La noche del sábado 6 de noviembre ha quedado registrada en la historia, como la fecha en la que un latinoamericano se coronó campeón en Nueva York y demostró, que no hay sueños imposibles cuando se trabaja con disciplina, sacrificio y amor.
El legendario Madison Square Garden fue el escenario mundial donde Chito Vera escribió historia, al ganar la pelea para convertirse en campeón de la categoría peso gallo, una de las ocho categorías masculinas del Ultimate Fighting Championship (UFC).
La UFC, Ultimate Fighting Championship, es una organización estadounidense de promoción de artes marciales mixtas (MMA) con sede en Las Vegas, Nevada que opera desde 1993. Es la empresa de promoción de MMA más grande del mundo y tiene a luchadores de más alto nivel en su lista, que incluye doce categorías de peso, ocho masculinas y cuatro femeninas y se rige por las Reglas Unificadas de Artes Marciales Mixtas.
PIONERO TRIUNFADOR
Chito Vera, como le llama su familia y como le conocen sus fanáticos, es cinta negra en Jiu Jitsu y fue el primer ecuatoriano en llegar a la UFC. El sábado conquistó el título de la categoría peso gallo (135 libras) y con ello entró en el ranking de los diez mejores del mundo, pero esa no fue su primera victoria en Nueva York, el 22 de junio del 2017 venció al afamado Brian Kelleher.
Marlon Andrés Vera Delgado nació en la ciudad de Chone, provincia de Manabí, en la Costa de Ecuador, el 2 de diciembre de 1992, con su sobrenombre Chito, que se lo dio su madre cuando era pequeño, desde que era adolescente entrenaba con esfuerzo, caminando grandes distancias para llegar a su gimnasio y en el 2011 inició su carrera profesional en artes marciales mixtas.
Comenzó como aficionado en el 2011 y su primer triunfo fue el 20 de febrero del 2012. Compitió por las promociones regionales en América Latina con un récord de 6–1–1, antes de tratar en el 2014, de participar en el The Ultimate Fighter, organizado por la UFC.
Desde el 2016 radica en California con su familia. Está casado desde hace diez años con María Paulina Escobar, con quien se conoce desde que estaban en la escuela y son pareja desde el 2008. Tienen tres hijos: Ana Paula, José Ignacio y Eliana.
De sus veintiséis combates, ha ganado dieciocho, de ellos siete por knock-out, ocho por sumisión de su oponente y el resto por decisión de los jueces. Los combates de la UFC se realizan en un espacio de ocho lados llamado oficialmente el octágono y están sujetos a estrictas reglas.
La historia de Chito Vera es una historia de sacrificio, disciplina y amor. Como esposo y padre, ha declarado que todo lo que hace es por su familia. Su mayor motivación para triunfar en sus competencias fue su deseo de reunir dinero para operar a su hija mayor, Ana Paula, quien padece del síndrome de Moebius, el cual causa parálisis facial.
PROFESIONAL INTERNACIONAL
Chito Vera ha participado como profesional en deporte de combate en varios países incluyendo Panamá, México, Perú, Reino Unido, Australia, Brasil y Argentina, igualmente en Estados Unidos ha realizado varias competiciones, incluyendo en Tennessee, Nueva York, Los Ángeles, Nashville, Las Vegas, Tampa y Jacksonville.
En diciembre del 2016 en Australia venció al chino Ning Guangyou en la categoría peso pluma y en el 2018, después de dos derrotas consecutivas, ganó por knockout a Wuliji Buren, En agosto del 2020 derrotó en el primer round al estadounidense Sean Lugar O’Malley, quien llegó invicto a la contienda en Las Vegas, con un registro de doce victorias, las dos últimas ganadas en el primer asalto. Fue la primera derrota en la carrera de O’Malley.
El 2021 ha sido un año en donde el mundo entero ha conocido más del talento, perseverancia y capacidad de varios atletas ecuatorianos, no solo en las Olimpiadas, sino en varias disciplinas deportivas, incluyendo deportes de combate. Al triunfo de Chito Vera se une la victoria lograda el 8 de noviembre por su compatriota Lucía Yépez, quien en la final del Campeonato Mundial de Lucha Sub-23 disputado en Belgrado, Serbia, venció a la rusa Ekaterina Verbina.
Felicitaciones a los ecuatorianos, que demuestran que el orgullo de su patria radica en el talento, perseverancia y esfuerzo de su gente, en forma sencilla, sin publicidad pagada.