“El respeto al Derecho ajeno es la paz”
-Benito Juárez
Por Ximena Hidalgo-Ayala
IMPACTO
El 21 de marzo se conmemora el Natalicio de Benito Juárez, uno de los personajes más destacados en la historia de México y Latinoamérica. La fecha no pasó desapercibida, los representantes y funcionarios diplomáticos mexicanos en Nueva York, encabezados por la prestigiosa Embajadora Sandra Fuentes - diplomática de carrera de larga trayectoria-, realizaron una guardia de honor y presentaron una ofrenda floral en el monumento de Benito Juárez erigido en su honor en el centro de Manhattan hace once años.
Desafiando la anunciada tormenta del viernes 20 de marzo, los funcionarios de la dependencia diplomática en la llamada Capital del Mundo, visitaron en forma oficial el monumento del estadista reconocido con el título de “Benemérito de América”, el cual está ubicado en la Sexta Avenida o Avenida de las Américas de Manhattan, cerca a la calle 42 en Bryant Park, detrás de la oficina principal de la Libreria de Nueva York.
Es la primera y única estatua de un mexicano en Nueva York y fue inaugurada el sábado 9 de octubre del 2004 en presencia del Gobernador de Oaxaca José Murat y del Cónsul General de México en ese entonces. Hon. Arturo Sarukhan. Es un obsequio del pueblo y gobierno de Oaxaca a la Ciudad de Nueva York de autoría del escultor Oaxaqueño Moises Cabrera.
De lo que arroja la documentación histórica está confirmado que Benito Juarez vivió en La Habana, Cuba y que visitó New Orleans, cuna de la masonería, dentro de cuya logia obtuvo el grado máximo. Benito Juárez nunca estuvo personalmente en Nueva York, pero su esposa, la Ex Primera Dama de México Margarita Mazza de Juárez vivió junto a los once hijos del mandatario y su yerno cubano, en el Lower East Side de Manhattan durante cuatro años, hasta 1867 cuando finalmente culminó la invasión austro-francesa a la nación azteca.
Benito Juárez fue descendiente directo de los Zapotecas y es el primer presidente de raíces nativas del continente, aprendió a hablar Castellano a los diez años y fue autodidacta, a los diecisiete años culminó sus estudios secundarios como alumno destacado e inició su carrera de Jurisprudencia, iniciando su trabajo de defensa de los nativos-mexicanos, por lo cual fue incluso encarcelado. Fue maestro y en 1832 fue electo Regidor del Ayuntamiento de Oaxaca; inició su actividad política con varios cargos y nombramientos prestigiosos en el gobierno loca y estatal, llegando a ser Gobernador de Oaxaca, tiempo en el que impulsó la educación y el progreso de importantes obras viales así como por el correcto manejo del erario público. Fue Presidente de México en dos ocasiones: de 1858 a 1864 y de 1867 a 1872.