Durante sus 56 años de trabajo continuo sirviendo a las comunidades hispanohablantes de la ciudad de Nueva York, Impacto Latino ha cubierto sus principales actividades y este 2023 respaldó el histórico retorno presencial del 23o Desfile Colombiano a Northern Blvd. en Queens.
El Desfile Colombiano es la actividad culminante de las celebraciones realizadas en diferentes condados de la ciudad y estados aledaños. Este 2023 al contactar al Sr. Rafael Castelar, -fundador y director del Desfile Colombiano-, para reportar sobre sus actividades, nos informó telefónicamente y posteriormente nos notificó con una carta oficial, que habíamos sido designados para apadrinar el 23o Desfile Colombiano de Nueva York y solicitó nuestra ayuda, ya que se requería un lugar para realizar la ceremonia de inicio de las celebraciones.
El Comité Internacional Galo Plaza Inc. (CIGP) le solicitó realizar la ceremonia para destacar el sentido histórico de las celebraciones, ya que este suele pasar desapercibido en los desfiles y festejos latinos de Nueva York. Para conseguir un lugar adecuado para la ceremonia, acudimos al empresario Manuel Lebrón, fundador y propietario de Lebrón Restaurant Equipment and Supplies, además de varias entidades, entre ellas Lebrón Community Services, United Restaurants, Telelatina TV y la más reciente, la Cámara Dominicana de Comercio (DACHAMBER).
Elaboramos el calendario de actividades previstas y con Impacto Latino se las promocionó, convirtiéndose el periódico, en el primer medio en apoyar esta importante actividad de la comunidad colombiana de Nueva York, publicando además entrevistas de cortesía y notas resaltando a periodistas y artistas asistentes al desfile.
El CIGP solicitó al Desfile Colombiano designar padrinos internacionales al Lic. Manuel Lebrón y a su special senior advisor, la empresaria María Khury, dos reconocidos líderes dominicanos de Nueva York, quienes son Miembros de Honor del CIGP y miembros del network de amigos de la historia XHA Club, quienes desde el primer momento dieron un respaldo contundente a todas las celebraciones colombianas 2023, así Maria Khury, madrina internacional del desfile, invitó al famoso grupo Fulanito y al cantautor Erol Diaz.
UNION LATINOAMERICANA
Con el tiempo en contra y desde cero, se unieron esfuerzos y se organizó la ceremonia el miércoles 19 de julio en el Palacio Lebrón del Alto Manhattan, que fue el estímulo inicial para la realización del 23o Desfile Colombiano y todas sus actividades. A esta ceremonia el CIGP además de integrar a las empresas y entidades del Grupo Lebrón, trajo a restaurantes miembros de su network de Ecuador, Colombia y Venezuela, para con la representación de la Comunidad Andina, ofrecer el cóctel inaugural. Participaron: Salento, de Mariela Duque con gastronomía colombiana; Arepas Cafe de Riccardo Romero con gastronomía venezolana y Génesis, de Julia Sánchez, con gastronomía ecuatoriana. También participó el restaurante dominicano Caridad, por invitación del Lic. Manuel Lebrón, anfitrión y co-organizador de la ceremonia.
A la Ceremonia Conmemorativa por el 213o Aniversario de Declaración de Independencia de Colombia, asistieron líderes de varios países hermanos, entre ellos Casa Puebla y Fuerza Migrante de México, la Cámara de Comercio de Nueva Jersey, una nutrida delegación de miembros de DACHAMBER y del Centro Cultural Colombiano Internacional, -grupo de apoyo del Desfile Colombiano-, quien convocó a delegaciones de diferentes estados y un nutrido grupo de artistas encabezados por la Orquesta Canela, grupos folclóricos y sus hermosas reinas que sellaron el éxito de la ceremonia.
RESPALDO DE AUTORIDADES
Considerando que Rafael Castelar, donó la bandera de Colombia que se izó por primera vez en esta ciudad en julio del 2022, la Oficina de Asuntos del Inmigrante de la Alcaldía de Nueva York (MOIA), liderada por el comisionado Manuel Castro, organizador del evento, incluyó al Desfile Colombiano y su grupo de apoyo en la ceremonia 2023 en Bowling Green el jueves 20 de julio, como parte del liderazgo comunitario colombiano. También el jueves 20 de julio, el presidente del Condado de Queens, Hon. Donovan Richards Jr., ofreció una recepción para celebrar la Herencia Colombiana, en la cual entregó una proclama al Desfile Colombiano de Nueva York.
