“Desde una perspectiva eurocéntrica y hasta bien entrado el siglo XIX, la idea de frontera nacional implicaba también fronteras étnicas. Sin embargo, los flujos migratorios, por motivos económicos o políticos, el colonialismo y la trata de personas, han obligado a redefinir el concepto de nación en apego a su diversidad, abandonando una posición monolítica y excluyente, en la que se cree que una raza corresponde a una cultura y a una etnia especifica.”
El lunes 20 de noviembre en la Galería Octavio Paz del Consulado General de México en Nueva York, se realizó la inauguración de la muestra fotográfica Afro-Mexicanos, Orgullo y Pertenencia, para promover la reflexión sobre la diversidad e inclusión entre mexicanos.
Como explica en el panel de la muestra: “El propósito de la exposición es, dar visibilidad a las comunidades afrodescendientes en México y sensibilizar para tomar conciencia de expresiones racistas y xenófobas, que dan como resultados comportamientos excluyentes. Un ejercicio de reconocimiento de la tercera raíz de Mexico, la africana, una raíz esencial para entender al Mexico actual y al histórico.”
MEXICANOS AFRO-DESCENDIENTES
Se trata de una exposición itinerante, con fotografías en color de diferentes autores, cada una de ellas indica exactamente su autor y el contexto en que fue tomada. Adicionalmente hay dos mapas didácticos que la complementan, uno ilustra el movimiento de esclavos de Africa hacia América en la etapa colonial y el otro la composición porcentual de población afro-mexicana en cada estado de México. Esta muestra es parte de las actividades realizadas por la Década Internacional de la Población Afro-Descendiente 2015-2024, proclamada por la Asamblea General de Naciones Unidas y es una colección elaborada por la Comisión Nacional de Derechos Humanos de México, que registró sus visitas a poblaciones afro-descendientes en los Estados de Coahuila, Oaxaca, Guerrero, Tabasco y Morelos.
PANEL DE REFLEXIÓN
Un punto central de la inauguración de la muestra fue un panel de discusión en el cual participó la Dra. Anita González, Profesora de Teatro Global, Estudios Etnicos, Teatro y Drama de la Universidad de Michigan y autora de varios libros sobre la cultura afro y el catedrático Herman Bennet de la Universidad de la Ciudad de Nueva York. El panel fue moderado por Craig Mokhiber, Director de la Oficina del Comisionado de Derechos Humanos de Naciones Unidas, al final de la presentación de los panelistas, se realizó una ronda de preguntas y respuestas en la cual participaron los asistentes.
DIVERSIDAD ÉTNICA
La Dra. González enfatizó la importancia de promover el auto reconocimiento de la identidad y la visibilidad de la forma de vida de los afro-mexicanos y a través de ello, reconocer y valorar la diversidad étnica del país. Dijo: “estas fotografías hablan de los contrastes de la pobreza en la que viven y la riqueza cultural de su identidad. Las mayorías de las comunidades afro-descendientes en México son pobres. En México hay una amnesia sobre las raíces y el origen de los afro-mexicanos, se ha cerrado al sentimiento de pertenencia, siempre dicen que han llegado de algún otro lado, de otro país, se siente a los negros fuera de la comunidad indígena o mestiza, fuera de Mexico, es necesario rescatar el sentido de pertenencia. La visibilidad cultural no es suficiente, es importante la valoración de sus aportes en las ciencias, la educación, deportes, artes, etc., etc. crear museos, instituciones culturales, donde ellos están.
CONEXIÓN HISTÓRICA
El Dr. Herman Bennet dijo: “Esta es una exhibición extraordinaria, una muestra de la gran importancia de otros elementos en el contexto de la historia mexicana, muestran a individuos que han formado comunidades, esta formación promueve un rol de liderazgo en la historia nacional, que ha sido una historia de exclusión. Es importante conocer sobre los afro mexicanos en Estados Unidos, sus experiencias en Chicago, Los Ángeles, Filadelfia, en donde existe controversia entre mexicanos y afroamericanos en los distritos escolares, por una mala comprensión, porque no encuentran la conexión histórica entre comunidades. Fue necesario llevar profesores, para ayudar a comprender que los afro-mexicanos tienen un pasado que se identifica con el pasado y la experiencia de los los afro en Estados Unidos. Un esfuerzo para combatir la violencia y el sentimiento anti-inmigrante, las hostilidades, cuando se descubre una identificación histórica, la realidad del pasado.”
Craig Mokhiber, moderador del panel concluyó diciendo: “El nacionalismo no debe ser más una definición excluyente, las sociedades más fuertes son las que celebran la diversidad y no una perspectiva monocromática, no una marginalización de un millón y medio de afro-mexicanos, son los retos del racismo para los gobiernos, comunidades, empresas, sociedad civil, la importancia de reconocer la existencia de estas comunidades, así como la intolerancia que les afecta y desarrollar medidas especificas para cambiar esta realidad.”