Denver.- Una cantidad "desproporcionadamente alta" de niños hispanos y de otros grupos minoritarios en Nebraska son puestos al cuidado de familias temporales o de instituciones del gobierno, según revela un reciente reporte de la Oficina de Revisión de Familias de Crianza de ese estado.
El informe de casi 200 páginas indica que aunque en 2012 hubo una disminución con respecto al año anterior en el número de niños que reciben cuidados permanentes o temporales fuera de sus hogares, "la sobrerepresentación de minorías sigue siendo un problema sustancial".
El documento sostiene que hay numerosas barreras para encontrar una familia permanente a esos niños y asegurarles bienestar emocional, entre las cuales están la situación inmigratoria o judicial de los padres, problemas de salud mental o de adicciones de los padres, problemas de conducta de los niños, falta de respaldo para las familias temporales y obstáculos burocráticos.
"Esa situación es algo que lamentablemente vemos con mucha frecuencia y que conocemos muy bien", señaló hoy Rosa Vergil, de la organización no lucrativa Fresh Start y miembro del Comité Latino de Bienestar Infantil en Denver.
En base a su experiencia de tres décadas ayudando a niños latinos al cuidado del gobierno, Vergil indicó a Efe que muchos padres hispanos desconocen las razones por las que las autoridades remueven a los niños de esas familias, lo que genera desconfianza hacia las agencias de gobierno a cargo de los niños y se niegan a trabajar con ellas.
Como resultado, Vergil recalcó que, aunque "del 45 % al 50 % de los niños en familias temporales en Colorado son latinos, sólo el 17 % de esas familias temporales son hispanas".
"Por eso, los niños carecen de elementos culturales comunes con las familias que los crían, como hablar español", resaltó.
En 2012, 7.652 niños de Nebraska estuvieron, al menos parcialmente, al cuidado del estado, lo que equivale a un 9 % menos que en 2011. De esa cifra, 3.892 fueron removidos de sus hogares tras algún tipo de experiencia traumática, número que refleja un 10 % menos que el año anterior.
En el caso de los niños hispanos y de otras minorías "no ha habido cambios estadísticamente significativos con respecto a los años anteriores", en especial en lo concerniente a encontrarles familias permanentes, de acuerdo al informe.
De los 3.892 niños de Nebraska viviendo con familias temporales o familias de crianza, o en hogares estatales para niños, 493 son hispanos, es decir, un 13 % del total. En julio de 2013, ese número se redujó a 450 niños.
Este dato contrasta con el global de la población hispana en Nebraska, que representa el 9,7 % del total de 1,8 millones de residentes en ese estado. Además, aunque el 90 % de los habitantes de Nebraska son blancos, sólo poco más del 60 % de los niños al cuidado del estado pertenece a ese grupo étnico.
Bob Miller, director ejecutivo de Our Family Orphan Communities, Inc. (OFOC), aseveró que el problema de niños huérfanos, o en familias temporales, no es particular de Nebraska o de Colorado, sino que tiene un alcance hemisférico e incluso global.
OFOC, con sedes en Denver y en la Ciudad de México, es una organización no lucrativa que busca crear "comunidades sostenibles para familias que adopten huérfanos" con la meta de llegar a la "pobreza cero" para esas familias y sus comunidades.
"Destinar fondos públicos, o hacer donaciones de dinero, no es la respuesta para resolver los problemas que causan y perpetúan la situación que experimentan estos niños", dijo Miller.
"Necesitamos organizaciones que ayuden a las personas y a las familias en el marco de la empresa libre para que esas personas lleguen a ser autosuficientes y no dependan de continuas donaciones o de subsidios del gobierno", agregó.