Por María Carpenter
El fundador de Apple desató una revolución con un llamamiento al inconformismo y la idea de la muerte para dar paso a lo nuevo.
Steve Paul Jobs, cofundador y presidente de Apple Computer, uno de los mayores innovadores en la industria informática, ha fallecido después de transformar los hábitos de consumo de varias generaciones con productos como el iPod, el iPhone o el iPad.
Jobs revolucionó el mundo de los ordenadores con el lanzamiento del Macintosh y en el siglo XXI la industria de consumo con tres de los aparatos electrónicos más exitosos de la historia: el iPod, el iPhone y el iPad.
Nacido el 24 de febrero de 1955 en Los Altos, California, fue adoptado a los pocos meses de vida por Paul y Clara Jobs.
Tras terminar el bachillerato en el instituto Homestead de Mountain View, ingresó en el Reed College en Portland, Oregón, pero abandonó los estudios universitarios un semestre más tarde.
En esa época, se interesó por la filosofía y la contracultura, llegando a viajar a la India en busca de iluminación espiritual.
Después de unas prácticas en 1974 en la empresa Hewlett-Packard en Palo Alto, fue contratado por Atari Inc. como diseñador de videojuegos.
En compañía del ingeniero Steve Wozniak, un viejo amigo del instituto con quien compartía su pasión por la electrónica y la mística religiosa, y de Ronald Gerald Wayne, se volcó desde 1974 en el desarrollo de una computadora dirigida a usuarios sin grandes conocimientos informáticos.
La capacidad visionaria de Jobs y la preparación técnica de Wozniak dieron sus frutos en 1976 con la creación en un garaje del Apple I, que consistía en un teclado combinado a un microprocesador y con conexión a un monitor. Ese año fundaron Apple Computer.
El Apple II, sucesor del I, se convirtió en el primer ordenador de consumo masivo, los pedidos llovieron y Apple pasó a ser la empresa de mayor crecimiento en EEUU, facturando en 1983 2.000 millones de dólares.
Tras el Apple II, Jobs y Wozniak revolucionaron el mundo de la industria informática con el lanzamiento en 1984 del "Macintosh", considerado el primer ordenador que responde al concepto de PC (ordenador personal).
El nombramiento en 1983 del ex presidente de Pepsi-Cola, John Sculley, como máximo ejecutivo de la empresa, trajo las primeras desavenencias entre Jobs y la compañía de la manzana.
Además los roces con su antiguo compañero y amigo, Steve Wozniak, tuvieron como resultado la salida en 1985 de Apple de este último, el mismo año en que Jobs presentó su dimisión.
Tras abandonar Apple, creó en 1986 los Estudios de Animación Pixar, fundados sobre la división de animación de "Lucas Film" comprados a George Lucas por 50 millones de dólares.
En 1989 la nueva empresa consiguió el Óscar a la mejor película de animación con el cortometraje "Tin Toy" y en 1996 el segundo con "Toy Story", el primer largometraje realizado íntegramente por ordenador.
En 2005 vendió Pixar a Disney por 7.400 millones de dólares, lo que le convirtió en el mayor accionista de Disney. Su otra aventura empresarial, NeXTComputer, fue menos exitosa y cerró su división de máquinas en 1993, tras lanzar su primer ordenador en 1989.
Steve Jobs volvió a Apple en diciembre de 1996 con el cargo de asesor interino y mas tarde como presidente con el sueldo de 1 dólar, lo que le hizo pasar al libro Guiness de los Records como el ejecutivo peor pagado.
En agosto de 1997 anunció un acuerdo con su hasta entonces rival Microsoft, que invirtió 150 millones de dólares en Apple.
El lanzamiento en 1998 del iMac, un PC de diseño vanguardista y ordenador multimedia completo, levantó a la compañía, un éxito de ventas que revalorizó un 50% las acciones de Apple. El Imac tuvo en el Ibook su continuación en el mercado de los ordenadores portátiles.
La consolidación de Apple como marca de referencia de la electrónica de consumo empezó en 2001 con el lanzamiento del Ipod, un reproductor de música y contenidos multimedia del que se han vendido más de 220 millones de unidades hasta 2009.
Su siguiente paso para convertir los productos de la compañía de la manzana en iconos del consumo más sofisticado y fetichista fue el Iphone, un teléfono inteligente de pantalla táctil con conexión a internet, que se lanzó en 2007 y del que se vendieron 50 millones de unidades hasta abril de 2010.
