Caminando por las calles de Long Island, en medio de las vistosas decoraciones de temporada encontramos al Estudio del Chef, por su nombre original en inglés The Chef 's Studio (TCS), en un hermoso edificio de Huntington, -que recuerda al SoHo de Manhattan-, donde nos fue posible admirar a través de los cristales, a personas cocinando felizmente bocadillos deliciosos.
Al preguntar de qué se trataba, tuvimos la suerte de conocer a su fundador, quien amablemente respondió nuestra curiosidad y nos explicó sobre este novedoso emprendimiento. TCS es una iniciativa del chef Victor Mc Nulty, nacido en el Bronx y profesional de cocina, que ofrece a cualquier persona mayor de diecisiete años, la posibilidad de aprender a cocinar un plato de su gusto, mientras conoce gente y disfruta.
ITALIA, ASIA E IBEROAMERICA
En TCS se preparan diferentes tipos de bocadillos cuyas clases se ofrecen de acuerdo a un calendario. No todas las clases se ofrecen en todas las tres ubicaciones que actualmente tiene TCS, las clases varían y pueden cambiar dependiendo de la temporada, pero hay clases que se han convertido en favoritas, entre ellas las de platillos italianos, que son muy populares, como la de queso mozzarella fresco y burrata, igualmente la de crostini y de pesto de aceitunas.
Además de los platillos italianos, siempre favoritos, también hay disponibles platillos asiáticos, que incluyen pero no se limitan al popular sushi, dumplings, lo mai, etc., etc., pero algo muy agradable fue saber que también se encuentran los sabores latinos, con platillos como la ropa vieja, la paella, los tacos, las tapas españolas, el pernil con arroz y frijoles, por mencionar algunos. Además hay una clase especial de chocolate, la golosina más popular del mundo, preparada a base de cacao, cuya denominación de origen es Ecuador, donde se desarrolló el cultivo de cacao hace cinco mil años!
PROCEDIMIENTO
Los interesados en aprender a preparar uno de los platos que ofrece TCS, deben seleccionar una clase en el calendario publicado en el sitio web, registrarse en la clase llenando un formulario, leer, comprender y aceptar los términos, incluyendo las condiciones de cancelación de la reservación, también se debe informar de algunas restricciones en la dieta y pagar por la clase, que incluye la comida para degustar y hasta para llevar a casa si se lo desea.
Cada clase tiene su instructor e incluye de diez hasta un máximo de veinticinco estudiantes. Se debe llegar mínimo quince minutos antes. Independientemente del tamaño de la clase se prepara la misma cantidad de comida. Usualmente las clases duran entre una hora y media a dos horas. No se necesita experiencia para tomar una clase. Se puede disfrutar el plato que se preparó ahí mismo o llevarlo a su casa.
Cuando inicia la clase, todos los asistentes inscritos se sientan y observan al chef preparar el plato de principio a fin. Se facilitan delantales, guantes de manipulación de alimentos y recetas.
Una vez que termina la demostración del chef, generalmente de veinte a treinta minutos, los estudiantes comienzan a preparar el plato, es decir que no se cocina simultáneamente cuando cocina el chef instructor. Las estaciones son para dos personas, con una receta y una cantidad de ingredientes determinada. Se trabaja en equipos de dos. Toda la comida y el equipo se distribuye para cada equipo de acuerdo a la receta.
Como dice alegremente el Chef Mc Nulty, “Habrá mucho para comer y a veces mucho para llevar a casa, prepado por ti mismo, mientras te sirves una copa de vino y conoces gente”.
Las clases deben reservarse en línea y no se recomiendan visitas sin cita previa.TCS tiene principio de responsabilidad social, así por ejemplo de la clase de Pierogi ucraniano, las ganancias las dona a worldcentralkitchen.org.
Actualmente TCS está en Huntington, Amityville y Patchogue y la franquicia está creciendo con gran aceptación por la seriedad y buena organización en su funcionamiento y manejo.