ENTREVISTA EXCLUSIVA
Daniel Tolosa, El Sabor Latino de Coca-Cola
Por Ximena Hidalgo-Ayala
Nueva York (ILN).- Daniel Tolosa es el Oficial Principal de Desarrollo de Bottling Investments Group (BIG) de Coca-Cola. Pionero y líder de innovadoras iniciativas tecnológicas, posee una maestría en Información y Ciencias de la Computación del Instituto Tecnológico de Georgia (Georgia Tech), además una licenciatura en Ingeniería Eléctrica de la Universidad del Valle y un bachillerato Internacional con especialidad en Matemáticas, Ciencias y Filosofía del Colegio Británico Internacional en Cali-Colombia, su lugar de nacimiento. Actualmente vive en Atlanta con su esposa y sus dos hijos.
Su brillante carrera profesional está llena de importantes logros para empresas de la talla de BellSouth, en donde fue miembro fundador del Departamento de Ciencia y Tecnología, responsable de la arquitectura de software y desarrollo de telecomunicaciones y sistemas de soporte operativo. Ahí lideró el desarrollo del sistema de identificación de llamadas y funciones avanzadas de telefonía inteligente. Ha sido Gerente Senior y Miembro Distinguido de BBO (UUNET) en Virginia, como técnico responsable del diseño y desarrollo de sistemas de red de datos para Internet.
Desde el 2003 en Coca-Cola, es responsable de mejorar los procesos computarizados de las operaciones de las embotelladoras a nivel global, introduciendo herramientas tecnológicas, dirigiendo soluciones exitosas del mercado de Coca-Cola en treinta países de los cinco continentes, aplicando y unificando el uso del sistema por él diseñado entre las franquicias.
Este brillante y amable especialista, cuyos pasatiempos son leer, ver películas y viajar, es responsable de supervisar la implementación de las aplicaciones computarizadas a nivel mundial.
Además se da tiempo para enseña Inglés dos horas semanales en el colegio de su hija, por su convicción sobre la importancia del servicio a la comunidad, como nos dice textualmente: “tenemos la obligación de devolver lo que hemos recibido”.
Cada vez que usted tome una Coca-Cola, reconozca en ella el talento y el valor del trabajo de latinos brillantes como Daniel Tolosa.
¿Cómo inicia el trabajo con Coca-Cola y cuál ha sido la agenda?
En el 2003 Coca-Cola desarrolló los sistemas de embotelladoras. Inicié como arquitecto de software dirigiendo la selección e implementación de la plataforma para trabajo con los proveedores de grandes distribuidores como Wal-Mart y McDonald.
Armé un equipo en Argentina para mostrarles en Estados Unidos, -que eran escépticos en crear equipos en Latinoamérica y preferían la India o la China-, que había gente capacitada con buenas destrezas de desarrollo de software. Creamos una aplicación para el monitoreo diario de las ventas a nivel mundial y para promocinar los productos en las tiendas. Este programa que inició en el 2006 actualmente trabaja en 108 embotelladores de los 270 que tiene Coca-Cola. Logré probar que los latinos podemos trabajar a nivel alto. Nuestra aplicación ha sido traducida a más de 20 idiomas, incluído chino y mandarín.
Soy jefe de desarrollo de software que abarca todo el proceso operacional con un portafolio de 350 aplicaciones, incluyendo desde recursos humanos, maufacturas, cadenas de distribución y procesos de producción. Solo de BIG tenemos 28 mil personas que son fuerza de ventas, todas con equipos móviles para toma de pedidos, entrega de productos etc.
¿Cómo ve la tecnología en el pensum de estudios en Latinoamérica?
Conozco bien el mercado de Argentina Brasil, Chile y Colombia. Mi universidad estaba enfocada en ingeniería, de cincuenta personas que entramos nos graduamos 23, porque quieren tener lo mejor. El enfoque es muy fuerte, el nivel de estudio es muy alto y no tiene nada que envidiar a nadie. En nuestros profesionales latinos el nivel de educación es muy alto y bueno, son muy cotizados.
Debemos impulsar la educación, no importa el nivel económico, eso nivela a la persona y la hace superarse, eso hace Estados Unidos, todas las personas que quieran un nivel óptimo lo logran con esfuerzo y sacrificio. Es importantísimo estudiar y terminar las carreras.
