Productores latinoamericanos luchan para incrementar su presencia en el mercado estadounidense
Por Ximena Hidalgo-Ayala
IMPACTO LATINO
Nueva York, conocida como la “capital del mundo” es un paraíso para los amantes del buen comer y para quienes desean conocer diferentes culturas, presentes en esta metrópoli.
Ayuda la cantidad impresionante de restaurantes entre la cual se abren paso los latinoamericanos, con productos innovadores y de calidad, en un proceso en el cual la comunidad y los medios de comunicación cumplen un rol fundamental.
Actualmente no es difícil, como hace unos años, encontrar productos latinos. México tiene una presencia mayoritaria por varias razones, como cercanía, tratados comerciales, demanda de la comunidad mexicana y de la comunidad internacional entre la cual es conocida su cocina, la presencia de innumerables restaurantes que usan y promueven sus productos. Otras comunidades que están en proceso de crecimiento exigen sus productos, pero en términos generales hay desconocimiento de los mismos, ya que en cada país varía el nombre.
En barrios latinos es relativamente fácil encontrar productos de las comunidades ahí presentes, pero también podemos encontrarlos en cadenas de supermercados y tiendas especializadas, esta presencia está determinada por el consumo de los mismos, si no hay demanda son retirados, por ello es crucial conocerlos, valorarlos y consumirlos.
SHOW 2016
Cada año en verano, la ciudad de Nueva York es sede del show más grande a nivel mundial, en el cual se presenta productos comestibles sofisticados, exóticos, nuevos, diferentes de cientos de países y productores a nivel nacional.La participación de países latinos llena de orgullo al promover la riqueza en términos de recursos naturales, talentos empresariales, tradiciones, cultura, historia y progreso. Este año no estuvo presente como en el 2015 Puerto Rico, otros países participaron con sus empresas independientemente, pero los latinos le pusieron el toque especial a un show que permitió aprender y conocer productos nuevos, que parte de la riqueza de Latinoamérica.
NO ES MODA
El consumo de productos latinoamericanos no es una cuestión de moda, ni tendencia, sino parte de un proceso que se desarrolla paralelamente a la presencia y consolidación de la comunidad latinoamericana. Nuestras comunidades no solo se identifican con sus tradiciones culinarias, sino que han sido quienes las han introducido al medio, ahora se expande al mundo anglo-americano. Es además una manera de mantener las raíces culturales y sobretodo de apoyar el desarrollo de las comunidades y regiones productoras dentro de los países.
FACTORES DIVERSOS
La presencia de los productos latinos en Nueva York varía de país a país por varios factores, relacionados incluso a convenios internacionales y tratados, a la presentación apropiada de los productos que deben seguir y cumplir una serie de normas y procedimientos establecidos por las autoridades estadounidenses, a su representación y distribución, pero fundamentalmente al apoyo de sus propias comunidades a través de la demanda y consumo de productos latinos, así como a un procedo educativo para conocer los productos, muchos de los cuales hemos crecido consumiéndolos pero que desconocemos sus propiedades nutricionales, sus beneficios para la salud y la importancia de su origen y mantenimiento.
Ocho países latinoamericanos estuvieron presentes con varios productos que presentaremos en las próximas ediciones.
ARGENTINA
Participó con diecisiete empresas que presentaron productos emblema de esta potencia cultural andinoamericana, encabezados por sus famosos vinos, además del dulce de leche con el cual se preparan entre otros los alfajores, sus aceite de oliva de primera calidad y ganadores de premios en competencias internacionales, la tradicional yerba mate, productos de aloe, la semilla que ha revolucionado en Estados Unidos, la chia, producida en Tucumán, miel de abeja, chocolates, olivas y jamón.
VINOS DE SALTA
Ángel Córdova nos habló de los vinos Gata Flora, originarios de Cafallate de la Provincia de Salta, en donde lo producen desde hace tres generaciones y que se los puede encontrar fácilmente en el área metropolitana. Gata Flora ofrece cinco variedades de vinos: Malbec,Torrentes, Taná, Cabernet y el Rosé de Malbec, son vinos de gran calidad y sabor y el mensaje de su representante para los lectores de Impacto es: “Que disfrutemos de la vida y lo que conseguimos, mucho o poco, olvidándonos del trajín de la vida y dejando de perseguir objetivos muy grandes, para vivir con alegría e intensidad el momento”.
BRASIL
Quince empresas productoras brasileñas presentaron entre otros: botarga, palmito, dulces y mermeladas, café, chocolates, harina para preparar pan de queso, acaí, caviar, agua de coco, en una delegación muy grande, alegre y cordial de diferentes regiones de esta potencia productiva, sede de las olimpiadas 2016.