La noche del viernes 21 de julio se realizó la Gala del Desfile Colombiano en el prestigioso Terrace on the Park, en Flushing, evento amenizado por la famosa orquesta Canela de Cali, que también desfiló el domingo 23. Durante la Gala la organización Social Civic Movement for Colombia, Public Force Veterans dirigida por Don Jairo Jaime, reconoció a varios líderes. El sábado 22 de julio Don Jesus Bravo con su organización, Asociacion Colombia Hispano-Americana de Connecticut, realizó una ceremonia especial en ese estado.
RETORNO DEL DESFILE
Desde el 2020 durante tres años consecutivos el Desfile Colombiano se celebró virtualmente con presentaciones de artistas y delegaciones, televisadas por Canal América. Finalmente el domingo 23 de julio de 2023 el desfile retornó en forma presencial a la Northern Blvd., condado de Queens.
El desfile fue encabezado por su fundador Rafael Castelar, sus cuatro ya anunciados padrinos y madrinas y por ausencia del alcalde Eric Adams, designado Gran Mariscal, se le otorgó esa designación a la asambleísta Catalina Cruz. En un acto simbólico se cortó la cinta e inició el desfile en el que participaron: la Banda Musical del Departamento de Policía de Nueva York, la delegación de veteranos colombianos liderados por el Mayor (r) Rafael González. Siguieron todas las agrupaciones, comparsas, grupos de danza, etc., entre ellas Los Cumbiamberos Cumbianrreros; el Carnaval de Barranquilla; el Grupo Folclórico Manga; el Grupo de Danza Marly Hernandez; el grupo Rumbón Caleño; Los Parceros Pipaos; la comparsa de autos MGGZ. También desfiló la Sociedad Molas de Panamá.
Rafael Castelar emocionado expresó: "Deseo que mi país continúe creciendo. Este desfile es para mantener en alto el nombre de Colombia en el exterior. Con la mano en el corazón digamos: Patria querida te llevo con amor en mi corazón, creo en tu destino, deseo verte siempre grande, respetada y libre. ¡Viva Colombia!, viva Estados Unidos y todos los países latinoamericanos”.
Manuel Lebrón, padrino internacional del 23o Desfile Colombiano de Nueva York, dijo: “Colombia es el tercer país con más similitudes con República Dominicana, existe una gran familiaridad entre los dos países. He servido a la comunidad más de cuarenta años, trabajando y apoyando, dentro y fuera de Nueva York a todas las comunidades, compartiendo un pedacito de lo que tenemos cada uno. El progreso de los latinoamericanos, -que somos más de sesenta millones en Estados Unidos-, solo se realizara si nos unimos en el marco de varias organizaciones."
María Khury, Madrina Internacional, por su parte expresó: "Que viva y sea siempre bendecida Colombia, un país que tiene salida a los dos océanos. Hemos sido escogidos como padrinos internacionales, para compartir y homenajear a Colombia y nos sentimos muy felices en este día histórico".
Ximena Hidalgo Ayala, madrina del desfile expresó: "El retorno del Desfile Colombiano de Nueva York, como punto culminante de las celebraciones por la Declaración de Independencia de Colombia el 20 de julio de 1810, es un hecho histórico que reafirma la presencia de todos los latinoamericanos en esta metrópolis. Las grandes batallas por la independencia de América Latina y el continente, solo lograron la victoria por la participación de ciudadanos de diferentes nacionalidades, unidos por ideales superiores. Hoy hemos emulado ese ejemplo, uniéndonos varios países para apoyar a Colombia y celebrarla".
Por su parte Carlos Velásquez, asesor principal del desfile dijo: “Después de la pandemia ha sido difícil reactivar a la comunidad colombiana, pero ha dicho presente, como se puede ver en la cobertura del Canal América.”
Participaron colombianos de diferentes condados, ideologías, profesiones, de todas las edades, unos como espectadores o desfilando, otros incluso en sillas de ruedas. Participaron delegaciones de otros estados como Connecticut y Florida. La principal autoridad que desfiló fue el congresista de Nueva York Charles Schumer, miembro de la Cámara Alta del Congreso de Estados Unidos y líder de la mayoría del Senado.
El desfile fue cubierto en vivo por Canal América, que tuvo una estación de transmisión frente a la tribuna principal. El Torito y Gloria Conray, -presentadores del canal-, entrevistaron a los organizadores, padrinos, reinas e invitados del desfile y el video se encuentra en YouTube.
