Desde su inicio hace sesenta y tres años, por primera vez en la historia el Desfile Nacional Puertorriqueño, que es la actividad latina pública más grande de la ciudad de Nueva York, se presentará en forma virtual, como respuesta a los retos de la pandemia del coronavirus.
La realización de una celebración virtual no solo es un reto nuevo, único e importante para la comunidad puertorriqueña de Nueva York, además sentará un importante precedente para todas las demás comunidades latinoamericanas que realizan sus desfiles durante el verano, hasta prácticamente finales del otoño. En ese sentido el desfile 2020 es una oportunidad para ver el trabajo del liderazgo de una comunidad que es la pionera levantando la bandera de los latinos en la llamada Capital del Mundo.
En la edición de esta semana una reseña general sobre la importante presencia de la comunidad puertorriqueña en la ciudad de Nueva York en diferentes áreas, como un homenaje su trabajo de representación y de inspiración para todos los latinoamericanos.
PUERTORRIQUEÑOS DE NUEVA YORK
A nivel nacional Nueva York ha sido el mayor punto de concentración de los puertorriqueños fuera de la isla. Los primeros puertorriqueños que emigraron a esta ciudad se enfrentaron a situaciones difíciles, como la discriminación racial y surgió el fenómeno de los nuyoricans o puertorriqueños de Nueva York. Los vínculos de Nueva York con Puerto Rico son profundos, hasta el punto en que incluso la bandera de Puerto Rico, fue diseñada a finales de 1890 por un grupo de exiliados puertorriqueños en esta ciudad.
Los primeros boricuas de la ciudad se establecieron en Brooklyn, donde florecieron los primeros negocios boricuas como bodegas y lavanderías. Ahí también surgieron agrupaciones comunitarias, sociales y deportivas como la Liga Puertorriqueña. Desde 1950 a la avenida Graham se le conoce como Avenida de Puerto Rico, por ser un enclave boricua y barrios como Bushwick, Williamsburg, East New York, Brownsville, Coney Island, Red Hook y Sunset Park, tienen raíces boricuas.
Posteriormente los puertorriqueños se expandieron a barrios de Manhattan como Loisaida, en el Lower East Side; el East Harlem, conocido como El Barrio o Harlem Hispano al norte del Upper East Side, donde se establecieron negocios de música, licores y donde surgieron entidades culturales que persisten hasta la actualidad.
Desde la primera mitad del siglo pasado los boricuas se ubicaron en Washington Heights, donde abrieron farmacias y tiendas. En 1974 se fundó el Boricua College, la primera institución privada bilingüe de educación superior en Estados Unidos desarrollada por puertorriqueños y dedicada a educar a los latinos en su campus en la histórica Terraza Audubon, en Broadway con la calle 155.
Actualmente el mayor porcentaje de boricuas de la ciudad reside en El Bronx, cuya parte sur fue el centro de la música puertorriqueña y donde la principal autoridad del condado, el Presidente Rubén Díaz Jr., es descendiente de puertorriqueños.
ORGANIZACIONES Y FIGURAS DESTACADAS
La antigua trayectoria de la comunidad boricua en Nueva York dejó establecidos los cimientos de importantes entidades culturales que persiste hasta la actualidad, entre ellas: el Museo del Barrio; el Boricua College; el Centro de Estudios Puertorriqueños; el Centro Cultural Julia de Burgos; el Taller Boricua; los Pleneros de la 21; el Centro Cultural y Educativo Clemente Soto Vélez; el Teatro Rodante Puertorriqueño (PRTT); el Instituto Nacional de Política Latina (NiLP), ex Instituto de Política Puertorriqueña (IPR) y el Teatro Pregones en El Bronx.
