El desfile nacional del día de Puerto Rico es una afamada celebración anual, en honor a los más de 4 millones de puertorriqueños que residen en Estados Unidos. Su misión siempre ha sido exponer la cultura, tradiciones y valores del pueblo de Puerto Rico con el propósito de erradicar la segregación y discriminación de este importante sector de la población.
Pero este año el desfile se ha convertido en un tema controversial, debido a la decisión de sus organizadores de homenajear al luchador independentista, Oscar López Rivera, con el título de “Prócer de la libertad”. López es considerado por algunos como un héroe nacional por su lucha por la independencia de Puerto Rico y como un terrorista por otros, ya que sus acciones causaron lesiones graves y hasta la muere a civiles estadounidenses y miembros de la policía.
Debido a esto varias empresas patrocinadoras han retirado su apoyo al desfile este año, entre ellos, Los Yankees de Nueva York, GOYA Foods, la aerolínea JetBlue, y el gigante mediático Univisión el cual anuncio que tanto su estación de televisión como sus emisoras de radio no serían patrocinadores este año, aunque si cubrirían el evento al igual que como lo han hecho en años anteriores. La asociación de policías y bomberos Hispanos y el jefe de la policía James O’Neill manifestaron que no marcharían en el desfile este año.
López por su lado ha pedido a la comunidad puertorriqueña boicotear todas aquellas empresas que retiren su auspicio al desfile. Está actitud desafiante ha eclipsado al resto de homenajeados del desfile este año, entre los que se encuentran la tenista y medallista de oro Mónica Puig Marchán, el salsero Gilberto Santa Rosa, las bailarinas, cantantes y actrices Iris Chacón y Ana Isabel, el coreógrafo Julio Monge y el astrologo Walter Mercado.
Esta edición del desfile también rinde homenaje póstumo a varias celebridades como, la actriz Miriam Colón, el actor Miguel Ferrer, el defensor de los derechos civiles Gilberto Gerena Valentín, el fotoperiodista Ismael Fernández Reyes y otros.
A pesar de la controversia, el Desfile Nacional de Puerto Rico en Nueva York aún se realizara el próximo Domingo 11 de Junio.