ENTREVISTA EXCLUSIVA
La minería en la región de Madre de Dios, Perú, generalmente utiliza mercurio, un metal tóxico de bajo precio, fácil de encontrar y que permite extraer oro rápidamente, pero con efecto letal en la salud de los pobladores y en el planeta.
Respirar mercurio o comer pescado contaminado con mercurio es tóxico y la salud de mineros y miembros de la comunidad se ha visto afectada por este veneno, pero un colectivo conformado por diseñadoras de joyas de varios países, formado por iniciativa de Andrea José Castro, promueve la extracción responsable de oro.
En la minería libre de mercurio, el polvo de oro se separa de la arena y las rocas mediante una mesa gravimétrica, reemplazando la necesidad de usar mercurio. Los mineros reciben entrenamiento para aprender a recuperar el oro adecuadamente y el colectivo de diseñadoras solo utiliza este oro para producir sus creaciones.
Andrea José inició el emprendimiento Reciprocity, en el cual trece diseñadoras de joyas de diferentes países, se han unido para utilizar oro extraído responsablemente. Ellas presentaron una exhibición en el Consulado General de Perú en Manhattan, con muestras de sus creaciones y detalles del proyecto que sustenta su respaldo a la minería responsable. Aprovechamos para conocer sobre esta iniciativa.
¿Cómo inició este emprendimiento?
- Hace siete años comencé un emprendimiento de joyería responsable en Perú. Comencé trabajando con los artesanos, tratando de revalorizar la joyería peruana y luego hice una maestría de diseño en Londres y a partir de ahí comienza este trabajo para obtener el oro de manera responsable.
Es un colectivo internacional, con diseñadores de varios países, que utilizamos oro artesanal responsable de la región de Madre de Dios, extraído por mujeres mineras. Para esta exhibición, llamada Reciprocity, hemos trabajado con dos mujeres mineras y en general trabajamos con una asociación de cinco mineros, que ya están certificados por una organización que se llama Fair Mine que certifica que es oro obtenido responsablemente.
¿Cómo se puede averiguar si una joya fue elaborada con oro responsable?
- En nuestro colectivo todas las joyeras trabajan con oro responsable, entonces ahora podemos ofrecer a los compradores un certificado del origen del oro, que puede ser un NFT, por el cual se puede saber quien es la persona que ha obtenido el oro de esa pieza y sobre quien la ha elaborado.
El movimiento de joyería responsable comenzó en Reino Unido, que es uno de los mercados donde se está potenciado el trabajo de elaboración de joyería responsable, donde se trabaja la trazabilidad del material hasta su fuente de origen. Nosotros tratamos de incentivar esa colaboración más humana, más de persona a persona, poder decir tal mujer obtuvo este oro para elaborar mis joyas y crear una conexión más poderosa que da un valor trascendente a las joyas que nosotras hacemos.
¿Cómo vamos en Latinoamérica sobre esta conciencia de la forma como se extrae el oro?
- Estamos recién comenzando. Definitivamente en Reino Unido todo el movimiento está muy avanzado, ahí se comenzó con la certificación Fair Trade del oro, actualmente hay joyeros a nivel mundial que la usan. Este movimiento ha crecido y está vigente en Colombia.
Nuestro objetivo es darle ese lado humano a la minería, por eso estamos trabajando con mujeres mineras que se preocupan del ecosistema, del medio ambiente, en una región como Madre de Dios, -donde la minería ha sido mal vista-, estas mujeres están sacando el pecho para hacer minería responsable.
¿Cuál sería la principal diferencia entre la minería dañina que afecta el medio ambiente y la salud y esta minería artesanal?
- Esta minería tiene un origen ancestral, porque entonces se obtenía el oro sin mercurio, solamente con agua y gravedad. Actualmente nosotros hacemos exactamente lo mismo pero con mesas gravimétricas, que ya es una técnica más grande, que permite producir más y eliminamos totalmente el mercurio, -que es un contaminante muy dañino- del proceso extractivo.
Ahora tenemos el tratado de Mina-Mata, el cual está totalmente enfocado en eliminar el mercurio y por otro lado trabajamos en la reforestación, entonces todos los mineros están capacitados en reforestación y la comunidad de mineros con la que trabajamos ya ha reforestado más de diez hectáreas. Esto es fabuloso, porque no solo es un proceso extractivo responsable, sino que también retribuye al ecosistema.
¿Qué pasa con los mineros que quieren continuar usando mercurio?
- Las personas que quieren hacer minería con otros métodos son libres de hacerlo, pero lo que queremos hacer a través de nuestro trabajo, es potenciar a los mineros que quieren trabajar de manera responsable, evitando el uso del mercurio, principalmente por su propia salud y la de sus familias, eso para nosotros es fundamental por eso queremos potenciar los casos que son diferentes, que son positivos para nuestro ecosistema y para las familias y damos total libertad si un minero quiere continuar trabajando con mercurio. Nuestro objetivo no es imponer sino promover el que los mineros vean que existe una via más saludable para ellos mismos.
Un mensaje final
Lean sobre nuestro trabajo, porque desde que nosotras lanzamos este colectivo, ya tienen todos la opción de adquirir joyas de origen responsable.