Figuras destacadas de la historia son: Arturo Alfonso Schomburg, historiador, escritor y activista; el aclamado cuarteto Victoria, integrado por el compositor Rafael Hernández, Rafael Rodríguez, Myta Silva, Bobby Capó y Pepito Arévalo; el Movimiento Literario Atalayismo fundado por Alfredo Margenat, Graciany Miranda Archilla y Clemente Soto-Vélez; la poeta y activista Julia de Burgos, quien vivió y falleció en Nueva York (1942-1953); Evelina López Antonetty, boricua del Bronx, participante en demostraciones públicas, como la lucha contra el fascismo durante la II Guerra Mundial.
Otra boricua prominente es Pura Belpre, escritora de cuentos infantiles, primera bibliotecaria boricua de la ciudad de Nueva York; Pedro “Piquito” Marcano y Pedro Flores, músicos y compositores puertorriqueños; Jesús Colón, fundador del movimiento intelectual Nuyorican, entre poetas, escritores, músicos y artistas puertorriqueños. En 1980, los poetas boricuas Miguel Algarín, Miguel Piñero y Pedro Pietri establecieron el "Nuyorican Poets Café" en el Lower East Side de Manhattan.
REPRESENTACIÓN POLÍTICA
En 1937 Oscar García fue el primer boricua en ser parte de la Asamblea estatal de Nueva York. Actualmente en la ciudad de Nueva York hay varios oficiales electos puertorriqueños o de ascendencia puertorriqueña, entre ellos el Presidente del Condado del Bronx, Ruben Diaz Jr., nacido en El Bronx de padres puertorriqueños; el Fiscal del Distrito de Brooklyn, Eric González, nacido en Brooklyn de padres puertorriqueños.
En el Concejo Municipal hay varios miembros boricuas o de ascendencia boricua: Carlina Rivera, representante del Distrito 2, nacida y criada en el Lower East Side por su madre puertorriqueña; Diana Ayala, representante del Distrito 8, nació en Río Piedras; el Pastor Fernando Cabrera, representante del Distrito 14, nació en El Bronx de madre puertorriqueña y padre dominicano; el concejal Ritchie Torres, del Distrito 15, hijo de padre puertorriqueño y madre afroamericana; el concejal Rafael Salamanca Jr. concejal por el Distrito 17, nacido en El Bronx de padres puertorriqueños y en el Distrito 18 el Reverendo Rubén Díaz, nacido en Bayamón, Puerto Rico, quien fue legislador estatal.
ORIGEN DEL DESFILE
La gran presencia boricua en la ciudad en el siglo pasado, impulsó a que en 1956 se realice el primer desfile con el nombre de Desfile Hispanoamericano de Nueva York, concebido como un evento de unidad latina por iniciativa de Jesús Galindez. La presencia mayoritaria de boricuas propuso nombrarlo Desfile Puertorriqueño de Unidad Hispana, pero en 1958 Ramón Vélez, nacido en Hormigueros, Puerto Rico y quien emigró a Nueva York en 1950, instauró independientemente el Desfile Puertorriqueño y es reconocido como su fundador.
Durante una etapa en la que la mayoría latina de la ciudad era de origen boricua y que los latinos eran víctimas de intolerancia por los neoyorquinos de origen europeo, el desfile fue un medio para reafirmar políticamente la presencia puertorriqueña y así lo hizo Ramón Vélez, quien fue miembro del Regimiento de Infantería conocido como The Borinqueneers y llegó a ser concejal de la ciudad.
En 1995 se registra al Desfile Puertorriqueño de Nueva York como Desfile Nacional Puertorriqueño, el cual fue reestructurado en el 2015.
DESFILE NACIONAL PUERTORRIQUEÑO
El primer desfile boricua se realizó un trece de abril de 1958 en East Harlem o Spanish Harlem, entre otras cosas como respuesta a la segregación racial y social a la que los puertorriqueños fueron relegados.
El Desfile del Día Nacional de Puerto Rico NPRDP realizado el segundo domingo de junio, ha sido la celebración cultural más grande de esta comunidad a nivel nacional, llegando a convocar a ochenta mil miembros de delegaciones, de los cuales unos veinticinco viajan de otros lados para desfilar y que han sido aplaudidos en vivo por dos millones de espectadores localizados desde la calle 44 hasta la calle 79 de la Quinta Avenida en Manhattan, mientras otros millones han visto el desfile desde casa.
