ENTREGA DE LOS PREMIOS SIDNEY HILLMAN
Un Homenaje al Verdadero Periodismo
Por Ximena Hidalgo Ayala
Especial para Impacto Latin News
Nueva York (ILN).- En medio de los profundos conflictos por los que atraviesa la humanidad a nivel social, económico, ideológico e incluso ecológico, la labor de los periodistas es cada vez más exigente en términos de responsabilidad con esos temas de interés e importancia general. Fue muy grato, renovador y esperanzador comprobar que existe periodismo creativo e investigativo, profundamente comprometido con los problemas sociales que se elevan por encima del lenguaje o la raza, para identificarse con el ser humano en su esencia.
Los Premios Hillman son un reconocimiento a ese periodismo investigativo y progresista que anualmente otorga la Fundación Sidney Hillman y que honran el legado del pionero y arquitecto del New Deal, el líder de los trabajadores Sidney Hillman.
QUIEN ES SIDNEY HILLMAN?
Sidney Hillman, inmigrante de origen polaco es el Fundador y Presidente de los trabajadores de costura, organización predecesora de las actuales uniones Workers United y SEIU y uno de los fundadores del Congreso de Organizaciones Industriales (CIO). Pionero y figura clave en la historia sindical de los Estados Unidos y es considerado como uno de los más grandes líderes obreros de esta nación, quien siendo inmigrante luchó por construir un movimiento unitario entre los trabajadores. Sus esfuerzos incansables por lograr la dignidad y el respeto de los trabajadores, dejaron un legado importante al pueblo estadounidense. Sidney Hillman comprendió las necesidades de los trabajadores y dedicó su vida entera, no únicamente al movimiento obrero pero al servicio de una comunidad entera que buscaba soluciones igualitarias a los grandes problemas que confrontaba la nación en ese momento histórico.
Luego de su muerte, el sindicato establecido por Sidney Hillman en 1914 fue requerido de crear un homenaje viviente para honrar al líder que fue propulsor y vocero del proceso democrático industrial. De esta manera en Noviembre de 1946 y luego de votaciones, el Concejo General Ejecutivo del sindicato estableció la Fundación Sidney Hillman.
La Fundación Hillman
La Fundación Sidney Hillman se mantiene no solo como un homenaje al líder, sino que se empeña en mantener su ideal de toda la vida por lograr un mejor país para todos quienes lo habitan, por esta razón es una organización profundamente comprometida con las responsabilidades de la prensa independiente, por lo cual apoya y reconoce la responsabilidad social del periodismo profesional, que enfoca temas de trascendencia social, humanitaria, internacional, aspectos fundamentales en el mundo globalizado de hoy. Desde las necesidades de mejor vivienda, cuidado médico y seguridad laboral para todas las personas, hasta la lucha contra la discriminación basada en la raza, nacionalidad o religión, la promoción de las libertades civiles y los derechos humanos alrededor del mundo, son aspectos de un periodismo consciente de su verdadera función social.
LOS PREMIOS SIDNEY
Desde 1950 cada año la Fundación Hillman a través de estos Premios honra la excelencia en periodismo en servicio del bienestar común, reconociendo el trabajo de periodistas profesionales, escritores y figuras públicas que promueven la justicia social y la política pública en beneficio de los sectores menos privilegiados de la comunidad internacional, de manera particular a los periodistas profesionales que a través de su trabajo investigativo reportan y escriben historias de profundo contenido humano. La Fundación Hillman entrega anualmente los Premios Hillman en diferentes categorías que incluyen: Blog, Libro, Documental, Reportaje de Periódico y Revista y Fotografía. En los diplomas de reconocimiento se incluye un diseño especial de Sidney Hillman creado por Edward Sorel el caricaturista de la revista New Yorker.
EL JURADO
Entre el jurado de este año se encontraron autoridades del mundo periodístico estadounidense como la productora de origen latino Rose Marie Arce, de la CNN, ganadora de un Emmy y del Premio Pulitzer de Periodismo por sus reportajes investigativos, es miembro, entre otras importantes organizaciones, de la Asociación de Periodistas Hispanos.
