Las firmas de abogados Emery Celli Brinckerhoff Abady Ward & Maazel, LLP y Benno & Associates, P.C., han anunciado la apertura del período para presentar denuncias en el marco de un acuerdo de demanda colectiva de $92.5 millones contra la Ciudad de Nueva York.
Este acuerdo surge del caso Onadia v. City of New York, en el que se alegó que miles de personas inmigrantes fueron ilegalmente detenidas por el Departamento de Corrección de la ciudad únicamente a raíz de solicitudes de detención de inmigración emitidas por el Departamento de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE) entre el 1 de abril de 1997 y el 21 de diciembre de 2012.
Antecedentes del Caso
El caso se originó cuando numerosos individuos denunciaron haber sido retenidos más allá de sus fechas programadas de liberación. Según la demanda, las detenciones se debieron exclusivamente a requerimientos de ICE, que solicitaba a las autoridades locales prolongar la detención de estas personas hasta 48 horas hábiles, tiempo en el que ICE pretendía tomar custodia de los detenidos.
Sin embargo, en muchos casos, las personas fueron retenidas durante días o incluso semanas, acumulándose un total de más de 166,000 días de detención adicional en conjunto.
A pesar de negar responsabilidad, la Ciudad de Nueva York optó por establecer un fondo de compensación para los miembros de la clase afectada, con el objetivo de resarcir los daños sufridos y cubrir honorarios legales y otros costos derivados de la liquidación.
¿Quiénes Pueden Presentar Denuncias?
El acuerdo permite que más de 20,000 personas que hayan sido detenidas ilegalmente por ICE presenten una denuncia para recibir un pago de liquidación. Los miembros de la clase incluyen, pero no se limitan a, personas originarias de México, República Dominicana, Haití, Jamaica, Ecuador, Cuba, Colombia, Trinidad y Tobago, Honduras y Guyana.
Es importante destacar que la elegibilidad para presentar una reclamación no depende de si la persona reside actualmente en los Estados Unidos; aquellos que hayan sido repatriados o se encuentren viviendo en el extranjero también pueden participar.
Dependiendo de la duración y la fecha en que se produjo la detención prolongada, los afectados podrían recibir compensaciones de $10,000 dólares o más. Esta medida busca no solo compensar el daño sufrido por la prolongación injustificada de su detención, sino también servir de precedente para evitar que situaciones similares se repitan en el futuro.
Cómo Presentar una Denuncia
Las personas que crean pertenecer a la clase afectada pueden presentar su denuncia de manera sencilla a través del sitio web oficial: https://www.NYCICEsettlement.com/. También se ofrece asistencia a través de una línea telefónica al 1-800-479-0810 o mediante correo electrónico a [email protected]. Es fundamental que aquellos interesados actúen dentro del plazo establecido, que se extiende desde el 14 de febrero hasta el 15 de mayo de 2025.
El Significado de una Detención de ICE
Para entender completamente el alcance de este acuerdo, es necesario aclarar en qué consisten las detenciones de ICE. Bajo procedimientos normales, cuando una persona alcanza su fecha programada de liberación, las autoridades locales pueden mantenerla detenida por un máximo de 48 horas hábiles, tiempo en el que ICE debe tomar custodia.
No obstante, numerosos afectados afirman haber sido retenidos mucho más allá de ese periodo, lo que constituye una violación de sus derechos constitucionales y un abuso de autoridad por parte de las agencias involucradas.
Declaraciones de los Representantes Legales
Matthew D. Brinckerhoff, socio de Emery Celli Brinckerhoff Abady Ward & Maazel, LLP, afirmó: “Nuestra Constitución protege a todas las personas dentro de los Estados Unidos contra detenciones arbitrarias, sin importar su estatus migratorio. Este acuerdo es un recordatorio de que quienes optan por ignorar estos derechos fundamentales deberán responder por ello.”
Por su parte, Debra L. Greenberger, socia de la misma firma, hizo un llamado a la comunidad: “Pedimos la colaboración de medios, organizaciones comunitarias e individuos para difundir esta información. El proceso de reclamación es simple, y aquellos que califiquen podrían recibir una compensación de $10,000 dólares o más, ayudándoles a resarcir el daño sufrido.”
Implicaciones y Reflexiones
El acuerdo de $92.5 millones no solo representa un resarcimiento económico, sino que también envía un mensaje contundente sobre la importancia de respetar los derechos humanos y las garantías constitucionales. El hecho de que tantas personas hayan sido retenidas de manera ilegal pone en evidencia fallas sistémicas en la coordinación entre agencias y la aplicación de la ley migratoria a nivel local.
Además, este caso subraya la necesidad de que las autoridades responsables rindan cuentas por las violaciones cometidas. La compensación a las víctimas es solo una parte de la solución; es imperativo que se implementen reformas para prevenir que situaciones similares vuelvan a ocurrir en el futuro.
Una Oportunidad para la Justicia
El período de reclamaciones representa una oportunidad para que más de 20,000 personas afectadas por estas detenciones ilegales puedan obtener justicia y reparar, al menos en parte, el daño ocasionado. La amplitud del acuerdo y la posibilidad de recibir compensaciones significativas subrayan la gravedad de la situación y el compromiso de los abogados para defender los derechos de los inmigrantes.
La amplia difusión de esta información es crucial, ya que muchos de los miembros de la clase pueden no estar al tanto de sus derechos o de la posibilidad de presentar una reclamación. Por ello, la colaboración de organizaciones comunitarias y medios de comunicación es esencial para alcanzar a aquellos que aún esperan justicia.
El acuerdo de demanda colectiva contra la Ciudad de Nueva York marca un hito importante en la lucha contra las detenciones arbitrarias y la protección de los derechos de los inmigrantes. Con más de 20,000 posibles reclamantes, la apertura de este período es un llamado a la acción para quienes han sido víctimas de prácticas abusivas por parte de ICE.
La compensación económica, junto con la difusión de este proceso, no solo busca reparar el daño individual, sino también establecer un precedente para que se respeten y se protejan los derechos fundamentales de todas las personas, sin importar su origen o estatus migratorio.
Si cree que usted o alguien que conoce fue detenido ilegalmente por ICE en Nueva York entre 1997 y 2012, le instamos a actuar de inmediato y presentar su denuncia antes del 15 de mayo de 2025. La justicia, en este caso, depende de la participación activa de todos aquellos que buscan restaurar sus derechos y reclamar lo que justamente les corresponde.