM de Women of Color, realizada en Dallas (Texas).
El reconocimiento para Urquijo fue en la categoría "Technology Rising Star", que premia a "jóvenes que ayudan a desarrollar y a producir avances tecnológicos".
"A mí me nominaron a este premio mis superiores porque observaron que yo manejaba un presupuesto muy grande y si alguno de ellos me preguntaba en cualquier momento el estatus financiero de alguna parte del vehículo siempre tenía una respuesta", afirmó.
Agregó que se considera una profesional muy proactiva, lo que ciertamente jugó a su favor: "No solo me quedo en mi área, que es la financiera, sino que busco saber qué pasa con todo el conjunto que supone la producción del vehículo para asegurarme que estamos pagando el precio correcto".
Esta ingeniera nacida en Ciudad de México reconoció que, aunque se tiende a pensar que la industria automotriz está dominada por hombres, hay grandes oportunidades para las mujeres, especialmente para las hispanas, con una baja representación.
El 26 % de la fuerza laboral de las carreras STEM está constituida por mujeres, según datos del Censo.
Asimismo, según datos de la Casa Blanca, las mujeres que trabajan en carreras STEM ganan el 33 % más que otras empleadas en otros campos, y también experimentan una menor disparidad salariar con respecto a los hombres.
Urquijo puede dar fe de estos datos y recomienda a otros jóvenes que quieren seguir este camino "identificar el área que les apasiona, poner un plan de carrera y conseguir mentores".
"He tenido varios mentores, el principal, es la gerente de marketing de nuestra marca de radio que me da consejos, me ayuda a identificar otras áreas de desarrollo profesional y con la cual converso mucho sobre el papel de las mujeres en esta industria", comentó.
Lo importante, finalizó, es "estar enfocado y persistir para lograr lo que quieres pero hoy en día en estas carreras no hay límites, solo los que tú mismo te pones".