Dorothy Sue Cobble, Profesora de Historia de la Universidad Rutgers, especializada en trabajadores y movimientos sociales del siglo XX, ha publicado varias investigaciones relacionadas con las mujeres y los derechos sociales. Ganadora de varios premios otorgados por entidades especializadas en Historia Laboral, entre ellas el Centro de Historia de Estados Unidos de la Universidad Harvard.
Joshua B. Freeman, Profesor de Historia en la Universidad de la Ciudad de Nueva York, ha escrito sobre historia laboral de Estados Unidos y la ciudad de Nueva York y ha publicado varias obras sobre los trabajadores en esta metrópoli desde la Segunda Guerra Mundial.
Joan Suárez, miembro del sindicato de trabajadores de costura, organizó a la comunidad en San Antonio Texas y fue Directora Internacional y Vicepresidente de UNITE, el sindicato nacional más grande de trabajadores de textiles. Actualmente es Directora de Defensa para Inmigrantes y Refugiados en Missouri y Subdirectora del Concejo de Derechos Laborales en el proyecto Trabajos y Justicia en San Luis.
Hendrik Hertzberg, editor de la revista The New Yorker, corresponsal de la Casa Blanca durante la presidencia de Jimmy Carter y editor de The New Republic, cuatro veces ganador del Premio Nacional de Revistas. Es autor de varios libros.
Katrina vanden Heuvel, Directora General de La Nación y columnista semanal del The Washington Post, sus artículos se han publicado en los mas destacados periódicos de la nación y es comentarista en asuntos de política internacional en la ABC, CNN y PBS. Ha obtenido numerosos premios de periodismo.
Susan Meiselas, reconocida fotógrafa profesional cuyo trabajo se ha publicado en el The New York Times, en el London Times, Paris Match y otros libros, recibió la Medalla Harvard de las Artes en el 2011, su trabajo ha sido incluido en varios museos del mundo.
Harold Meyerson, columnista del Washington Post y Editor de The American Prospect, es uno de los especialistas invitado frecuentemente a shows de radio y TV.
UNA OBRA SOBRE EL LIDER CESAR CHAVEZ LOGRO EL PREMIO 2012
El ganador al premio de libro periodístico fue el autor Frank Bardacke con su obra “Trampling Out the Vintage: César Chávez and the Two Souls of the United Farm Workers”, que es resultado de una profunda y sofisticada investigación de años, enriquecida con información detallada que presenta un retrato de la ideología, religiosidad y convicción política del brillante y carismático líder César Chávez, dentro del contexto del movimiento de los derechos civiles. En palabras del jurado es una contribución importante para comprender a esta nación y sus movimientos sociales. “Es el mejor libro de no ficción que se ha escrito en el milenio”. Un trabajo intelectual épico en el que se comprende profundamente el rol de César Chávez y sus adversarios los dueños de las granjas.
MILES DE NIÑOS PERDIDOS POR SUS PADRES EN EL SISTEMA DE DEPORTACION DE EE.UU.
Sin duda uno de los premios que más aplausos obtuvo fue el concedido a Seth Freed Wessler, quien realizó una intensa investigación sobre los hijos de las mujeres deportadas titulado “Thousands of Kids Lost From Parents in U.S. Deportation System” y lo publicó en el Internet. Es un investigador que trabaja en colorlines.com Su trabajo en Estados Unidos, en México y el Caribe sobre la ejecución de las leyes de Inmigración y las fallas en el sistema de justicia, resultó en este detallado trabajo que denuncia no solo la separación de las familias, sino la situación de más de 5,000 niños ciudadanos estadounidenses de nacimiento, que son absorbidos por el sistema de cuidado infantil de este país y jamás son devueltos a sus padres indocumentados. Este trabajo lo condujo a cuestionar al gobierno federal y a estimular numerosas campañas intercediendo por cambios en la legislación estatal. Según el jurado de los Premios Hillman, su trabajo dio respuesta a la pregunta sobre los hijos de los deportados: Qué pasa con esos niños?
