El alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, y la gobernadora del estado, Kathy Hochul, tienen por delante enormes desafíos en aras de crear y fortalecer un entorno de desarrollo económico y social, y específicamente tienen el reto de disminuir y erradicar los problemas que visiblemente atraviesa la comunidad latina.
Aunque Adams, quien durante su campaña transmitió un mensaje de empatía hacia la clase trabajadora al recordar su pasado como lavaplatos y recepcionista, también ha asegurado que en su administración “esta crisis no nos va a definir”, recordando las fortalezas de la ciudad de Nueva York y que en 2022 “nos enfrentamos a nuestros miedos y empezamos de cero”.
Mientras que la gobernadora Hochul, por su parte, describió en su discurso sobre la situación del estado algunas iniciativas políticas y proyectos que tratarán de responder a los desafíos y adversidades que enfrenta la comunidad latina, hacia la construcción de un futuro más equitativo.
RECUPERAR EMPLEOS PERDIDOS
Solo en la ciudad de Nueva York cuando la pandemia azotó con mayor fuerza, provocó que desde el 2020 se perdieran más de 900,000 empleos.
El nuevo rastreador de empleos del Banco de la Reserva Federal de Nueva York, indicó que en la ciudad se mantienen unos 350.000 puestos de trabajo por debajo del pico prepandémico, lo que representa una pérdida del 9,6% de todos los puestos.
El Contralor estatal Thomas DiNapoli publicó un informe sobre cómo la situación económica ha devastado a pequeñas empresas en la industria de los restaurantes, las tiendas minoristas y el sector de la recreación, áreas donde existe una gran afluencia de empleados de origen latino.
Solo en restaurantes, bares y hoteles de la ciudad se han perdido más de 100.000 empleos, además de casi 60.000 empleos adicionales en comercio minorista, artes
escénicas, entretenimiento y recreación. Recuperarse no ha sido fácil y acceder a
préstamos es aún más difícil.
Por ello, será de vital importancia que tanto Adams como Hochul, los legisladores
estatales y el diverso cuerpo legislativo del Concejo Municipal, tomen medidas
audaces, urgentes y efectivas para garantizar una recuperación equitativa y justa, donde se ponga a los neoyorquinos de bajos ingresos y a la comunidad latina en el centro de sus prioridades.
MEJORAR LA EDUCACIÓN
En noviembre del 2021 un informe de Advocates for Children, una organización que recopila datos anuales sobre niños sin hogar, indicó que más de 101,000 estudiantes de la ciudad de Nueva York fueron identificados como personas sin hogar durante el año escolar 2020-2021.
En pleno apogeo de la pandemia cuando el sistema educacional abrió la posibilidad de aprendizaje remoto, se descubrió que casi 28 000 niños lo hicieron mientras vivían en refugios de la ciudad, y aproximadamente 65 000 vivían en viviendas duplicadas superpobladas, es decir, con amigos o familiares,
Un problema sistémico que desfavoreció a los miembros de la comunidad y se incrementó con la llegada del virus cuando miles de trabajadores en su mayoría indocumentados se quedaron sin empleos, y para reducir los altos costos, optaron por vivir en hogares duplicados.
De esta recolección de datos de estudiantes que viven en albergues, el 94% son afroamericanos o hispanos, esto hace que enfrenten aún más las barreras para lograr obtener el éxito educativo.
A esta alarmante situación se agrega una encuesta que realizó la organización Community Service Society en la que demuestra una variedad de necesidades de las familias que van desde viviendas, hasta el acceso digital. Cerca del 50% de madres de origen latino, consideran que la pandemia del COVID-19 tendrá un efecto negativo a largo plazo en la educación de sus hijos.
Mientras aumentan los contagios en esta nueva ola invernal, es de vital importancia la creación de estrategias para abordar las necesidades de estudiantes sin hogar y ante la posibilidad de nuevos cierres de los recintos escolares.
Será necesario ayudar a las familias que habitan en refugios a navegar el complejo sistema escolar de la Ciudad de Nueva York y conectar a los estudiantes con apoyos educativos, así como también, el ausentismo crónico, el transporte y los retrasos en la inscripción y los servicios.
