Comunicado de prensa enviado por la Oficina del Concejal Ydanis Rodríguez
Washington Heights, NY. En el dia de hoy, la presidenta del Concejo de la Ciudad Christine C. Quinn, el Concejal Ydanis Rodríguez, el Senador Estatal Adriano Espaillat, la Asambleísta Gabriela Rosa y representantes del Departamento de Vivienda, Preservación y Desarrollo de la Ciudad de Nueva York y Goddard Riverside SRO Law Project se unieron a los inquilinos de 7 dilapidados edificios en Washington Heights, para demandar que el casero repare de inmediato las peligrosas condiciones o que venda las propiedades a un nuevo dueño que sea responsable.
Los residentes del 560 y 562 West de la calle 183, estuvieron 11 días sin calefacción, agua caliente ni electricidad en sus hogares, mientras que los inquilinos del 558 West de la calle 183 han estado sin electricidad desde el día 12 de febrero. Al tiempo que HPD ha dicho presente para garantizar que los servicios sean restaurados a dos de los tres edificios, los residentes buscan una solución permanente.Los residentes han continuado confrontando interrupciones en los servicios, aunque los inquilinos en los edificios han pagado su renta en su totalidad y a tiempo.
El casero de los edificios tiene varias violaciones pendientes, incluyendo violaciones clase C, lo que significa peligro inmediato. "Las negligentes y sucias tácticas utilizadas por el Sr. Juárez no tienen espacio en Washington Heights, ni en parte alguna de la ciudad de Nueva York", expreso el Concejal Ydanis Rodríguez. "No obstante, con demasiada frecuencia vemos que sacan de sus edificios a los vulnerables residentes. Hoy estamos aquí para poner fin a este enfermizo tratamiento y responsabilizar al Sr. Juárez por su negligencia. Estos inquilinos se merecen un casero quien observe la ley y sea respetuoso de sus derech0s legales. El largo historial del Sr. Juárez de acorralar a los inmigrantes tiene que terminar".
"Hoy estamos aquí para hacer un llamado a este mal actor casero para que asuma la responsabilidad de sus edificios o que los venda a quien pueda hacerlo", dijo la Presidenta Christine C. Quinn. "Cada vez que estos inquilinos se la pasan sin calefacción, agua caliente o electricidad, los neoyorquinos sufren en las manos de la negligencia. Agradezco al Concejal Rodríguez, a HPD y a mis colegas en el gobierno por unirse para ayudar a que los inquilinos logren una solución de largo plazo la cual habrá de mejorar las condiciones de estos edificios".
"Los inquilinos respetuosos de la ley están titiritando en la oscuridad porque su casero no paga sus cuentas", dijo el Senador Estatal Adriano Espaillat. "La negligencia de Edward Suarez ha puesto en peligro la vida de sus inquilinos y ha acumulado más de $100,000 en impuestos sin pagar, multas, y violaciones de salud y seguridad. Si el tiene algún sentido de decencia, Juárez necesita devolver la vida a sus inquilinos, o vender estos edificios a alguien que lo pueda hacer".
"Porque ha de ser que inocentes inquilinos que pagan su renta sufran la grave negligencia de su casero y porque continua esto sucediendo en Washington Heights, donde los residentes ya confrontan una severa escasez de vivienda asequible y edificios bien mantenidos", dijo la Asambleísta Gabriela Rosa. "Me siento indignada de que se permita continuar esta situación de vivienda para estos desafortunados inquilinos-es tiempo de que termine el acoso. Este casero debe ya sea o pagar sus cuentas de inmediato o vender estos edificios de manera que puedan ser adquiridos por un dueño que trate a estos inquilinos con la dignidad, justicia y respeto que ellos merecen".
"Este casero ha permitido que los edificios caigan en el deterioro y ha acumulado 191 violaciones de HPD y DOB", dijo Daniel Parcerisas de Goddard Riverside SRO Law Project. Su último intento de forzar la salida de los inquilinos ha sido el dejarles sin electricidad durante semanas con la esperanza de que eventualmente se dieran por vencido y se mudaran. Este fue un grave error de cálculo. Los inquilinos en estos edificios no fueron atemorizados para que dejaran sus hogares, y por el contrario, se unieron, organizaron y buscaron asistencia. Su determinación y coraje deben servir de inspiración a todos nosotros mientras continuamos nuestra lucha por preservar la vivienda asequible para todos los neoyorquinos".
"La asociación de inquilinos desea agradecer a todos los oficiales de la ciudad y del estado quienes han ayudado a restablecer los servicios vitales a nuestros edificios", expresó Miriam Ribera, presidenta de la Asociación de Inquilinos 560-562. Pero la lucha no ha terminado, no nos cruzaremos de brazos; continuaremos luchando contra la negligencia de Eduardo Juárez hasta tanto la calidad de vida que merecemos sea restituida".
"Siempre es responsabilidad del casero el mantener los edificios en buenas condiciones y asegurarse de que sus inquilinos tienen apartamentos seguros, limpios y decentes", dijo Vito Mustaciuolo, Sub comisionado de HPD. "Al colocar estos edificios en la Iniciativa Proactiva de Preservación, estamos enviando un claro mensaje a este propietario y a cualquiera que piense que puede dejar a sus inquilinos vivir en condiciones deplorables. HPD, nuestros oficiales electos, y la comunidad utilizaran todas las herramientas de la ley a nuestra disposición para garantizar que los inquilinos reciban el apoyo y la ayuda que merecen. Agradezco a la presidenta Quinn, al Concejal Rodríguez, al SRO Law Project y a nuestros asociados por ayudar a preservar el caudal de vivienda y proteger a nuestros inquilinos. HPD ha estado active en los edificios y ha estado laborando con el Concejal Rodríguez y SRO Law Project para responsabilizar al casero y para responder a las necesidades y preocupaciones de los inquilinos.
El 558, 560 y 562 West de la calle 183 tienen solo 18 apartamentos en los tres edificios. La división de Cumplimiento del Código de HPD ha emitido 157 violaciones abiertas para un promedio de más de 8 violaciones por apartamento. La agencia ha gastado también más de $15,728 para efectuar reparaciones de emergencia en los tres edificios para corregir condiciones peligrosas, lo cual incluye abrir recientemente cuentas con Con Edison y pagar para mantener la energía hasta tanto los inquilinos puedan establecer sus cuentas propias.
HPD ha estado activa también en iniciar una demanda contra el casero en la corte de vivienda, así como también apoyar los casos individuales sometidos por los inquilinos. HPD ha colocado a los tres edificios en su PPI (Iniciativa Proactiva de Preservación), y se inició a principios de esta semana, inspecciones iniciales desde el tech0 hasta el zótano teniendo pendiente también inspecciones adicionales.
Anunciado en 2011 por el Alcalde Bloomberg, la presidenta Quinn y HPD; PPI es al enfoque amplio por la ciudad para identificar edificios en condición física de deterioro y responsabilizar a sus propietarios para que restauren a las propiedades en buenas condiciones de reparación antes de que su condición ponga en peligro la salud y bienestar de los residentes.
Adicionalmente, el Sr. Juárez ha sido objeto de una investigación por parte del antiguo Fiscal Andrew Cuomo. La investigación involucraba una organización sin fines de lucro para servicios legales a inmigrantes, operada por Juárez, la cual se cree ha defraudado a inmigrantes al cobrarles de mas por sus servicios. Estos inmigrantes en algunos casos pagarían hasta $18,000, pero los servicios pagos tendrían poco o ningún efecto sobre su estatus, conllevando hasta la deportación de algunos.