BOTARGA BRASILEÑA
Bernardo Leandro nos contó sobre la botarga brasileña, una tradición muy antigua en el Mediterráneo, introducida a Brasil por los portugueses, que consiste en un manjar preparado con huevos de pescado o “caviar” preservado con sal, deshidratado, proveniente de pescado del sur de Brazil, en Santa Catalina, Itagaí, que solo se puede obtener durante tres meses anualmente, de mayo a julio. Se lo puede consumir como un bocadillo, o molido para dar el sabor a pastas y pizza. Brasil exporta a Japón y a Italia el caviar crudo para preparar la botarga, conocida en Japón como karazubi. Jonathan Brenner, Vinicius Orsi, Bernardo Leandro y Jeseani Praceres muy alegres presentando la botarga brasileña, empacada al vacío y lista para consumirse.
CHILE
Participó la Asociación Nacional de Productores de Aceites de Oliva, y se presentó una variedad de productos como pisco, vinos, mostazas, maqui, flor alupra, caviar, tepenade. Esta alegre delegación estuvo mayoritariamente conformada por mujeres empresarias emprendedoras, a quienes presentaremos individualmente en reportajes posteriores. Entre la amplia variedad de productos encontramos una fruta silvestre propia de la Patagonia chilena que está causando furor en el mercado estadounidense.
MAQUÍ CHILENO
Carlos Abogabir nos presentó Newen Maquí, preparado a su decir, con “la fruta con más antioxidantes que existe en el mundo” que se produce en forma silvestre y natural en la Patagonia chilena, en donde la empresa trabaja con 500 familias mapuches del sur de Chile, capacitadas para la recolección de esta fruta que se transforma en polvo, en jugo o en barras con diferentes frutas. Carlos nos cuenta que este producto ofrece un triple beneficio, tiene todos los antioxidantes que el cuerpo necesita, apoya a las comunidades nativas que reciben el 20% de las ganancias, es un producto social y se protege el bosque nativo de la región, miles de hectáreas con cultivos naturales pero en forma responsable y controlada, con una poda selectiva para permitir la reproducción, cuidando la zona para beneficiar al consumidor, a la comunidad y al medio ambiente. Su mensaje a los lectores de Impacto fue:
“Estamos muy orgullosos de representar a Chile con estos productos de impacto social y les invitamos a todos los latinos a consumirlos y a potenciar nuestros países, nuestras raíces, cuidando lo que es nuestro, nuestras comunidades y nuestro patrimonio natural y cultural.”
COLOMBIA
Estuve presente con empresas que participaron en forma individual, a las cuales encontramos junto a empresas de Italia, Grecia, etc. ya es bien conocida Colombia desde hace varias décadas como una potencia industrial, que se encuentra muy segura de la calidad de sus productos que compiten a nivel internacional. Estuvo presente la tradicional y bien conocida Casa Luker, productora de chocolates consumidos durante varias generaciones en Colombia y países vecinos, además Turbana presentando snacks de plátanos y la empresa productora de uchubas, una fruta andina consumida en la región con diferentes nombres. Posteriormente presentaremos un reportaje especial sobre esta fruta andina que es la novedad de las tiendas de productos exóticos en Manhattan.
CHOCOLATES COLOMBIANOS
Manuel De la Peña, con una nueva linea de coberturas de chocolates para los pasteleros y panaderías en Estados Unidos, representó a esta empresa fundada en 1906 y que es parte de una tradición conocida por generaciones en Colombia y desde hace ocho años con presencia internacional. En Estados Unidos su base de distribución está en Chicago, tiene chocolates preparados con cacao de todas las regiones de Colombia y presentó una linea especial con cuatro variedades de chocolates preparados con el mejor cacao de Santander, Huila, Arauca, Tumaco, su mensaje fue:
“Que todos los latinos somos emprendedores y aquí en Nueva York estamos presentando lo mejor de lo nuestro para que lo conozca todo el mundo, apoyen nuestros productos con la seguridad de que tienen gran calidad.”
UCHUBA
Daniela Manjarréz presentó a la uchuba, fruta conocida en Estados Unidos como gusberry o goldenberry ahora presentada como “umami berry” o quinto sabor descubierto por un japonés, que significa delicioso, un sabor diferente que combina todos los sabores. Colombia presentó la uchuba fresca con su cascara, deshidratada, en salsas de diferentes sabores. Una fruta de alto contenido vitamínico, consumida incluso para combatir el cáncer, con altos niveles de antioxidantes. Producida en Cundinamarca, cultivada sobre los 2.200 metros sobre el nivel del mar, es una fruta muy versátil que se puede usar para ensaladas, postres, jugos, etc.
“Busquen y consuman nuestros productos naturales porque tienen valores nutricionales únicos y son parte de nuestra identidad latinoamericana”.
COSTA RICA
La delegación de Costa Rica presentó en sus trece companías a sus productos emblema bajo el lema Costa Rica Esencial, saborea la felicidad y con degustaciones de sus exquisitos y aromáticos cafés, sus chocolates orgánicos con diferentes sabores y contenido de cacao, sus frutas deshidratadas como la dulce piña, el exótico palmito, dulces preparados a base de frutas, estuvo representada por trece empresas.