Su trabajo directamente en los centros de detención descubrió que los hijos de indocumentados son retenidos por el gobierno por largo tiempo o permanecen detenidos indefinidamente, ya que sus padres no tienen la posibilidad de ser transportados y estar presentes en las cortes de familia en donde se toman las decisiones sobre sus hijos, negándoles sus derechos de paternidad. Este trabajo ha sido crucial en la reacción a nivel federal sobre un tema delicado que pasa de lo legal a lo profundamente humano.
OTROS PREMIADOS
Heather Vogell, Alan Judd & John Perry del periódico The Atlanta Journal Constitution, obtuvieron el Premio al periodismo con un trabajo investigativo sobre la corrupción del sistema educativo en las escuelas públicas de Atlanta, en donde se falsificaban los puntajes de los exámenes. Durante 10 años los líderes cívicos locales anunciaron las mejorías en el nivel de las escuelas de la ciudad, evidenciadas en el dramático mejoramiento de los puntajes de las pruebas. Pero la investigación profunda realizada por este equipo de periodistas reveló que no era así y destapó la corrupción en el sistema educativo que fue sentido por los padres de familia como una “traición a la comunidad”.
Yoav Potash con su documental Crime after Crimen, (Crimen tras Crimen) obtuvo el premio al mejor documental. Productor de cine, escritor y promotor de la justicia social, es ganador del Premio Nacional a la Libertad de Expresión con este film que ha sido promotor del cambio en las leyes a favor de las víctimas de violencia doméstica.
Sarah Stillman obtuvo el premio Hillman por periodismo en revista. Es profesora en el Instituto de Periodismo de NYU y ganadora de un premio internacional sobre Derechos Humanos. Ha trabajado en Yale con seminarios sobre la guerra de Iraq y en una cárcel de máxima seguridad en Connecticut sobre justicia criminal. Su trabajo “El Ejército Invisible” publicado en The New Yorker, reportó la explotación de más de 70 mil trabajadores extranjeros empleados por compañías estadounidenses en Afganistán e Iraq.
Katie Falkenberg con su trabajo fotográfico “A Lasting Toll” publicado en Los Ángeles Times sobre la pobreza de las familias en el sur de California enfrentando la recesión, entre ellos una familia mexico-americana que terminó viviendo en la calle. Ha trabajado sobre las comunidades Apalaches en temas sociales. Inició su carrera como fotógrafa registrada a la Casa Blanca y al Capitolio.
Nelson Lichtenstein, Catedrático de Historia de la Universidad de California obtuvo el Premio Sol Stetin por su trabajo en historia laboral. Ha publicado más de una docena de libros. Sus artículos se han publicado en los principales periódicos de la nación. El Premio Sol Stetin honra la memoria del líder cuyo trabajo consiguió organizar 3,500 trabajadores y la creación del primer Museo Nacional del Trabajo en Patterson, New Jersey, que conmemora la huelga de 1913 en la que 24,000 obreros protestaron.
El cantautor Tom Morello recibió un reconocimiento por su trabajo en pro de la justicia social
Tom Morello es graduado con honores en Ciencias Políticas de la Universidad Harvard y es conocido internacionalmente como un activista político. Fue reconocido por la revista Rolling Stone como uno de los 100 más grandes guitarristas de todos los tiempos. Se ha convertido en líder indiscutible del movimiento del 99%, recibió un reconocimiento especial por servicio público en la ceremonia anual de entrega de los Premios Hillman el pasado martes primero de mayo en el centro del The NY Times.
El presidente de la Fundación Hillman, Bruce Raynor dijo entre otras cosas que: “El trabajo de Tom Morello en su búsqueda de la justicia social y económica, cantando historias de hombres y mujeres trabajadores, es ejemplar e inspirador” y añadió que “la energía y liderazgo de Tom atrae la atención a las causas que importan e inspiran a otros a volverse más activos en asuntos sociales. Tom Morello ha sido merecedor de múltiples premios Grammy y ha vendido 30 millones de álbumes alrededor del mundo. Entre las celebridades que han recibido este reconocimiento se encuentran entre otros famosos la Ex Primera Dama Eleanor Roosevelt, el Senador Edward M. Kennedy, el Rev. Martin Luther King Jr. y el actor de Hollywood Harry Belafonte, quien fue el encargado de entregar el preciado galardón al artista a Tom Morello.