Del Ipad, un ordenador tipo tableta con conexión inalámbrica a internet, se vendieron más tres millones de unidades en todo el mundo en los primeros tres meses en el mercado.
Steve Jobs, que ya había sufrido un cáncer de páncreas, anunció el 14 de enero de 2009 su retirada temporal, al empeorar su salud.
Tras recibir un trasplante de hígado y experimentar una mejoría retomó su trabajo el 29 de junio de 2009, aunque el 17 de enero de 2011 anunció de nuevo su baja temporal.
Abandonó el cargo de consejero delegado de la compañía el 25 de agosto de 2011, aunque se reservó la presidencia de la junta directiva.
La respuesta de los mercados ante las bajas médicas y su abandono de las responsabilidades en la misma han dejado claro lo íntimamente ligado que está el nombre de Steve Jobs al futuro de Apple.
EL EMBLEMÁTICO DISCURSO DE JOBS
El llamamiento al inconformismo y la importancia de la idea de la muerte para dar paso a lo nuevo, ejes del ya trascendental discurso de Steve Jobs en la Universidad de Stanford, se convierten en el testamento vital del fundador de Apple y así ha quedado reflejado en las páginas de internet, tras darse a conocer su fallecimiento.
El discurso lo pronunció Steve Jobs el 12 de junio de 2005 en la ceremonia de graduación de la Universidad de Stanford, cuando creía que su cáncer de páncreas estaba superado.
En este discurso, Jobs recuerda su origen de "niño no deseado" que fue acogido en adopción y que, a pesar del esfuerzo de sus padres de acogida, no terminó la universidad: "una de las mejores decisiones que tomé".
En la última parte de su discurso trata de su enfrentamiento con la muerte tras ser detectado un cáncer de páncreas: "nadie quiere morir" pero "es el agente de cambio de la vida. Elimina lo viejo para dar paso a lo nuevo".
El tiempo tiene límite, dice en el discurso, "no lo pierdan viviendo la vida de otra persona". Y más adelante: "no permitan que el ruido de las opiniones ajenas silencien su propia voz interior. Y m·s importante todavía, tengan el valor de seguir su corazón e intuición...todo lo demás es secundario".
Su discurso terminaba con estas palabras: "permanezcan hambrientos. Permanezcan descabellados".
REACCIONES EN EL MUNDO
El anuncio, tan temido como esperado debido a los problemas de salud de Jobs en el último año, suscitó una lluvia de reacciones, desde el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, a millones de cibernautas anónimos.
Obama rindió homenaje a uno de "los más grandes innovadores estadounidenses, lo suficientemente valiente para pensar de modo diferente, lo suficientemente osado para creer que podría cambiar el mundo y con el talento necesario para conseguirlo".
A la reacción del presidente estadounidense se sumaron las de numerosas personalidades y cientos de millares de personas comunes y corrientes que acudieron a la red de microblogs Twitter para rendir homenaje a uno de los grandes ídolos del siglo XXI.
El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, afirmó que el legado que dejará para la posteridad el fallecido fundador de Apple Steve Jobs será similar al de otros genios de la historia como Thomas Edison o Leonardo Da Vinci.
"El legado de Steve no será sólo el iPhone o iPad, como tampoco lo fue la bombilla incandescente de Edison o la máquina voladora de Da Vinci", dijo Bloomberg.
A las muestras de condolencias por el fallecimiento del fundador de Apple se sumó también el expresidente Bill Clinton, quien aseguró estar "profundamente entristecido" por la pérdida del empresario californiano.
"Su pasión por el trabajo y su coraje en su batalla contra el cáncer fueron una inspiración para todos nosotros", afirmó Clinton en un comunicado de prensa.
"Hillary y yo estaremos siempre especialmente agradecidos por su amabilidad cuando Chelsea estaba estudiando en Stanford", añadió el expresidente.
El fundador de Microsoft, Bill Gates: "El mundo raramente ve a alguien quien ha tenido el profundo impacto que Steve ha causado, los efectos de eso serán percibidos por muchas generaciones en el futuro".
El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso: "Siempre estuvo un paso por delante de su generación y su trabajo tendrá un profundo impacto por muchos años".
