El “Reto de Alcaldes para Terminar con la Mendicidad de los Veteranos de Guerra”es una iniciativa del gobierno federal que se enfoca en reunir recursos federales, locales y de organizaciones sin fines de lucro para erradicar la falta de vivienda entre los veteranos que han servido a la nación.
En un comunicado de prensa el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos, por sus siglas en inglés (HUD), informóque trece alcaldes de Nueva York y trece alcaldes de Nueva Jersey se han comprometido a terminar con la carencia de vivienda para veteranos en sus ciudades para finales del 2015.
Estos alcaldes se inscribieron en el “Mayors Challenge to End Veteran Homelessness”, (Reto de Alcaldes para Terminar con la Mendicidad de los Veteranos de Guerra), una iniciativa federal para asegurar que toda persona que ha servido en las fuerzas armadas de Estados Unidos tenga acceso a vivienda permanente y a los servicios que le ayudarán a mantener una vida estable.
Esta iniciativa, que reúne al HUD, el Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) y el Concilio Interinstitucional de la Carencia de Hogar (USCIH), pide a alcaldes, gobernadores y funcionarios electos a través del país que se comprometan a eliminar la carencia de hogar de veteranos, trabajando con agencias gubernamentales federales y locales, proveedores locales de servicios y defensores de temas de vivienda para reunir recursos yexperiencia.
“HUD aplaude a los alcaldes de Nueva York y Nueva Jersey por su compromiso de terminar con la carencia de vivienda de los veteranos en sus ciudades para el 2015,”dijo Holly Leicht, administradora regional de HUD en Nueva York y Nueva Jersey y añadió: “Los valientes hombres y mujeres de las fuerzas armadas, que han dado tanto para proteger nuestras vidas y nuestra libertad, se merecen tener un lugar al que puedan llamar su hogar. A través del reto a alcaldes, todos los niveles de gobierno están uniendo sus fuerzas para asegurar que asísea.”
Más de 200 alcaldes y funcionarios estatales y de condados ya se han unido a este esfuerzo. Nueva Orleans, Phoenix, Salt Lake City y Houston ya están encaminadas a llegar o sobrepasar la meta del 2015. A continuación, una lista de los alcaldes que se han comprometido con el reto son:
DEL ESTADO DE NUEVA YORK:
• Kathy Sheehan, Alcalde de Albany
• Richard C. David, Alcalde de Binghamton
• Wayne J. Hall, Sr., Alcalde de Hempstead
• Herbert Morrow, Alcalde de Huntington
• Edward P. Mangano, Ejecutivo del Condado Nassau
• Noam Bramson, Alcalde de New Rochelle
• Paul A. Dyster, Alcalde de Niagara Falls
• Joanne Yepsen, Alcalde de Saratoga Springs
• Gary McCarthy, Alcalde de Schenectady
• Steve Bellone, Ejecutivo del Condado Suffolk
• Al Rosamilia, Alcalde de Troy
• Robert M. Palmieri, Alcalde de Utica
• Thomas Roach, Alcalde de White Plains
EN NUEVA JERSEY:
• Stephen Fulop, Alcalde de Jersey City
• Dawn Zimmer, Alcalde de Hoboken
• Jose “Joey”Torres, Alcalde de Paterson
• John Ducey, Alcalde de Brick
• John E. McCormac, Alcalde de Woodbridge
• James Fife, Alcalde de Harrison
• Thomas Andes, Alcalde de Denville
• Thomas Lankey, Alcalde de Edison
• Janice Kovach, Alcalde de Clinton
• Don Guardian, Alcalde de Atlantic City
• Victor DeLuca, Alcalde de Maplewood
• Daniel J. Reiman,Alcalde deCarteret
• Alex Torpey, Alcalde de South Orange
El gobierno federal estácomprometiendo recursos significativos para ayudar a las comunidades a lograr la meta de acabar con veteranos viviendo en las calles. Las estrategias que están empleando las comunidades incluyen:
• Utilizar ‘Housing First’o ‘vivienda primero’que elimina las barreras para que los veteranos obtengan vivienda permanente rápidamente sin algunos pre-requisitos.
• Priorizando a los veteranos más vulnerables –especialmente a aquellos que experimentan desamparo crónico - para que reciban oportunidades de vivienda con servicios incluyendo aquellas creadas a través del programa HUD-VASH.
• Coordinando esfuerzos de divulgación para identificar y lograr la participación de cada veterano desamparado y enfocando sus esfuerzos de divulgación en encontrarles vivienda.
• Enfocando en intervenciones de re-alojamiento rápido, como los programas ‘Supportive Services for Veteran Families’ del Departamento de Asuntos de Veteranos hacia los veteranos que necesitan subsidios de vivienda de corto plazo y servicios para reintegrarlos a sus comunidades.
• Aprovechando al máximo los recursos de vivienda y otros servicios disponibles que pueden ayudar a los veteranos que no son elegibles para algunos de los programas de VA a encontrar vivienda estable.
• Incrementando la detección temprana y acceso a servicios preventivos para que los veteranos que corran riesgo de perder su hogar permanezcan de manera estable en su vivienda.
• Monitoreando muy de cerca el progreso hacia la meta del 2015, incluyendo el éxito de programas que van alcanzando la meta; y
• Alineando metas locales y estrategias con la iniciativa mayor de la administración Obama para acabar con la falta de vivienda, ‘Opening Doors: Federal Strategic Plan to Prevent and End Homelessness’.