ENTREVISTA EXCLUSIVA
Radhamés Rodríguez, presidente de Bodegueros Unidos de América, por su nombre y siglas en inglés, United Bodegas of America, UBA, acaba de informar junto a líderes gremiales y comunitarios, que los bodegueros de la ciudad han decidido armarse.
La decisión de este importante gremio de la ciudad de Nueva York, ha causado polémica y para despejar algunas dudas sobre la medida que ha tomado esta agrupación gremial, creada en 2018 para representar y asistir a este grupo de negociantes, particularmente latinos, hablamos con su líder y representante.
En esta lucha de los bodegueros contra la delincuencia ¿las cámaras de seguridad no son suficientes?
- Las cámaras ayudan bastante para identificar cuando ya han robado o para ver cuando están robando, pero lamentablemente, muchas veces se debe tener cuidado cuando el bodeguero se enfrenta a esos delincuentes, porque ellos mismo dicen que no los toquen, que no me puedes tocar y muchas veces se llama a la policía, los oficiales vienen, hacen su trabajo pero cuando el criminal van a donde el juez, el juez los libera sin ninguna sanción ni consecuencia.
Anteriormente si se le encontraba cometiendo un delito menor, como robo, se le daba como castigo que realice servicio comunitario, que pague una multa, etc. Entonces es muy controversial lo que ahora sucede, porque la policía quiere hacer el trabajo, pero las leyes no ayudan, porque los jueces siguen las leyes y las leyes actuales indican que quien roba menos de mil dólares no tiene mayores consecuencias. Si nosotros aceptamos que una persona se robe diariamente mil dólares de nuestra bodega, para nosotros es un prejuicio mayor.
Las armas son una alternativa pero, ¿realmente pueden parar el problema de la delincuencia?
- Las armas no van a parar a la delincuencia, ni el que tengas un permiso de portar un arma de fuego. El permiso tampoco da la potestad de sacar a alguien el arma porque se esté robando cerveza o cualquier producto, pero han ocurrido asaltos a mano armada, hemos visto hace como un mes, cuando una persona entró a una bodega buscando protección y fue asesinado frente al bodeguero. Pensemos que, si quizás el bodeguero hubiese estado armado, pudo haber protegido la vida de esa persona y comprendemos la gran responsabilidad de tener una licencia para portar un arma de fuego.
Si nos damos cuenta que la mayoría de crímenes y delitos los cometen delincuentes que andan con armas de fuego, que no se saben de dónde vienen ni cómo las obtuvieron, si los delincuentes las tienen, ¿por qué las personas trabajadoras, que tienen un récord limpio y que tienen el derecho constitucional, no pueden portarlas?
Armarse significa un gasto de tiempo y de dinero, ¿han buscado apoyo para este proceso de defensa de su vida y de sus negocios?
- Si, hemos realizado varias peticiones, incluso a la propia gobernadora, le llevamos una propuesta para que nos ayuden a financiar el proyecto que llamamos una Bodega Segura, que incluye cinco pasos, además de las cámaras; el botón de pánico; la puerta de entrada con un vidrio a prueba de balas; la puerta con una cerradura magnética que si alguien viene corriendo perseguido, uno pueda cerrarla desde cualquier lugar con un boton y asi se evitaria que algo malo le pase a un ser humano. Claro que hemos solicitado recursos para colocar esta seguridad, por lo menos en las bodegas que más incidencia han tenido en crímenes, pero no hemos recibido respuesta.
Es un gasto para el bodeguero o para cualquier persona que quiera adquirir el permiso y adquirir un arma cuando ya tiene el permiso, pero es una persona que sabe que su vida corre peligro y no va a pensar dos veces para aplicar y portar una arma de fuego. Comprendemos y yo particularmente, a nivel personal, soy cuidadoso, si no fuera por las circunstancias y por el nivel de crimen y que las bodegas están especialmente expuestas, porque es donde los criminales saben que pueden encontrar mil, mil quinientos dólares, entonces somos un blanco para que los delincuentes vayan contra nuestros negocios.
¿Cómo se podría identificar las causas de tanta criminalidad contra las bodegas?
- En esta ciudad particularmente, tenemos muchas personas enfermas, con problemas mentales y las drogas han incrementado la situación de riesgo, porque cada día tenemos personas que caen en esta dependencia, que provoca que las personas, -incluso sin tener necesidad-, caigan en la delincuencia, porque roban y como su mente no está bien, cometen delitos. No se trata de buscar alimento, porque en la ciudad hay disponible esta ayuda gratuitamente, nosotros mismos con nuestra organización hemos regalado muchos alimentos, incluyendo para el Día de Acción de Gracias y tambien, si una persona va a la bodega y realmente tiene necesidad y tiene hambre, nosotros le proveemos con un sanduche, un plato de comida. El hambre no es la situación, hay un problema más grave que es con los enfermos de la ciudad.
¿Cuál sería el riesgo de portar un arma de fuego, incluso con licencia?
- El que porta un arma sabe que hay un límite, que hay una gran responsabilidad para usar el arma. No se puede usar un arma en forma inadecuada, solo cuando ocurra una situación en que se pueda comprobar que el bodeguero está en riesgo inminente de perder su vida y que usa un arma en defensa propia y hay casos, de bodegueros que han sido encarcelados y que gracias a las cámaras, que prueban que fue en defensa propia y gracias al esfuerzo de nosotros y el diálogo con el Fiscal, que como en el caso de una persona que usó el arma en defensa propia para salvar su vida, solo ahi se justifica el uso de una arma de fuego.
Las clases que se están impartiendo son educativas y eficientes, pero nada de eso suple la capacidad para asumir la responsabilidad de portar una arma. En los cursos los instructores dicen: “si eres una persona que sufre de ira, que no puede autocontrolarse, que ha tenido problemas con el alcohol, esto no es para ti.”
Un mensaje final.
-Aconsejo a todos los bodegueros y a cualquier persona que realmente esté considerando en aplicar para una licencia de portar armas, que lo piensen muy responsablemente. Debe ser una persona que sepa controlar su emociones, porque como puede salvarle la vida, también puede condenarle a perderla en una cárcel.