Para cerrar paulatinamente esa brecha digital que no solo ayudará ante un posible cierre de las escuelas, será necesario que las autoridades consideren los hogares que no tienen internet o equipos portátiles para acceder. Además de crear un sistema de aprendizaje para padres de familias o tutores donde les enseñen a manejar estas herramientas.
MAYORES ACCESOS A VIVIENDAS
La mala situación económica aunada a la crisis sanitaria provocó que las personas fueran despedidas de sus empleos y quedaran sin ingresos económicos, lo que desencadenó que miles de personas estuvieran a punto de ser desalojadas y se presentaran miles de demandas contra los inquilinos que se quedaron sin ingresos económicos.
Esto representa una amenaza latente una vez que expire este próximo 15 de enero la moratoria de desalojos del Programa de Asistencia de Emergencia para Alquiler (ERAP), que se ha quedado sin fondos.
Según el Laboratorio de Desalojos de las 81,530 presentaciones de demandas a inquilinos en Nueva York desde el inicio de la pandemia 28,541 se presentaron en el condado de El Bronx, 21,152 en Brooklyn, 15,405 en Manhattan, 14,814 en el condado de Queens y 1,618 en el condado de Richmond.
Una encuesta que realizó la organización Community Service Society reveló que a los encuestados latinos de bajos ingresos les preocupa no poder pagar el alquiler.
Además, el 40 % de los inquilinos latinos experimentaron aumentos en el alquiler. Uno de cada cuatro latinos denunció acoso por parte del propietario y el 17 % denunció intentos de desalojo a pesar de la moratoria.
Para los defensores de los inquilinos extender la moratoria de desalojos por otro periodo estimado no será suficiente, a nivel estatal será necesario que los legisladores y la gobernadora apoyen la aprobación del proyecto de ley de Desalojo por Buena Causa y el proyecto de ley de vales de acceso a la vivienda. Su aprobación evitaría una crisis de desalojo masivo al garantizar la estabilidad de más 1,5 millones de familias en todo el estado.
DISMINUIR LA VIOLENCIA Y EL CRIMEN
Con la llegada de la pandemia la violencia y las actividades delictivas se incrementaron en la ciudad de Nueva York, la gran mayoría de delitos ocurrieron en algunos barrios de El Bronx, Queens, Brooklyn y el Alto Manhattan, zonas donde habita una mayor cantidad de residentes de origen latino.
Algunos expertos aseguran que la “tensión económica y física” de la pandemia que arrasó con miles de vidas y empleos de manera desproporcionada en vecindarios de origen latino, probablemente haya sido el detonante que impulsó el aumento de los tiroteos.
Los expertos también aseguran que, para atraer la inversión a la ciudad de Nueva York, el alcalde en colaboración con la gobernadora tendrá que mantener seguros a los neoyorquinos.
En la ciudad de Nueva York el alcalde deberá perseguir de manera minuciosa las armas de fuegos ilegales, muchas de ellas provenientes de otros estados, por lo que junto a la gobernadora Hochul tendrá que trabajar de la mano.
Para disminuir las actividades ilícitas de las pandillas y grupos delictivos que afectan a los sectores más vulnerables de la ciudad, será necesario crear asociaciones con profesionales de la salud pública y organizaciones comunitarias para prevenir e interrumpir el ciclo de violencia que priva a los jóvenes de la comunidad latina de todo su potencial, a través de la creación de programas y proyectos de reinserción social.
MAYORES ACCESOS A SERVICIOS DE SALUD
Claramente, la relación directa entre crecimiento económico y mejoramiento en los indicadores sociales en la ciudad de Nueva York nos permite abordar el acceso a la salud.
Un tema que dejó al descubierto las falencias del sistema de salud en pleno apogeo de la pandemia y que hasta la fecha continúa afectando a la comunidad latina al tener poca o nula atención en los hospitales, muchos de ellos por no poseer un seguro médico.
Mientras la pandemia continúa causando estragos en la ciudad, la creación de políticas públicas transformadoras y el respaldo de propuestas innovadoras que permitan una amplia cobertura a la salud, debe ser una prioridad para las autoridades estatales y locales, especialmente en trabajadores que no pueden acceder a un seguro por su estatus migratorio.
