Luis Jaramillo llegó de Ecuador a Estados Unidos a los diecisiete años y después de realizar estudios en cocina y una prestigiosa carrera en Nueva York, se ha convertido en pionero presentando su versión de cocina ecuatoriana en su elegante y moderno restaurante Fifty en el West Village.
Finalmente los ecuatorianos tienen un lugar de nivel, donde se pueden saborear platos populares de su país natal, en versiones modernas de cocina de autor diseñadas por el Chef Jaramillo.
En Chef Jaramillo prepara sabores ecuatorianos para los paladares que no los conocen, para que se interesen en probarlos, para que intenten probarlos y si les gusta esas notas y sabores, vuelvan y continúen descubriendo la cocina ecuatoriana.
¿Cuál ha sido la respuesta a su propuesta?
-Ha sido muy buena, la gente agradece que exista un espacio donde pueden saborear y aprender, o volver a saborear y recordar aquello que conocieron cuando vivieron o visitaron Ecuador.
¿Cuál es el plato favorito?
-El menú de Fifty es de temporada, se nos antoja algo y lo preparamos, pero un plato ecuatoriano en el menú que no lo puedo quitar, es el Seco de Chivo, porque la gente regresa, lo pide, lo busca, prácticamente desde que inauguramos.
¿Cuál considera es su aporte al movimiento de la cocina ecuatoriana?
-Continuar sirviendo notas de cocina ecuatoriana en Estados Unidos y seguir promoviendo que otras culturas conozcan y se identifiquen con sabores ecuatorianos y eventualmente los busquen allá, porque en Ecuador hay cocineros excelentes, como Mauricio Acuña con su restaurante Los Salnes Picantería, Rodrigo Pacheco y hay restaurantes importantes como, Urko de Juan Sebastián Pérez, La Caleta, Dos Sucres, Boca Valdivia, el Laboratorio, donde hay nuevas propuestas de cocineros ecuatorianos.
¿Cómo accesibles son los productos ecuatorianos?
-La dificultad de conseguir los productos complica el recrear sabores que están en tu memoria, sin los ingredientes y debes replicarlos con los productos que tienes a mano o que se encuentras en el área. Quisiéramos tener la diversidad de productos que hay allá y a precios accesibles.
Ecuador posee una de las más grandes variedades de sopas del mundo. ¿Qué piensa ofrecer en primavera?
-Tenemos que esperar la temporada, por ejemplo, para hacer un “Locro de Habas”, que me encantaría servirlo, pero debo esperar a la primavera o comprar habas congeladas, pero si sé que voy a tener habas frescas en Nueva York en primavera, como cocinero, no solo por tratar de servir lo mejor, pero tratar de servir lo que está de temporada, debo esperar un año. Sí es dificultoso pero en ese sentido también he visto que hay un movimiento en Ecuador y un grupo de cocineros que quizás no tienen una restaurante, pero están promoviendo los productos ecuatorianos, como Carlos Gallardo.
¿Cuáles considera los principales retos para presentar cocina étnica en Nueva York?
-Las rentas, el modelo de negocio del restaurante es difícil, la renta es costosa en Nueva York en general, no solo en Manhattan, en Queens y en los otros condados. El acceso a los productos para la cocina tradicional, en el caso de Ecuador en Queens y en Brooklyn es más fácil y eso resulta en que todos los restaurantes tienen el mismo menú.
Mensaje final
-Continuemos apoyando todos los proyectos culinarios latinoamericanos, que son únicos, porque la gastronomía es un impulso de crecimiento económico y social, es una lucha que solo logrará su objetivo con respaldo.