San Diego.- El demócrata David Álvarez no logró convertirse en el primer alcalde latino de San Diego, luego de que perdiera la segunda vuelta de las elecciones especiales ante su contrincante, el republicano Kevin Faulconer.
Con el cien por cien de los votos escrutados, Faulconer obtuvo el 54,5 % de los sufragios (137.296 votos), mientras que el candidato hispano fue elegido por el 45,5 % de las personas registradas para votar que acudieron a las urnas (114.478).
Álvarez no logró retener el voto demócrata que se registró en la primera vuelta, celebrada el 19 de noviembre de 2013, fecha en la que los dos candidatos de su partido obtuvieron más del 50 % de las preferencias, mientras que Faulconer alrededor del 42 %.
Alrededor de las 10 pm hora local , Álvarez salió a platicar con sus simpatizantes que se dieron cita en la comunidad de Barrio Logan antes de conocer los resultados.
El candidato agradeció el apoyo de sus voluntarios y líderes electos que le dieron su respaldo y que lo acompañaron durante la campaña, como el alcalde interino Todd Gloria.
"Si mi historia demuestra algo esta noche es que cualquier cosa es posible en América", dijo el hijo de inmigrantes mexicanos. "Sin saber el resultado final todavía, hay algo que me queda claro, nosotros hemos cambiado San Diego y apenas estamos comenzando".
Álvarez, de 33 años, acompañado de su esposa e hija, recalcó que lo más importante de esta campaña es la unidad y la visión progresista.
"Todavía hay mucho trabajo por hacer, pero juntos tendremos la ciudad que merecemos", aseguró.
Tras conocer los datos oficiales, Álvarez aceptó poco antes de la medianoche el resultado y felicitó a través de redes sociales al también regidor Kevin Faulconer.
"Gracias a todos por su apoyo, estoy increíblemente orgulloso del trabajo de todos mis voluntarios y equipo. Felicito de nueva cuenta a Kevin Faulconer, espero con ansias trabajar con él y con el resto del Cabildo", dijo.
Por su parte, Todd Gloria coincidió en que esta campaña se caracterizó por promover una visión que da prioridad a los vecindarios y felicitó al candidato ganador.
"Mi oficina trabajará de cerca con el equipo de Kevin en las próximas semanas para una transición (que concluirá) el 3 de marzo (con la toma de posesión de Faulconer). Trabajemos juntos y continuemos la labor para sacar a San Diego adelante", expresó.
Tras saberse vencedor, Faulconer señaló que "espera con ansias ser el nuevo alcalde" de la octava más grande del país.
"Esta campaña se ha tratado de hacer lo mejor para la ciudad y asegurarnos de mantenernos y retornar el camino", apuntó.
Estas elecciones especiales se realizaron después de que en agosto de 2013 el exalcalde Bob Filner anunciara su renuncia del puesto al verse involucrado en un escándalo político de acoso sexual.
Esta fue la primera vez que un candidato latino compitió por la Alcaldía de San Diego, hecho que motivó a muchos hispanos a salir a ejercer su voto, aunque no logró ser la diferencia que algunos analistas anticipaban como clave en estos comicios.
Se esperaba que el tirón de Álvarez llevase a los hispanos a las urnas y la participación en esta segunda vuelta fuese muy superior a la de la primera, aunque finalmente sólo se incrementó en unos 10.000 electores extra, para totalizar cerca de 251.000, sobre los 683.370 votantes registrados.
De poco sirvió además el apoyo público que el demócrata obtuvo de importantes figuras de su partido como el presidente del país, Barack Obama; el gobernador de California, Jerry Brown, y el alcalde de San Antonio, Julián Castro.
La jornada electoral se vivió con normalidad y la presencia del candidato hispano movilizó a la amplia comunidad latina de la ciudad, que calificó de "histórica" la elección de este martes, aunque no fue suficiente.
"Es la primera vez que voto y ahí en la casa le dijimos a todos que vinieran", dijo a Alma López, quien emitió su sufragio en la comunidad de San Ysidro.
Por su parte, Carmen López, vocera del Registro de Votantes, confirmó la mayor afluencia a los centros de votación y apuntó que el origen latino de Álvarez pudo ser una de las claves de este mayor interés en los comicios locales.
"Es la primera vez que vemos un candidato hispano, la comunidad está orgullosa de eso, hay mucha juventud que se identificó con un candidato joven", dijo.