El presidente de la Asamblea, Carl Heastie, y el presidente del Comité de Servicios Sociales, Andrew Hevesi, anunciaron hoy una propuesta de la Asamblea para establecer un plan integral de $450 millones a cinco años para abordar la crisis estatal de personas sin hogar. El Plan Estatal para la Reducción de Indigencia (SHARP) proporcionará fondos para que los condados enfrenten la falta de vivienda asegurando un hogar permanente en lugar de las costosas alternativas de refugio de emergencia, como hoteles y moteles.
“En el país más rico del mundo, es inaceptable que tantos estadounidenses vivan de sueldo en sueldo”, dijo Heastie, presidente de la Asamblea. “No podemos abordar esta complejo asunto de forma gradual. Es hora, de una vez por todas, de poner fin a la crisis de las personas sin hogar mediante inversiones estratégicas que ayuden a mantener a los neoyorquinos en sus hogares”, añadió Heastie.
“La falta de vivienda en Nueva York está en el nivel más alto desde la Gran Depresión y todavía está creciendo rápidamente”, dijo el presidente del Comité de Servicios Sociales, Andrew Hevesi. “Este programa nos permitirá detener el aumento de personas sin hogar y garantizar que los neoyorquinos tengan acceso a viviendas seguras y asequibles para que podamos entablar debates significativos sobre cómo ayudar a los neoyorquinos a escapar del ciclo de la pobreza”.
Se ha demostrado que la vivienda permanente mejora los resultados de salud y reduce los costos asociados con la atención médica de emergencia. Además de mejorar la calidad de vida de miles de neoyorquinos, el plan de la Asamblea ayudaría a los distritos a reducir la dependencia de alternativas costosas de refugios de emergencia, incluidos hoteles y moteles, y en su lugar se centraría en mantener a las personas en sus hogares y en soluciones de vivienda permanente.
Según la propuesta, se convocaría un grupo de trabajo con las partes interesadas en cada distrito de servicios sociales, encabezado por una organización sin fines de lucro que haya demostrado la capacidad de trabajar con los interesados comunitarios y con la capacidad de prevenir desalojos y reducir la falta de vivienda. El objetivo principal del grupo de trabajo sería determinar los factores clave que afectan a las personas sin hogar o en riesgo de quedarse sin hogar en sus distritos y desarrollar estrategias específicas para establecer soluciones estables de vivienda permanente. Los condados solicitarían la aprobación de fondos a través de la Oficina de Asistencia para Discapacidades Temporales. El plan proporcionaría $450 millones en fondos durante cinco años con asignaciones de fondos más altas durante los primeros dos años y una disminución en los últimos tres años para reflejar los ahorros alcanzados a través de las inversiones.
El nuevo plan serviría a aquellos que reciben asistencia pública cuyo alquiler excede su asignación de vivienda en un 250 por ciento o más, así como a personas y familias que están por debajo del 200 por ciento del nivel federal de pobreza y que experimentan o corren el riesgo de quedarse sin hogar, incluyendo aquellos que actualmente residen en un refugio, aquellos que viven con amigos o familiares, así como los que están en riesgo de desalojo, violencia doméstica o condiciones peligrosas, jóvenes LGBTQ y personas anteriormente encarceladas.
Crisis de vivienda en la ciudad de Nueva York tiene responsables
Según la propuesta, el grupo de trabajo trabajaría con las partes interesadas relevantes, incluyendo las personas que han experimentado la falta de vivienda, para desarrollar estrategias integrales para abordar la crisis de la falta de vivienda. Algunos de los servicios que pueden escoger para proveer incluyen, entre otros:
- Subsidios de alquiler
- Rehabilitación de viviendas
- Activistas de vivienda/representación legal
- Asistencia con alquileres o servicios atrasados
- Asistencia con los depósitos/gastos de mudanza
- Transporte
- Servicios de salud del comportamiento
- Incentivos para propietarios.
El número de neoyorquinos que se quedaron sin hogar durante un período reciente de 12 meses superó los 250,000 más que las poblaciones de todas las ciudades del estado, excepto Búfalo y Nueva York. En la ciudad de Nueva York, la falta de vivienda se ha disparado en los últimos 10 años. En diciembre de 2019, había 62,590 personas sin hogar, incluidas 14,792 familias sin hogar con 22,013 niños sin hogar, que dormían cada noche en el sistema de refugio municipal de la ciudad de Nueva York. Las familias constituyen más de dos tercios de la población de los albergues para personas sin hogar. Estos números solo representan a aquellos que duermen en refugios: miles más duermen sin protección en las calles de la ciudad, el metro y otros espacios públicos.
La investigación muestra que la causa principal de la falta de vivienda, particularmente entre las familias, es la falta de viviendas asequibles. El costo de vida ha aumentado constantemente a medida que los neoyorquinos continúan enfrentando desafíos abrumadores. Las encuestas de familias sin hogar han identificado el desalojo, la duplicación o el hacinamiento de viviendas, la violencia doméstica, la pérdida de empleo y las condiciones peligrosas de vivienda como detonantes inmediatos de la falta de vivienda. La propuesta de la Asamblea ofrecería un enfoque preventivo al garantizar que las familias y las personas que enfrentan estos desafíos puedan permanecer en sus hogares.