El domingo 31 de mayo la cantautora y activista creativa Sophia Angelica se graduó de Rutgers University New Brunswick. Pero, no se parecía como la procesión usual de estudiantes tomando sus primeros pasos hacia el éxito. De hecho, no hubo una marcha. Nada mas había computadoras y televisores para celebrar la clase del 2020.
Este mes, estudiantes de todo el mundo se graduaron de la universidad. Con el
desarrollo del coronavirus, no fue la graduación que esperaron, pero todavía fue un momento que nunca van a olvidar.
Para Angélica, era un recuerdo que anhelaba tener. Y lo tuvo, de una manera muy diferente, pero única.
Rutgers todavía siguió el orden natural de la ceremonia virtualmente, con discursos y palabras del presidente de la universidad Barchi, el Senador Cory Booker, el Senador Robert Menendez, el gobernador Philip Murphy, y el destinatario honorario y periodista inspiracional de NBC Lester Holt.
Enseñaron videos de la clase del 2020 celebrando desde sus casas, y otorgaron los títulos a todos los estudiantes.
Sin embargo, lo que Angélica disfrutó más que nada, fueron las celebraciones virtuales más pequeñas que la hicieron sentir como parte de una familia.
Impacto habló con Angelica sobre su experiencia de una graduación virtual durante un tiempo de crisis mundial.
¿Cómo te sentiste cuando recibiste el correo electrónico sobre la cancelación de tu graduación?
-Al principio, fue una desilusión. Esto era un momento de que siempre esperaba, desde el primer año de mi carrera universitaria. Y me di cuenta de que mi último paso en Rutgers, como un estudiante, era solamente el otro día.
Me encanta la escuela, y no lo podía creer, de que esto me estaba pasando a mi, justamente en mi último año, justamente en mi graduación.
Pero, a veces, lo que menos esperas es lo que tiene que pasar, y tienes que elegir entre sentir todos esos sentimientos negativos o ver el lado positivo de la situación. Ahora, yo me doy cuenta de que no son todos los procedimientos, las procesiones, son lo que importan.
Esos cuatro años, las horas de trabajo y sacrificio y felicidad, eso es lo que define mi tiempo en Rutgers.
¿Cómo terminaste celebrando?
-Lo pude celebrar de la manera más original, en casa, con mi familia, bailando y disfrutando. Mi mamá es mi profesora. Mi Abuela es mi maestra. Mi hermano es mi mejor amigo. Era con ellos que tenía que celebrar, mas que nada. También hice una canción chistosa con mi amigo productor DRMAGDN sobre la graduación en casa. Realmente nos divertimos con eso.
¿Cuál fue tu momento favorito en la graduación virtual de Rutgers?
-Hubieron muchos momentos. Aunque disfruté mucho mi celebración en casa y el discurso increíble de Lester Holt. Habían muchas ceremonias virtuales dentro de Rutgers, con las escuelas más pequeñas.
Yo me gradué de la Escuela de Artes y Ciencias, de la Escuela de Informática y Comunicaciones, y del Programa de Honores. Las primeras dos tenían páginas
web con mensajes de todos los profesores y líderes involucrados con esa escuela, y un imagen de cada estudiante con sus premios, honores, y mensajes al lado. Así me gradué del periodismo, de la escritura creativa, y del espanol.
Pero, mi celebración favorita fue con el Programa de Honores. Yo era presidenta de una organización de artes, que se llama The Artists’ Collective, que era parte del programa, y me acerque mucho a las personas y mis guías dentro del departamento. Planearon la celebración en vivo en WebEx, nombrando a cada estudiante y dejando tiempo por una reunión al final. Realmente se sentía como una graduación (y una familia) verdadero, aunque sea virtual.
¿Qué son tus planes para el futuro, ya que te graduaste?
-Bueno, yo soy cantautora más que nada, y mi sueño es la música. Voy a seguir ese sueño hasta el final, crear más música y seguir cantando.
Quiero tener la influencia un día para poder ayudar e inspirar a otros sin limites, y mi manera siempre ha sido con la música, con activismo creativo usando las artes. Pero, me gustaria usar mi título, siendo una periodista independiente.
Siempre me ha gustado escribir y estar frente a la cámara. También voy a trabajar y desarrollar la escuela de actuación de mi mama Susan Rybin, Rybin Studio of Drama, y seguiré apoyándola en todo, para seguir ayudando a los niños y jóvenes latinos en Nueva York.
Si tienes que reflexionar en tu tiempo en Rutgers y dar un consejo a otros que están pasando lo mismo, ¿qué dirias?
-Yo pasé muchas cosas durante mi tiempo en Rutgers, algunas cosas conectada a la escuela, otras que tienen nada que ver. Pero, siempre estarán en mi memoria como mi experiencia universitaria.
Yo pude establecer mi carrera como cantautora y activista creativa durante estos cuatro años, cuando me invitaron a Taiwan para hacer mi propio tour universitario de música y
derechos humanos, cuando me otorgaron el Premio Presidencial en Washington D.C., entre otros momentos especiales.
Luché para mi familia cuando mi hermano se enfermó el año pasado, y nos dijeron que iba necesitar un transplante de rinon. Todavía lo necesita, y estamos haciendo un evento por Zoom para su causa.
Trabajé con mi mama y aprendí el valor de ayudar a los niños y jóvenes llegar
a su propio éxito. A la misma vez, hice conecciones con profesores y con amigos en la
universidad que nunca voy a olvidar.
Entendí el largo alcance de Rutgers y las posibilidades que me ofrecen. Abrí los ojos para encontrar que forme parte de una familia, y que me voy a reencontrar con ellos repetidamente. Y nunca voy a lamentar ser parte del clase del 2020, virtual o no.
Y sé que recordaré mi tiempo aquí, como prometieron todos, como el mejor tiempo
de mi vida. Y estoy segura de que ustedes también lo harán. Entonces aprecien lo que sí
pasaron. Siente la avalancha de recuerdos que son tuyos y solo pueden ser tuyos. Y nadie puede quitarles eso.
Pueden seguir adelante con la satisfacción de saber que sus caminos fueron tan únicos y especiales como el de todos los demás. Ceremonia o no ceremonia, lo han logrado. Esta es una prueba viviente de que nada termina realmente.
Llevarán a sus universidades con ustedes a sus próximos destinos. A sus éxitos. Y eso solo será el comienzo de una nueva etapa, una que puede sorprender. Justo como este lo hizo.