ENTREVISTA EXCLUSIVA
La actriz, productora, escritora y comediante Kiki Melendez siempre ha sido mejor conocida por su dedicación a la diversidad y la comunidad latina en sus proyectos exitosos y sus organizaciones innovadoras, como Latin Hollywood Films Inc. y Omni Cultural TV.
Ahora, la creadora dominicana-neoyorquina continúa su misión de generar un impacto en el mundo, combinando la defensa social y las artes en su nuevo documental, “Niños del Cielo”.
Inspirada por la Fundación Niñas y Niños De Cristo, la película se enfocará en historias desgarradoras y empoderantes de niños huérfanos y sin hogar en los cinco principales países latinoamericanos que luchan contra este problema.
Sólo en República Dominicana, el 20,4% de menores de 19 años se convierten en madres, y uno de cada cinco niños se encuentran en la calle, un hecho que será explorado en el documental.
Solo al comienzo del proceso, Meléndez ya ha reunido un equipo repleto de estrellas, incluyendo a Emily Tosta, René Rosado, Marta González, Solly Durán, Jessica Camacho, Douglas Santiago, Juan Fernández, y productoras ejecutivas Meiling Macías-Toro y Julia Carías-Linares.
“Tengo mucho tiempo como voluntaria y viendo a niños en República Dominicana, Colombia y México, y era obvio querer colaborar con Kiki en este documental”, explicó Macías-Toro a Impacto Latino.
Bajo la dirección de Meléndez, la película ya ha recibido una rebaja de impuestos del cien por ciento, permitiendo a las compañías en la República Dominicana contribuir hasta el veinticinco por ciento de su factura fiscal anual a la producción.
“El próximo paso es identificar corporaciones que quieran invertir y ser parte de esta importante historia, la cual llevará el mensaje de esperanza que muchos de estos niños necesitan para poder impulsarse a tener una mejor vida y mantener sus aspiraciones”, dijo Carías-Linares.
Melendez compartió más detalles sobre este proyecto impresionante en una conversación exclusiva con Impacto Latino.
¿Cómo sientes que tu evolución como artista y creadora te ha llevado a este momento?
-He aprendido mucho de lo que es importante para la comunidad, para nuestra gente. Yo creo que cuando uno ve un problema en la sociedad, uno puede descubrir porque eso está pasando, y uno puede llevarlo a la luz. Yo pienso que Dios le da a uno la creatividad para que uno haga cosas que pueden cambiar el mundo. Te da un don para hacer una diferencia en nuestras comunidades.
Cuéntanos sobre tus iniciativas y propias experiencias en República Dominicana con niños huérfanos y desfavorecidos.
-Cuando yo fui al Orfanato Niños de Cristo, me sentí como que era parte de esa gran familia. Todos los niños me dicen tía. Adopté un niño que lo tuve conmigo hasta los 18 años, dándole educación. Tuve el placer de ver cómo es ser una madre adoptiva, el proceso de la adopción, los niveles emocionales, y llegar a querer a un niño que no es del vientre de uno.
También, pude encontrar las razones por las que hay tantos niños huérfanos, entrevistar a las madres que dejan a los niños en los orfanatos, entrevistar a los niños que ya son adultos que han salido del orfanato, y hacer contribuciones.
Yo di clases de actuación. A mis hijas las puse a dar clases de inglés. Durante la pandemia, usamos ese tiempo para dedicarnos a servir a los niños huérfanos.
¿Cómo nació esta idea de crear “Niños Del Cielo”?
-Meiling siempre había sido parte del orfanato, y ella me invitó. Yo me mudé a República Dominicana con mi familia por la pandemia. Entonces, ella me invitó a que fuera a visitar el orfanato, y allí fue cuando me enamoré de los niños y me di cuenta del problema.
Hablamos de qué yo podía hacer con el don y el poder que yo tengo para ayudarlos. Surgió la idea que sería bueno contar la historia, qué es lo que falta en la sociedad, y qué es lo que tenemos que cambiar para que este sistema no siga afectando tanto.
¿Cuáles son los próximos pasos después de recibir esta ayuda de la Comisión Cinematográfica de República Dominicana?
-Estamos buscando apoyo para comenzar esta película lo antes posible. Mi sueño es llamar la atención de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas sobre esto y llevarlo a la cima.
Tenemos que buscar una corporación que pueda disfrutar de esta reducción de impuestos, que quiera ayudar y aportar a la película en vez de pagar impuestos. Todo el mundo gana, los niños y las corporaciones.
¿Cuál es el mensaje principal del documental que quieren compartir con el mundo?
-Las cosas que podemos hacer para que no queden tantos niños en las calles. Hay muchas cosas que yo descubrí que son fáciles de arreglar, con nuevas leyes que protejan a la juventud, a la mujer contra la pedofilia, y a los niños. Hay muchas reglas que se pueden cambiar, que pueden ayudar a que esto no pase.
¿Cómo sientes que podemos seguir empoderando a las voces latinas y de la juventud a través de las artes?
-Siempre se puede elevar apoyándonos el uno al otro, que yo pienso que es el problema más grande que hay en nuestra comunidad. Nosotros tenemos que ayudarnos lo más que podemos, abrirnos puertas, y pensar el uno en el otro. Yo creo que una hermandad más grande en esta comunidad sería una de las cosas que tenemos que empujar.
¿Tienes otros proyectos que quieras compartir?
-Tengo muchos proyectos, películas, y series de televisión. Estoy en la etapa de desarrollo y ventas de mis diferentes proyectos.