Por Ximena Hidalgo-Ayala
IMPACTO LATINO
La Organización de las Naciones Unidas declaró el 2017 como el Año Mundial del Turismo sostenible para el desarrollo, porque considera que es un sector clave para erradicar la pobreza y el hambre del mundo, además, entre otras cosas, de ayudar a la igualdad de género.
PROMUEVE LA PAZ
La resolución adoptada por la Asamblea General en diciembre de 2015 tiene por objetivo "promover una mejor comprensión entre los pueblos, conducir a que se tome una mayor conciencia de la riqueza del patrimonio de las diversas civilizaciones y llevar a una mejor apreciación de los valores inherentes de las diversas culturas, contribuyendo así al fortalecimiento de la paz en el mundo”.
AYUDA A LA ECONOMÍA
El turismo se ha convertido en un pilar importante de la economía a nivel mundial, un pasaporte a la prosperidad y una fuerza de transformación para mejorar la vida de millones de personas. “El mundo puede y debe aprovechar el poder de turismo como pretende hacer la Agenda 2030 para el desarrollo sostenible", dijo el nuevo Secretario General de las Naciones Unidas, Antonio Guterres.
FUTURO DEL MUNDO
La encargada de desarrollar el programa y trabajar para lograr los objetivos del año internacional es la Organización Mundial del Turismo (OMT), organismo de las Naciones Unidas que acoge a ciento cincuenta y siete estados miembros y tiene su sede en Madrid. "Con políticas adecuadas, el turismo puede contribuir a la igualdad de género, la conservación de los ecosistemas y de la biodiversidad y la protección del patrimonio natural y cultural, además de ofrecer soluciones a muchos otros retos apremiantes a los que se enfrenta hoy nuestro mundo", afirmó la OMT.
DESARROLLO SOSTENIBLE
El papel del turismo en la consecución de algunos de los objetivos de Desarrollo Sostenible aprobados por la ONU es clave: se lo considera una eficaz herramienta para contribuir a: “promover el crecimiento económico sostenido, inclusivo y sostenible, el empleo pleno y productivo y el trabajo digno para todos”-; el "consumo y producción sostenibles"- y a "conservar y utilizar de manera sostenible los océanos, los mares y los recursos marinos para el desarrollo sostenible".
JOVENES Y MUJERES
Las actividades del Año Internacional del Turismo Sostenible se desarrollarán sobre cuatro ejes: Campañas y sensibilización, Creación y difusión de conocimientos, Formulación de políticas y Capacitación y educación, con especial énfasis en esta cuarta en el empoderamiento de mujeres y de jóvenes. La OMT invita a gobiernos nacionales, regionales y locales, a instituciones y organismos públicos y privados a elaborar proyectos en esta línea.
INICIATIVAS INTERNACIONALES
Coincidiendo con el inicio del año internacional, diversos destinos han presentado propuestas de turismo sostenible y responsable. Así, por ejemplo, Argentina espera crear miles de puestos de trabajo alrededor del Parque Nacional Esteros del Iberá, de 1,3 millones de kilómetros cuadrados, el mayor del país, del que 150.000 hectáreas donadas por un filántropo estadounidense. Canadá inauguró el camino más largo del mundo “The Great Trail”, de 24.000 kilómetros de longitud que atraviesa todo el país, para caminantes, ciclistas o jinetes, cerrado al tráfico motorizado. En Anguila, una isla británica en el Caribe, un hotel proporciona agua potable a los habitantes de toda la isla, empleando únicamente energía solar.
El turismo tiene la capacidad de cambiar muchas cosas, comenzando por el respeto al medio ambiente y la naturaleza, hasta lograr la igualdad de género, la inclusión social y el desarrollo económico sustentable.