¿Qué programas de ayuda a la comunidad en el área educativa tiene Coca-Cola?
Hay algunos programas de diversificación y ayuda a la comunidad, parte de la responsabilidad corporativa. Hay alguien especialmente encargado de asuntos hispanos. Para ayudas y becas se escogen jovenes de bajos recursos y brillantes académicamente y se les facilita terminar la secundaria e ir a la universidad en Georgia, en otros estados y tambien en Africa.
¿Algo específico para Latinoamérica?
Sí, el “Scolarship Foundation” a nivel mundial. Desde México se maneja toda Latinoamérica hay un programa de ayudas becas e internados de universidades locales en cada país, con grupos para México, Centro y Sudamérica.
¿Cuál fue el camino educativo que seguiste para llegar a donde estás?
Fui estudiante internacional, pagando cuatro veces más que un estudiante de aquí y obtuve una beca de Georgia por mis calificaciones muy altas. Para la maestria obtuve una beca del Estado de Georgia para trabajar como asistente de investigación. Yo tenía dinero solo para cubrir un año de estudio y no era suficiente para otros gastos.
¿Considera una ventaja o desventaja ser latino?
Para mí ha sido una ventaja porque el proyecto de Coca-Cola me lo dieron por ser hispano-hablante. Ser bilingue es super importante, ha sido una ventaja pero hay que esforzarse más en demostrara la capacidad, talento y profesionalismo que los nacido aquí, el nivel de exigencia es más alto para demostra el valor y la credibilidad de una minoría.
Cuando llegué a Georgia en los 80 había pocos los latinos y no se creía en su nivel académico. Eso ha cambiado, pero la percepción requiere que uno trabaje más duro para llegar a un nivel elevado. Yo inculco a mis hijos el Español porque eso abre puertas.
Con la creciente tendencia a lo orgánico. ¿Qué planes tiene en este aspecto Coca-Cola?
La población obesa es una realidad y Coca-Cola ha visto las iniciativas gubernamentales y tiene programas firmes con el gobierno y con Michelle Obama. Tiene un programa científico, hay una vicepresidente ejecutiva que reporta y se encarga de los programas de salud y bienestar. Hay programas educativos con mercados con problemas de obesidad por motivos genéticos, forma de vida o alimentación. Todos los productos están marcados con el nivel de calorias, hay una variedad de productos. La forma de vida, el sedentarimos y las comidas ricas en azúcares hacen un balance, es la forma de ver las cosas.
¿Cuáles son los retos más grandes y cómo los has superado?
Aún hay barreras, la más fuerte es ser excelente académicamente y probar que uno va a añadir valor a una companía grande o pequeña. Demostrar las capacidades profesionales en cualquier carrera, intelectual o técnica. Aún hay percepciones étnicas para trabajos que los estadounidenses no quiere hacer, pero no de utilizar la cabeza o carreras académicas. Hay que demostrar, buscar la innovación, ser intelectualmente curioso, educarse, eso es parte de lo que atrae a una compañía, hacer conecciones, asimilar culturalmente a otras personas, traer razas añade valor. Ese fue mi reto superar y demostrar lo que podía hacer al nivel de los mejores de aquí. Hay que educarse y ser el mejor, el esfuerzo retorna.
¿Cuán importante mantener la raíces y la integración entre latinos?
Es super importante no olvidar nuestras raíces, me parece desastrozo que olvidemos de hablar nuestra lengua nativa, saber de donde venimos, mantener el nexo cultural. Quitarale la oportunidad a niño de aprender de donde vinieron sus padres es un grave error. Es importante volver a nuestros paises, llevar ideas y conectar a gente que tienen talento.
Un mensaje final para nuestros lectores
A todos los hispano-parlantes de cualqueir parte de Latinoamérica o nacidos aquí en Estados Unidos, les deseo un muy próspero año 2013, que todos tengamos empleo. Tenemos que apoyarnos como comunidad en diferentes niveles sociales, económicos, mantenernos unidos. Sabemos que vamos a ser la mayoría en el 2030 y tenemos que llegar a un nivel educativo alto, con la doble misión con nuestros paises y con esta nación.
A todos un feliz fin de año, que sigamos trabajando fuerte y unidos.