Cada vez es más difícil movilizarse en la Ciudad de Nueva York, no importa por que medio, desde los peatones, conductores, ciclistas y usuarios de transporte público, enfrentan diariamente un desafío para ir y retornar a sus destinos.
El problema del transporte en la Ciudad de Nueva York es un asunto serio desde el punto de vista económico, ya que afecta un aspecto crucial como el de la movilidad, que vendría a ser como el sistema circulatorio que alimenta los diferentes órganos de un cuerpo. El problema de la movilidad en la ciudad incluye, pero no se limita al metro, además abarca el tema de los autobuses, peatones, ciclistas, conductores particulares y los famosos taxis neoyorquinos, que son ícono de la llamada Capital del Mundo, en donde la movilidad enfrenta retos incluso de discriminación y falta de posibilidades para personas con discapacidades y problemas de movilidad.
El deterioro del metro no es un secreto y por el contrario, los millones de usuarios diarios, locales e incluso miles de turistas que lo utilizan, viven en carne propia una serie de problemas que incluyen temas de inseguridad, discriminación, falta de higiene, falta de servicio, falta de información, que es parte de un gran problema de transportación en una de las ciudades más grandes e internacionales del planeta. Ahora, cuando el servicio siente el impacto de su creciente población local y visitante, son muchas las protestas por el ya anunciado incremento del pasaje en el sistema de trenes, que a pesar de su tamaño sirviendo a millones de usuarios diariamente, no se da abasto y se encuentra en proceso de regeneración y expansión.
DATOS OFICIALES
Según el informe presentado por el Contralor de la Ciudad de Nueva York, Scott M. Stringer el 17 de julio, titulado "Servicio denegado: accesibilidad y el sistema de metro de Nueva York”, el metro de la ciudad, como se le conoce al sistema de transportación pública de trenes, no abastece las necesidades actuales y está afectando la productividad. En la ciudad de Nueva York, solo el 23 por ciento de las personas con movilidad reducida están empleadas o buscando trabajo activamente, en comparación con el setenta y cuatro por ciento de las personas sin discapacidad y para quienes están participando en la fuerza de trabajo, las tasas de desempleo son un inquietante dieciséis por ciento para discapacitados de movilidad. Para aquellos que buscan empleo, las brechas de accesibilidad pueden restringir severamente las oportunidades para discapacitados de movilidad. Aquellos que viven en áreas sin estaciones accesibles tendrán dificultades para alcanzar los 2.7 millones de puestos de trabajo en áreas accesibles por metro, mientras que los 608.258 empleos en vecindarios sin acceso al metro son aún más difíciles de acceder.
De acuerdo a datos del Departamento de Planificación Urbana de la Ciudad de Nueva York, ”Área de tabulación de vecindarios” (2018), -en que se fundamenta un estudio de Contraloría-, los barrios servidos por el metro, sin una estación accesible para personas con problemas de movilidad son 19 de las 28 estaciones en El Bronx (59%); 26 de las 44 estaciones en Brooklyn (68%); 7 de las veintisiete estaciones en Manhattan (26%) y 10 de las veintitrés estaciones en Queens (43%), que sumadas dan un total del 51% de estaciones del tren que no ofrecen facilidades de movilización a personas con discapacidades, ancianos o niños (en sus coches).
DISCAPACITADOS, ANCIANOS Y NIÑOS AFECTADOS
Solo el veinticuatro por ciento de las cuatrocientas setenta y dos estaciones del metro son accesibles para personas con problemas de movilidad. La mitad los vecindarios atendidos por el sistema de trenes, según el informe de Contraloría “son desiertos de tránsito para personas mayores y discapacitados”, lo cual conlleva una inaccesibilidad que provoca una carga económica indebida a las familias, las personas mayores y los discapacitados que requieren movilizarse. Al presentar el informe el Contralor Stringer dijo : “Demasiados neoyorquinos quedan atrapados por la MTA” y añadió: "Décadas de sub-inversión y negligencia tienen consecuencias en la vida real. Por cada estación inaccesible, hay un neoyorquino que no puede ir a trabajar, recoger a sus hijos de la guardería o visitar a sus médicos. Es simple: el sustento de una persona no debe estar dictado por su estado de movilidad y debemos actuar de inmediato, para enfrentar esta crisis”.
IMPACTO ECONÓMICO
Para los neoyorquinos con discapacidades y personas de la tercera edad, ADA Transit Desert, como se denomina a las zonas sin servicio para tránsito, magnifica la crisis de la vivienda, lo que limita las opciones de vivienda y obliga a los neoyorquinos con movilidad reducida a pagar rentas más altas; rentas medianas en vecindarios con al menos una estación accesible son más de cien dólares más altas que en vecindarios con estaciones inaccesibles y dado que las personas con discapacidades o lesiones, ancianos y familias con niños pequeños ya soportan grandes gastos de atención médica y otros servicios, estas rentas más altas pueden ser prohibitiva. Además esto tiene un impacto a nivel de acceso laboral, quienes viven en áreas sin estaciones accesibles tendrán dificultades para alcanzar los 2.7 millones de puestos de trabajo en áreas accesibles usando el metro; sin embargo, los 608,258 empleos en vecindarios sin acceso al metro son aún más difíciles de alcanzar; las barreras al mercado de trabajo ya exacerban las altas tasas de desempleo y las bajas tasas de participación de la fuerza de trabajo entre personas con discapacidades.
