FISCAL SCHNEIDERMAN DENUNCIÓ
OLA EPIDÉMICA DE CRÍMENES LABORALES
El fiscal general del estado de Nueva York, Eric Schneiderman, encabezó un foro educativo sobre derechos laborales en el Alto Manhattan con el auspicio del senador estatal Adriano Espaillat y algunos concejales y asambleistas. Durante el evento, el fiscal denunció “una ola epidémica de crímenes” y mencionó algunos casos de abusos laborales donde los trabajadores salieron victoriosos gracias a su intervención.
Por Niurka Vidal IMPACTO LATIN NEWS
El fiscal general del estado de Nueva York, Eric Schneiderman, encabezó un foro educativo sobre derechos laborales en el que reiteró su compromiso con el cumplimiento de las leyes laborales que protegen al trabajador de prácticas ilegales como el robo de salario, discriminación, represalias, impago de horas extras, irrespeto al salario mínimo, entre otros abusos.
El evento se llevó a cabo recientemente en el auditorio de la escuela secundaria Gregoria Luperon, ubicada en Washington Heights, Manhattan.
La actividad comenzó con palabras de bienvenida de Ydanis Rodríguez, concejal por el distrito 10 de Manhattan, quien además fue uno de los co-patrocinadores del foro junto con el senador estatal Adriano Espaillat, el concejal por el distrito 7 de Manhattan Mark Levine y los asambleístas Gabriela Rosa y Denny Farrell.
Seguidamente el presidente del sindicato SEIU 32BJ, Héctor Figueroa, el edil Mark Levine, el senador Adriano Espaillat y la asambleísta Gabriela Rosa ofrecieron un breve discurso.
ROBO DE SALARIOS
A su llegada, el fiscal general del estado de Nueva York, Eric Schneiderman, fue recibido con entusiasmo por una audiencia integrada por políticos, periodistas, dirigentes sindicales, activistas comunitarios y público general, quienes llenaron el auditorio desde temprano.
Durante su alocución, el fiscal general aseguró que hay “una ola epidémica de crímenes en este país señoras y señores. ¡Y esa ola se llama robo de salarios! (aplausos). Un estudio del año 2009 del ‘National Employment Law Project’ hecho a 4.500 trabajadores de bajos ingresos, encontró que más de dos tercios de estas personas fueron víctimas de robo de salarios la semana anterior al estudio”.
“Esto es un crimen (…) Son personas que llevan a los trabajadores al banco, hacen efectivo los cheques y les dan a ellos efectivo (…) El sueldo de los trabajadores no es opcional, es una ley (…) ¡Nosotros no vamos a permitir este tipo de conducta en el estado de Nueva York!”, expresó el fiscal, añadiendo que su oficina necesita aliados en el sector laboral, en el campo de las organizaciones sin fines de lucro y en las oficinas de los oficiales electos.
“Estamos buscando compañías que se rehúsan a pagar salarios mínimos y los vamos a atrapar (…) Ninguna persona que trabaje tiempo completo debe vivir bajo pobreza. ¡No debe haber gente que trabaje tiempo completo y tenga que aplicar para obtener beneficios del gobierno! (aplausos)”.
ALGUNAS VICTORIAS
Asimismo, destacó algunas victorias que ha obtenido su oficina en beneficio de los trabajadores de bajos ingresos. Por ejemplo, habló del caso de dos empresas de lavado de autos que a su juicio hacían “cosas vergonzosas” como acreditarse el dinero de aumentos de salario que los trabajadores nunca recibieron, o pagar a los trabajadores cuatro dólares la hora.
Aseveró que los responsables de dichos delitos “fueron puestos en la cárcel” y que llegó a un acuerdo con estas empresas de casi cuatro millones de dólares por causa de estos delitos, a los que se les suman otros abusos como no reportar a todos sus trabajadores para los seguros de compensación y desempleo, y la falta de pago de horas extras.
Otra de las recientes victorias según el fiscal general es el caso de la empresa “Domino’s Pizza”, donde 25 trabajadores de una sucursal de esa pizzería en Washington Heights pudieron volver a sus empleos gracias a la intervención de la fiscalía y luego de haber sido despedidos injustificadamente por una disputa salarial.
Según el fiscal, ellos investigaron y descubrieron que realmente esos trabajadores “estaban siendo mal pagados”, por lo tanto “no vamos a tolerar retaliaciones cuando los trabajadores exigen sus derechos”.
De acuerdo con Schneiderman, “cuando los empleadores inescrupulosos pagan de menos, victimizan a trabajadores que ya tienen dificultades para vivir día a día con un ingreso limitado. Esta conducta también socava las empresas responsables y perjudica su capacidad para competir ".
Durante el foro, la jefa del buró laboral, Terri Gerstein, realizó una presentación donde ofreció detalles sobre los derechos de los trabajadores inmigrantes, las leyes sobre trabajadores que reciben propinas, el salario mínimo, las deducciones de los salarios, las excepciones de pago de tiempo extra y los rangos de pago.
También habló sobre otros temas dentro del lugar de trabajo como uniformes, horas de comida, distribución de horas de trabajo, diferencias entre trabajadores contratistas y empleados, y retaliaciones dentro de la oficina.
Luego comenzó la exposición de panelistas expertos en derechos laborales, que estuvieron en el evento en representación algunos sindicatos y organizaciones sin fines de lucro. Estos panelistas fueron Magdalena Barboza, abogada de la ONG “Make the Road New York”; Lucía Gómez, directora ejecutiva de la ONG “La Fuente” y Rocío Valerio, coordinadora de la organización “New York Communities for Change”.
El foro fue moderado por Roberto Lebron, asistente del fiscal general en la oficina regional de Harlem (Manhattan) y terminó con palabras de cierre del fiscal general, quien hizo un llamado a los políticos y demás defensores de los derechos de los trabajadores a estar unidos porque “solo puedo hacer muy poco, pero juntos podemos hacer mucho”.
