Las pruebas que debemos conocer y cuándo hablar con nuestro médico
El cáncer no es una sola enfermedad y tampoco existe un único examen capaz de detectarlo todo. Sin embargo, para determinados tipos de cáncer existen pruebas de detección que pueden encontrar cambios precancerosos o descubrir la enfermedad antes de que aparezcan síntomas. Encontrarlo temprano puede hacer que sea más fácil de tratar. American Cancer Society
Por eso, además de prestar atención a los cambios de nuestro cuerpo, es importante conocer qué pruebas corresponden según nuestra edad, antecedentes familiares y factores personales de riesgo.
1. CÁNCER DE MAMA
La American Cancer Society recomienda que las mujeres entre 40 y 44 años tengan la opción de comenzar una mamografía anual. Entre los 45 y 54 años, recomienda una mamografía cada año. A partir de los 55, puede realizarse cada dos años o mantenerse anualmente, dependiendo de la situación individual. American Cancer Society
Las mujeres con antecedentes familiares importantes, ciertas variantes genéticas u otros factores de alto riesgo pueden necesitar un programa diferente, que incluso puede incorporar resonancia magnética.
2. CÁNCER COLORRECTAL
Aquí hay un número que debemos recordar: 45. Para las personas con riesgo promedio, las recomendaciones actuales de la American Cancer Society indican comenzar las pruebas de detección a los 45 años. Existen diferentes alternativas, incluyendo pruebas de heces y exámenes visuales como la colonoscopia. La actualización de 2026 también contempla determinadas pruebas de sangre, aunque actualmente no son la opción preferida. American Cancer Society
3. CÁNCER DE CUELLO UTERINO
La detección del cáncer cervical permite encontrar alteraciones antes de que se conviertan en cáncer. Para personas con cuello uterino y riesgo promedio, la American Cancer Society recomienda comenzar la detección a los 25 años y continuar por lo menos hasta los 65, con el tipo y frecuencia de prueba apropiados. American Cancer Society
4. CÁNCER DE PULMÓN
No todas las personas necesitan una tomografía para buscar cáncer pulmonar.
La recomendación de la American Cancer Society es realizar anualmente
una tomografía computarizada de baja dosisa determinadas personas entre 50 y 80
años que fuman o fumaron y acumulan un historial de al menos 20 paquetes-año. La
decisión debe discutirse con un profesional de salud. American Cancer Society
5. PRÓSTATA: UNA CONVERSACIÓN CON SU MÉDICO
La prueba de PSA no debe presentarse simplemente como un examen que todos los hombres necesitan automáticamente. La American Cancer Society recomienda una decisión informada junto con el médico, después de hablar sobre posibles beneficios y riesgos.
Para hombres con riesgo promedio, esa conversación puede comenzar alrededor de los 50 años; para algunos grupos con mayor riesgo, puede comenzar antes. American Cancer Society
¿TIENE ANTECEDENTES FAMILIARES?
No espere hasta la edad indicada en una tabla para mencionarlos. Si padres, hermanos, hijos u otros familiares cercanos han tenido determinados cánceres —especialmente a edades tempranas— comuníqueselo a su médico. El historial familiar y ciertas alteraciones genéticas pueden cambiar qué pruebas necesita y cuándo debe comenzar. Memorial Sloan Kettering Cancer Center
NO ESPERE A TENER SÍNTOMAS
Ese es precisamente el propósito de la detección: buscar determinados cánceres antes de que produzcan síntomas. Pero una prueba de detección rutinaria tampoco sustituye una evaluación médica cuando aparece algo anormal. Memorial Sloan Kettering Cancer Center
Un bulto nuevo, sangrado inexplicable, pérdida de peso sin explicación, cambios persistentes en los hábitos intestinales, una lesión que no sana u otro cambio persistente debe consultarse con un profesional.
¿DÓNDE BUSCAR AYUDA?
MEMORIAL SLOAN KETTERING CANCER CENTER
Para quienes necesitan orientación sobre prevención, pruebas de detección, diagnóstico o tratamiento, Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK) cuenta con especialistas en cáncer y ofrece recursos para pacientes de habla hispana. MSK señala que sus recomendaciones de detección se individualizan de acuerdo con la edad, los órganos que tiene la persona y su riesgo de desarrollar cáncer. Memorial Sloan Kettering Cancer Center