La transmisión televisiva del Desfile ha sido nominada para los premios Emmy® por tres años consecutivos y en el desfile han participado estrellas de la comunidad puertorriqueña como Jennifer López, Ricky Martin, Marc Anthony, José Feliciano, al igual que las principales autoridades a nivel nacional, incluyendo el gobernador del Estado, el alcalde y contralor de la ciudad y prácticamente todos los oficiales electos y candidatos a cargos en Nueva York.
La celebración del Desfile Nacional de Puerto Rico incluía anualmente una serie de programas y eventos como juegos de dominó, festivales y una gala, que han sido cancelados como parte de las medidas estatales para combatir el coronavirus.
CANCELACIÓN DEL DESFILE
Por primera vez en su historia el Desfile Nacional Puertorriqueño fue cancelado por el coronavirus y sus directivos lo comunicaron en un mensaje en su sitio web.
La Junta Directiva del desfile, presidida por Luis Maldonado, expresó en un comunicado: “Dado el profundo impacto que el Covid-19 ha tenido en Nueva York, las comunidades de todo el país y con Puerto Rico aún confrontando terremotos y el Covid-19, la Junta del Desfile considera de vital importancia continuar el legado del Desfile mientras celebramos la resiliencia y espíritu de lucha de nuestro pueblo“.
El 26 de mayo los directivos anunciaron que ante la crisis de suspensión de toda actividad de concentración masiva en el Estado de Nueva York por la pandemia del Covid-19, el domingo 14 de junio, -en que debía realizarse el desfile-, se transmitirá una celebración en forma virtual, a través de la cadena televisiva WABC-TV, canal 7, con un programa especial de noventa minutos que se podrá también ver en línea y por varias aplicaciones.
Durante hora y media los locutores boricuas Joe Torres y David Novarro, junto a Sunny Hostin, co anfitriona del programa The View, presentarán un programa en el que participarán varias personalidades de televisión, cine y del mundo artístico, incluyendo al galardonado actor, compositor y filántropo Lin-Manuel Miranda, así como activistas, líderes comunitarios y empresarios como Luis A. Miranda, Jr. y muchas otras personalidades puertorriqueñas.
La celebración virtual servirá como medio de recaudación de fondos para el programa de becas de la organización
BECAS ESTUDIANTILES
Además de la principal actividad pública que es el desfile, cuya sexagésima tercera edición se ha suspendido, el NPRDP desarrolla un proyecto emblema que consiste en un Programa de Becas, establecido para impulsar el desarrollo educativo en la comunidad puertorriqueña.
El lunes 8 de junio la Junta Directiva anunció a los estudiantes beneficiarios de las cien becas otorgadas este año por su organización a jóvenes de ascendencia puertorriqueña. Los solicitantes inscritos participaron en un riguroso proceso de selección, donde un comité evaluó cada solicitud y entrevistó a cada aplicante para seleccionar a los cien estudiantes becados del año.
Desde el 2014, a través del programa de becas, esta entidad ha otorgado más de un millón de dólares para ayudar los estudios de jóvenes de su comunidad. Cada beca es de dos mil dólares que hacen un total de $200.000, veinte veces la cantidad otorgada en el 2013, lo cual marca un momento trascendental en el alcance de su ayuda.
Para la lista completa de estudiantes ganadores de la beca del Desfile Nacional Puertorriqueño visite: NPRDPinc.org.
Este domingo 14 de junio la celebración del Desfile Nacional Puertorriqueño se transmitirá en WABC-TV, Canal 7 de 12:00 pm a 1:30 pm. También se transmitirá en el sitio web de la estación abc7ny.com, así como en los programas de noticias de la estación y las aplicaciones de TV conectadas en Amazon FireTV, Android TV, Apple TV y Roku.
¡Felicidades Puerto Rico!
NOTAS PUBLICADAS EN IMPACTO SOBRE LA COMUNIDAD BORICUA DE NYC
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