Impacto Latino recibió un comunicado de Yesenia Mata, Directora Ejecutiva de La Colmena, referente al anuncio del Presidente Trump de firmar una orden ejecutiva para suspender la inmigración a Estados Unidos debido a la condición endémica de COVID-19.
Aprovechando esta declaración, quisimos conocer más sobre esta joven activista de origen latino.
La Colmena es una organización establecida en 2016 en Staten Island, enfocada en promover la educación sobre sus derechos laborales entre jornaleros, trabajadores domésticos y otros trabajadores inmigrantes, además mantiene una serie de programas con mujeres y a nivel cultural.
Nació en Chicago, en el área conocida como La Villita, sus padre son mexicanos, oriundos de San Luis de Potosí y durante mucho tiempo no tuvieron estatus migratorio, lo que fue un fuerte estímulo para incentivar el activismo en Yesenia, quien ha abogado por una reforma migratoria a través de la coalición Dream Action.
Ella estudió, obtuvo su título y especialización en negocios en la Universidad Robert Morris de su natal Chicago y se vinculó a la campaña presidencial de Bernie Sanders en el 2016, organizando a las comunidades latinas en Chicago, Arizona, Pensilvania, California, Florida y en septiembre del 2016 llegó a Nueva York, donde conoció a su esposo ese mismo año en Staten Island, gracias a su proselitismo político, se vinculó a la naciente organización La Colmena como activista y desde principios de este 2020 es
su Directora Ejecutiva.
Yesenia Mata es un caso muy especial, ya que además de ser una activista comprometida con la causa de los inmigrantes indocumentados, esta joven de treinta años, sirve en el ejército de Estados Unidos como reservista, especialista en policía militar.
¿Cómo se compagina el ser parte del ejército y abogar por los inmigrantes?
-Porque para mí todo se trata de proteger y servir a todos, sin importar su estatus, al final del día ese es el objetivo y siempre seguiré órdenes que sean éticas y que protejan a mi comunidad.
Agencias informativas reportan que la crisis del coronavirus está afectando gravemente a los inmigrantes en la frontera, ¿no sería conveniente que por ahora se evite llegar a un país donde la situación de salud es tan grave?
-Esta administración ha sido totalmente racista y en cada paso está tratado de hacerle la vida imposible a la comunidad inmigrante, por ejemplo lo que está sucediendo con DACA y ahora busca una excusa para parar a quienes buscaban asilo en este país, la administración está buscando pretextos para continuar con su agenda racista, para impedir que la gente viva tranquila y como se encuentra en campaña está utilizando esta situación para seguir en esa dirección.
¿Según su criterio el anuncio es solo un pretexto?
-Esta administran dice que va a cerrar la frontera totalmente para controlar el coronavirus, es un pretexto nada más, porque si fuera la verdadera razón, habría parado desde un principio las redadas.
Cuando esta administración dijo que iba a parar las redadas y a detener solo a
personas que realmente representen un peligro para el sistema a nivel nacional, pero no fue así, porque cuando la crisis comenzó, La Colmena fue la única organización que se mantuvo abierta porque yo no podía cerrarle las puertas a mi comunidad inmigrante mexicana y nos enteramos que ese mismo día por familiares, de tres mexicanos de Staten Island que fueron detenidos y sus casos eran delitos menores, ellos tenían derecho a ir corte, incluso tenían la audiencia en abril y continúan en el centro de detención en Bergen County en Nueva Jersey, que fue uno de los primeros lugares donde se reportó la presencia de coronavirus y que es donde se encuentran la mayoría de nuestros clientes.
Yo como militar puedo decir que estas personas no representan un peligro.
¿Cuáles eran los delitos?
-Dos de ellos tenían un DIU (conducir bajo la influencia del alcohol) y uno era un crimen de asalto, por una pelea o discusión con otra persona.
¿Qué estadísticas sobre los latinos afectados por coronavirus se manejan en Staten Island?
-Lo que hemos visto es que la comunidad latina ha sido la más afectada por el coronavirus y para nosotros no fue nada nuevo, porque las personas que no aplican para los fondos de emergencias, porque no tienen derecho, la mayoría son inmigrantes y miembros de familias de doble estatus donde un miembro es residente o ciudadano, pero sea lo que sea el trabajador inmigrante debe salir a trabajar, son trabajadores esenciales, en Staten Island los mexicanos son una comunidad grande, originaria básicamente de Puebla y en una reunión el Cónsul General de México en Nueva York, Dr. Jorge Islas informó que habían doscientos sesenta mexicanos muertos por el coronavirus, de los cuales el cincuenta y cinco por ciento eran originarios de Puebla y aquí en Staten Island la mayoría de mexicanos son poblanos.
En La Colmena la mayoría de los miembros son de Puebla, pero estamos abiertos para ayudar a todos los latinos.
En general las organizaciones mexicanas se están asegurando que se tengan la
información, porque la única manera, como explicó el cónsul, que se pueden tener la
información es por las familias que llaman para pedir ayuda repatriando los cuerpos, pero hay otros que son cremados y de eso no se tiene datos, es decir que por el momento es difícil manejar datos totales.
Las organizaciones tratamos de preguntar a las familias, estamos tratando nosotros mismos de saber cuántos son los mexicanos muertos, en general el número de latinos muertos los maneja la alcaldía.
¿Qué iniciativas ha realizado La colmena con los trabajadores durante la pandemia del coronavirus?
-Desde que comenzó, como organizadora me enfoqué en como se puede ayudar
independientemente del gobierno, actualmente las trabajadoras domésticas están
desempleadas y con la ayuda de otra entidad sin fines de lucro, Makerspace, que nos donó maquinaria y material, las mujeres que quedaron desempleadas están fabricando mascarillas para la venta, de lo cual una porción es donada para apoyar a los trabajadores de primera línea en la pandemia.
Si la ciudad no nos protege, entre nosotros nos protegemos, porque los inmigrantes deben salir para ganarse la vida, nosotros ya donamos mascarillas a unos cuarenta
a sesenta trabajadores, para que estén protegidos, hemos logrado que el chef José Andrés done almuerzos para los inmigrantes en Staten Island. Tenemos planificado realizar visitas a las enfermeras y a los conductores de los buses en Staten Island, para dejarles saber que también la comunidad inmigrante latina les respalda y agradece.
Un mensaje final
-Nuestra comunidad latina en muchas situaciones siempre ha sido dejada al último, siempre nos quieren ignorar y hemos atravesado por este tipo de momentos muchas veces, pero como comunidad latina somos muy fuertes y como dicen nuestros miembros en La Colmena: “como me la pinten la brinco”, seguimos enfrentando los retos.
Los inmigrantes tienen que saber que no están solos en estos aún más difíciles momentos del coronavirus, aquí está La Colmena, donde continuamos ofreciendo ayuda legal, porque somos la única organización abierta en Staten Island.
Por ahora atendemos lunes y miércoles y desde el 29 de abril estaremos abiertos
de 12 del mediodía a 4PM, actualmente se atiende con cita, el grupo Mujeres liderando están martes y jueves de 9AM a 12PM, les pedimos que nos contacten por las redes sociales y por nuestro sitio web.
Todos los servicios son gratuitos, La Colmena es una entidad sin fines de lucro que se financia a través de donaciones y regularmente mantiene varios programas de asesoría legal en temas laborales, de inmigración y promoción cultural, que se los puede revisar
en www.lacolmenanyc.org