MAYORES PROTECCIONES A LOS INMIGRANTES
Un nuevo análisis presentado por la Oficina de Asuntos de Inmigrantes del alcalde de Nueva York (MOIA) indicó que la población latina constituye la mayor proporción de inmigrantes nacidos en el extranjero con un 31% y un 53% de inmigrantes indocumentados.
La creación de un mayor compromiso de las autoridades hacia este importante sector de la población se basa en mantener seguros a los inmigrantes indocumentados de El Servicio de Control de Inmigración y Aduanas.
El nombramiento de Manuel Castro como Comisionado de la Oficina de Asuntos de Inmigrantes (MOIA) de la alcaldía, siendo inmigrante indocumentado y Dreamers,
alimenta las esperanzas sobre los diferentes retos que enfrenta en la actualidad la
comunidad latina e inmigrante.
Como parte de ese avance en defensa y protección de los inmigrantes que desempeñan una importante labor en la economía del estado, organizaciones defensoras de los inmigrantes demandan la inclusión de una mayor expansión de la atención médica para miles de neoyorquinos indocumentados, financiamiento para servicios legales y más ayuda para las comunidades inmigrantes del Estado.
CREAR MAYORES ACCESOS A ASISTENCIA FINANCIERA Y PROGRAMAS DE DESARROLLO PROFESIONAL
Con una economía en apuros y una ciudad sacudida por la pandemia en sectores vulnerables como la comunidad latina, los programas de asistencia financiera son herramientas que las autoridades estatales y locales deberán priorizar al considerar una mayor expansión.
La tasa de pobreza antes de la pandemia entre los niños del estado de Nueva York era del 18,1% Solo en la ciudad de Nueva York, más del 20% de los niños viven en la pobreza, con una variación significativa entre vecindarios, y entre diferentes grupos raciales y étnicos.
Programas como el crédito tributario por hijos y el programa NYC Kids RISE Save for College, que tiene como principal objetivo colocar $100 en cuentas de ahorro para la universidad a miles de niños de jardines infantiles forman parte de un cambio que las autoridades deben mantener en la palestra pública.
Las autoridades y el sector empresarial deberán ajustarse a la visión de programas como el Here to Here Bronx Recovery Corps que está integrando el aprendizaje en el lugar de trabajo con el desarrollo académico de los estudiantes.
Empareja a los estudiantes con empresas locales y organizaciones comunitarias para puestos remunerados de tiempo parcial en áreas como la atención médica, la hospitalidad y la educación.
Las autoridades también deberán ampliar y mejorar el aprendizaje a través de programas de desarrollo que permita a jóvenes de la comunidad latina e indocumentada ingresar a carreras que brindan estabilidad, lo que les permitirá prosperar y no solo sobrevivir.
Algunos expertos recomiendan también a las autoridades y el sector empresarial, proporcionar descuentos para la capacitación, becas financiadas con fondos federales, pasantías pagadas que garanticen la estabilidad laboral.
POCA REPRESENTACIÓN DE LATINOS EN LA ADMINISTRACIÓN DE ERIC ADAMS
Eric Adams marcó un hito muy importante durante su campaña al ser el candidato que recibió un sólido apoyo de prominentes políticos de origen latino y la creación de una plataforma gubernamental desde la calle, visitando los barrios y juntando voluntades.
Esa misma conexión entre Adams y la comunidad latina sobre sus profundos planteamientos transformadores del modelo social actual, permitieron que masivamente recibiera apoyo electoral en las urnas, lo que crearía un mayor compromiso de esta administración hacia este sector.
Sin embargo, las expectativas sobre nombramientos de personas de origen latino en altos cargos no han sido suficientes, todo esto aunado a la coyuntura política y social de la comunidad latina después de dos años marcados por la pandemia y sus enormes desafíos.
Para cumplir con su agenda política de campaña es necesario que las autoridades designadas fortalezcan el desarrollo de la comunidad latina y se creen asociaciones “público-privadas enfocadas tanto en ganancias a corto plazo como en un cambio generacional audaz”.