DISCRIMINACIÓN
La negaciones de servicios por parte de los taxis y vehículos de alquiler debido al color de la piel, religión, sexo o destinos de recogida y entrega, son un problema que tiene una larga historia en la ciudad de Nueva York, por lo cual la Alcaldía acaba de crear una nueva oficina para abordar el tema de las negaciones de servicio por parte de taxis y autos de alquiler, que afectan a personas de color y a residentes de la ciudad, en lo que es un caso de discriminación. El Alcalde de Blasio y el Presidente del Concejo Municipal Corey Johnson, anunciaron la creación de esta nueva oficina dentro de la Comisión de Taxis y Limusinas, cuyo único propósito es garantizar que todos los pasajeros reciban servicio, al cual tienen derecho legal. Esta nueva Oficina de Inclusión se enfocará en el desarrollo e implementación de entrenamiento anti-discriminatorio para conductores y ampliará su campaña de educación pública, alentando a los pasajeros a presentar quejas a la Comisión, cuando se les niegue el servicio, para que su experiencia pueda ser investigada y se tomen medidas apropiadas.
"Negar a alguien el servicio de taxi debido al color de su piel, su género o su destino es simplemente inaceptable y ha durado demasiado tiempo en la ciudad de Nueva York", dijo el concejal Donovan Richards, quien introdujo la ley. "Mientras trabajamos para mejorar las condiciones para los conductores, la Oficina de Inclusión de TLC trabajará para asegurar que todos los pasajeros reciban el mismo nivel de respeto y servicio.
La unidad de enjuiciamiento de la TLC investigará cada queja y los conductores enfrentarán multas significativas si los casos se comprueban y en última instancia, la revocación de la licencia si continúan rechazando el servicio. Las multas serán de quinientos dólares por la primera violación; la segunda violación en 24 meses será de mil y posible suspensión de licencia por treinta días; La tercera violación dentro de los treinta y seis meses será de mil dólares y la audiencia previa de revocación. La TLC ha reconocido el desafío continuo al que se enfrentan muchas comunidades negras, latinas, de otras comunidades de color y residentes del exterior cuando llaman taxis y reciben servicio a su destino en Nueva York.
MOVILIDAD DE TRANSEÚNTES
En Nueva York mucha gente prefiere caminar para movilizarse, debido a los retrasos y a la gran cantidad de usuarios del servicio público, particularmente durante las horas pico, sin embargo caminar por las calles de esta gran ciudad también se ha convertido en un dolor de cabeza en zonas turísticas, donde se suma el problema de falta de parqueo, acumulación de basura y reciclaje en las calles, vendedores ambulantes, que dificultan incluso el caminar y movilizarse a pie. Por otro lado en estas zonas es en donde ocurren gran cantidad de crímenes como robos. Vendedores ambulantes invaden las vías disminuyendo la posibilidad de utilizarlas para caminar.
CICLISTAS VS. AUTOS
Debido a la grande y creciente población de automóviles en la ciudad, que promueven el ruido, contaminación y congestión vehicular, una de las opciones de transportación que se ha incrementado considerablemente en los últimos años es el uso de la bicicleta, que se vio impulsado por la iniciativa del Ex Alcalde Michael Bloomberg de facilitar el acceso a bicicletas rentadas por todos los barrios de la ciudad. Sin embargo, esta posibilidad ha debido ir de la mano de una serie de adecuaciones de rutas especiales para los ciclistas, que enfrentan serios riesgos al competir con el parque automotriz gigantesco de las calles neoyorquinas, que provocan innumerables accidentes. Esta que es una de las opciones de movilidad más económicas, accesibles y ecológicas, ya que no produce contaminación con monóxido de carbono al aire, se ha convertido en una industria aleatoria al turismo. En las calles de Nueva York abundan bicicletas de residentes que van al trabajo, trabajadores especialmente de repartición de comida y actualmente de turistas, que usan este medio como una opción conveniente.
En Nueva York es posible movilizarse entre sus condados utilizando el servicio público sin contratiempos, siempre y cuando planifique el tiempo que demora el viaje, lo cual se puede calcular gracias a la tecnología disponible. Retos existen y en caso de emergencias debe llamar al 911, para información de como presentar una denuncia por discriminación debe comunicarse al 311 con atención las veinticuatro horas, siete días a la semana y en varios idiomas. Para acceder al informe de Contraloría visite el link: https://comptroller.nyc.gov/reports/service-denied-accessibility-and-the-new-york-city-subway-system/