El primer ministro británico, David Cameron: "El mundo ha perdido a uno de los genios más creativos, ingeniosos y emprendedores de nuestro tiempo".
Ex primer ministro británico Tony Blair: "Él cambió la vida de la gente simplemente con imaginación y determinación. Su recuerdo será un símbolo de lo que puede conseguir la mente humana".
El presidente de Rusia, Dimitri Medvédev: "Las personas como Steve Jobs cambian el mundo. Mis sinceras condolencias a su familia y a todos los que han apreciado su ingenio y talento".
El primer ministro irlandés, Enda Kenny: "Steve Jobs fue un genio creativo que derribó barreras en el mundo de los negocios y abrió puertas en las mentes de la gente".
El fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, a través de su cuenta en la red social: "Steve, gracias por ser un mentor y un amigo. Gracias por mostrarnos que lo que construyes puede cambiar el mundo. Te echaré de menos".
- El presidente y consejero delegado de Walt Disney, Robert A. Iger: "A pesar de todo lo que consiguió, siempre parecía que estaba empezando".
- El presidente de Sony, Howard Stringer: "La era digital ha perdido a su figura principal, pero la innovación y la creatividad de Steve inspirarán a soñadores y pensadores durante generaciones".
- Los creadores de BlackBerry y RIM, Mike Lazaridis y Jim Balsillie: "Steve Jobs fue un gran visionario y un respetado competidor. Ofrecemos nuestras más profundas condolencias a su familia y todos los empleados de Apple".
- Terry Gou, presidente de la mayor manufacturera taiwanesa de iPhones y iPads para Apple, Hon Hai Precision Industry Co.: "El mundo ha perdido a un verdadero héroe y yo he perdido un amigo".
Los usuarios de Apple rindieron tributo a través de la redes sociales y acudiendo a las mismas tiendas de los visionarios productos que lanzó al mercado Steve Jobs, el hombre que redefinió la época digital desde su primer Macintosh a los actuales iTunes, iPhone o iPad.
En el exterior de las tiendas oficiales de la firma californiana en la Gran Manzana, precisamente el símbolo que identifica la marca creada por Jobs, se instalaron pequeños altares con su foto, así como con velas encendidas, ramos de flores, mensajes en diferentes idiomas, periódicos del día y hasta manzanas con pequeños textos escritos.
"Gracias para siempre Steve" o "Se lo debo a Steve" eran algunos de esos mensajes que rodeaban fotos del empresario, que comenzó su aventura en el mundo de los ordenadores personales desde el garaje de su casa y cuya figura era inconfundible, casi siempre con su camiseta negra de cuello vuelto, jeans y deportivas.
Muchos de sus seguidores ya han anunciado que el próximo 14 de octubre será el "día de Steve Jobs", una jornada en la que proponen que se vaya vestido con ese mismo atuendo como forma de reconocer el genio de quien cambiara la forma de escuchar música a través de iTunes o de integrar el ordenador personal en la vida diaria.
El respeto y la admiración de muchos estadounidenses por el empresario, considerado un genio creador y alguien a la cabeza de la transformación cultural de la sociedad a través del uso de los ordenadores personales, se han dejado ver a través de múltiples testimonios en las redes sociales y de los medios de comunicación.
Conocidas personalidades de todas las esferas, desde la política al mundo del espectáculo, han coincidido en señalar a Jobs como una figura inspiradora para la sociedad.
"Vivió el sueño californiano cada día de su vida, cambió el mundo y nos inspiró a todos", dijo el actor y exgobernador de California Arnold Schwarzenegger, mientras que otros como la actriz Eva Longoria señalaron que la figura del creador será "echada de menos por todos. Nos inspiró a todos y fue un visionario creativo para el mundo".
Usuarios de Twitter colocaron también mensajes comparándole con Bill Gates, otro de los más conocidos empresarios y filántropos estadounidenses, además de su competidor y fundador de Microsoft.
"Bill Gates puso un ordenador en cada casa, pero Steve Jobs lo colocó en nuestro bolsillo", decía un "tuitero" de Las Vegas, mientras que otros repetían algunas de sus frases más emblemáticas que aplicó a sus productos como: "Diseñar no es sólo lo que se ve, es también cómo funciona".
El mismo Gates envió sus condolencias a la familia, en las que señalaba que "ha sido un increíble gran honor" haber conocido y trabajado con semejante rival.