A pesar de que Puerto Rico cuenta con una población de unos cuatro millones de habitantes, la isla caribeña se ha distinguido de otros países por sus bellas mujeres, que han conseguido la corona de Miss Universo en cinco ocasiones.
Por Jorge J. Muñiz Ortiz
La mezcla corporal del español, africano e indio taíno son las características que predominan de las beldades caribeñas en comparación con las norteamericanas y europeas, según opinó Zuleyka Rivera, exMiss Universo 2006.
"Creo que la combinación exótica que tenemos es lo que nos diferencia de todas las demás", resaltó Rivera.
"Tenemos ese sabor y rasgo que no consigues en otra mujer, y esa rica y exquisita figura", agregó la joven de 25 años y nacida en Cayey, distrito central de Puerto Rico.
Rivera se convirtió en el 2006 en la quinta reina del universo procedente de Puerto Rico, uniéndose a las otras beldades; Marisol Malaret (1970), Deborah Carthy Deu (1985), Dayanara Torres (1993) y Denise Quiñones (2001).
CLASES DE MODELAJE A LOS 10 AÑOS
Rivera contó que su camino para convertirse en Miss Universo se inició cuando empezó a tomar clases de modelaje, a los 10 años, "porque mi papá me obligó", mientras que su madre, la exdeportista Carmen Mendoza, la puso a practicar todo tipo de deporte.
Sin embargo, según relató Rivera, no estaba dando el grado ni los resultados que su progenitora esperaba en los deportes, "por lo que me ingresaron a tomar los cursos de refinamiento todos los sábados".
Para Rivera, el levantarse temprano el día de descanso, después de madrugar de lunes a viernes, no era muy agradable, "pero ahora lo agradezco, pues si no lo hubiera hecho, no me hubiese convertido en modelo, ni mucho menos en Miss Universo".
El proceso para que Rivera se convirtiera en la mujer más hermosa del mundo comenzó a los 13 años bajo el mando de varias reconocidas personas del área de la belleza.
Rivera admitió que al principio de su carrera como modelo era muy nerviosa y temía a las cámaras, "pero ese sentimiento disminuyó relativamente cuando a los 14 años mi rostro fue portada de la revista puertorriqueña Imagen".
Según comenta, la emoción en ese momento "fue tan grande" que la joven modelo llevaba el ejemplar todos los días a la escuela para que sus compañeros de clase, la vieran.
Posterior a eso, participó en la competencia de reinas de belleza juvenil Miss Puerto Rico Teen, donde llegó como primera finalista.
Tras adelantarse dos cursos de escuela superior y uno en la Universidad de Puerto Rico, entonces Rivera se preparó para participar en el certamen local, de donde se elegía a la representante de la isla para el certamen de Miss Universo.
Rivera ganó y fue a la ciudad de Los Ángeles al concurso mayor. El resto es historia.
"Fue un momento mágico, me concentré, a pesar de la cantidad de personas que habían frente a mí y los millones viéndome por televisión. Quiero agradecer a toda la gente que me ayudó a llegar ahí. Es un momento que jamás olvidaré", relató.
Luego de ganar la corona, Rivera viajó a más de 20 países, entre ellos, India, Indonesia y Rusia, y tuvo tiempo de enamorarse del baloncestista puertorriqueño José Juan Barea, con quien tiene un hijo, Esteban José, de poco más de un año.
"Me siento realizada, bendecida, agradecida de la vida, tengo un hijo maravilloso, tengo una gran responsabilidad. Quiero dar las gracias a Dios por lo que me ha dado", destacó.
UNA MUJER QUE CUIDA MUCHO SU FÍSICO
Otra beldad boricua que representó con dignidad a su isla, fue la ahora empresaria Desirée Lowry en 1995. Lowry, que terminó cuarta finalista en el certamen de Miss Universo, quien enfatizó que la belleza de la mujer puertorriqueña tiene que "ver mucho con genética, la raza y la coquetería".
"La clave está en la manera en que se proyecta, esa combinación de la belleza exótica, coquetería, sensualidad y la simpatía. Eso permite que muchas mujeres sean carismáticas. Además, la puertorriqueña es una mujer que cuida mucho de su físico, por lo que le gusta verse bien adonde sea que vaya", agregó Lowry.
Lowry empezó en el mundo de las modelos a los 14 años tomando cursos de refinamiento, porque su madre quiso que superara la timidez de hablar en público y porque era muy alta (1,75 metros) para su edad.
"Después, me vieron con potencial como modelo y entonces empecé a hacer trabajos para desfiles, revistas y comerciales", recordó.
A sus 16 añitos participó por primera vez en un certamen que organizaba el padre de la cantante Lourdes Robles. Dicha competencia, la ganó.
Lowry, no obstante, se concentró en estudiar, graduándose a los 21 años en la universidad, usando entonces el modelaje como un pasatiempo.
Fue entonces que la reclutaron para que representara al pueblo de Corozal para el certamen de Miss Puerto Rico Universe, de donde salió la representante de la isla caribeña para la competencia mundialista.
Sin embargo, al no ganar la corona, Lowry se dedicó a abrir su academia de refinamiento y modelaje que lleva en servicio más de 15 años.
Además, varias exmisses han pasado por las manos de Lowry, entre ellas, Denise Quiñones y Cynthia Olavarría.Asimismo, Lowry ha sido seis veces maestra de ceremonias de Miss Puerto Rico Universe.
Bodine Koehler Peña, la pasada representante de Puerto Rico en Miss Universo, ha defendido sus raíces tras las críticas de quienes ponían en duda sus orígenes, al alegar que ella nació en Holanda.
Koehler Peña enfatizó, al momento de que fue elegida la nueva reina boricua, que "es puertorriqueña pese a que mis padres no hayan nacido en la isla caribeña" -su padre es holandés y su madre dominicana-.
"Quiero aclarar un punto sobre mi nacionalidad y es que soy puertorriqueña y me siento bien orgullosa de representar a Puerto Rico. Nací en Holanda, pero vine aquí desde que era muy pequeña y mi familia está aquí también", dijo la nueva reina de la belleza de la isla caribeña.
Koehler, que es estudiante de composición musical en el Conservatorio de Música de Puerto Rico, habla español, holandés e inglés.
Puerto Rico tiene fama mundial por ser uno de los países que periódicamente da más potenciales ganadoras en "Miss Universo".
Las representantes de isla caribeña han conseguido el máximo cetro de la belleza mundial en cinco ocasiones, logró solo superado por Venezuela, con siete títulos con el conquistado este año, y Estados Unidos, que encabeza esa clasificación con ocho victorias.