Nelson Villegas representante de Café Don Vito viajó desde San José Costa Rica y con mucho entusiasmo nos dijo: “Como latinos tenemos que darnos a conocer y dar a conocer nuestra producción, lo que hacemos con gran cariño y profesionalismo, porque se piensa que los países latinoamericanos no producen o no pueden competir y queremos mostrarle al mundo entero de que sí se puede, de que tenemos productos de primera calidad, con valor agregado, en este caso nosotros representamos a los productores de Pitier de Cotogrus, cuyo producto emblema es el café y tenemos la convicción y seguridad de que podemos salir y mostrar nuestros productos, por eso estamos aquí, arriesgando y cambiando nuestra mentalidad para competir con grandes potencias, porque nuestros productos bien lo valen.”
“Nueva York ha sido construida también por el trabajo y aporte de latinoamericanos y a ellos les pedimos que cuando vayan a un supermercado busquen nuestros productos, tenemos que apoyar a nuestros productores, que están tratando de abrir puertas en otras latitudes.”
ECUADOR
Una gran delegación con diecisiete empresas productoras de chocolates, café, snacks de plátanos, agua mineral y conservas, se presentaron en un gran stand decorado con el logo de la revolución ciudadana y bajo la coordinación de la Oficina Comercial de Ecuador localizada en la Quinta Avenida y calle 42 de Manhattan, que durante los últimos seis años ha promocionando los productos emblema de Ecuador, banano, cacao y camarones, entre otros, productos que además obsequia en restaurantes latinos, italianos, mexicanos, etc. La participación de las diecisiete empresas con base en Ecuador fue ampliamente promocionada en las redes y medios digitales gubernamentales, a pesar de que en los años de participación, extrañamente nunca ha sido cubierta por los medios ecuatorianos que circulan en la ciudad.
MÉXICO
Treinta y ocho empresas conformaron la representación de productos latinos más grandes del show, con una inmensa variedad en una sección central y colorida en la cual todos los asistentes saboreaban muestras de productos elaborados con aguacate, café, chocolate, tequila, mezcales, aceites de aguacate, jalapeño,sales de insectos comestibles, tortillas, dulces, chia, tisanas, etc., etc., etc. Una de las ventajas de los productos mexicanos es el amplio conocimientos que sobre ellos existe a nivel mundial a través de su exquisita cocina, la cual atraviesa una nueva etapa que promueve el consumo de productos ancestrales prehispánicos, de fuerte raíz histórico-cultural.
SALES DE CHAPULÍN Y GUSANO DE MAGUEY
Diana Corona representando a Gran Mitla, presento sales preparadas con gusano de maguey y chapulines, preparadas con estos insectos prehispánicos, que se utilizan tradicionalmente para acompañar su tequila o mezcal con frutas, como la naranja. Es un mercado de nicho, un mercado pequeño porque no todos conocen sobre el consumo de insectos, no son productos baratos, porque los insectos se dan solo en cierto tiempo del año, que lo hace menos accesible y que tienen un origen ancestral a pesar de que la mayoría de la gente no lo conoce. Los productos provienen de Oaxaca aunque los chapulines y el gusano se producen en todo México.
“A los lectores que revivan y recuperen nuestra cultura prehispánica que la tenemos abandonada y que es riquísima en todos los aspectos, que se atrevan a probar productos nuevos, diferentes, innovadores que son parte de nuestras raíces”.
PERÚ
Una representación de dieciocho empresas bajo el elegante y bien conocido de marca Perú estuvieron presentes con un bien localizado lugar a la entrada del show entre dos grandes participantes, la representación de Italia, la más grande de todo el show y la representación de Tunisia, que fue el país anfitrión de este año. Con una gran diversidad de productos, entre ellos los tradicionales dulces King Kong, chocolates, gandules, quinua, fideos, olivas, sacha inchi, jugos de frutas y conservas, esta representación latinoamericana fue una de las más visitadas durante los tres días que duró el show. Uno de los representantes de Marca Perú nos dijo: “Nuestros productos son naturales, para los estadounidenses algunos son considerados exóticos, pero además tienen muchas propiedades nutricionales e incluso medicinales.”
GALLETAS CON MANJAR BLANCO
Jean Manuel Ullus Pérez representante de la fabrica San Roque de Lambayeque, Chiclayo, al norte de Perú, nos habló extensamente sobre los dulces creados por Doña Victoria García en 1920 en forma artesanal, muy conocidos en todo Perú bajo el nombre King Kong, ahora con sabores de lúcuma, chirimoya, piña, maní, maracuyá y con cobertura de chocolate nos cuenta que la fabrica es parte del circuito turístico y que “cuando los turistas van a visitar al Señor de Sipán pasan por nuestra fábrica que tiene ciento cincuenta trabajadores que continúan produciendo este postre que consiste en capas de galleta con dulce o manjar blanco, elaborado a base de leche pura, producida en nuestros propios establos.” Los dulces King Kong ganaron este año el premio al Sabor Superior concedido por el Instituto Internacional de sabor y calidad de Bruselas, con una presentación elegante y de sabor exquisito, les contaremos más sobre próximamente.