PRÉSTAMOS ESTUDIANTILES SE ENCARECEN Y DUPLICAN
Los estudiantes latinos, cuyos padres mayormente tienen ingresos moderados sino bajos, sentirán en mediano plazo los estragos del alza de los intereses en uno de los préstamos más populares en los colleges y universidades de EE.UU. conocidos como préstamos Stafford.
Las tasas de interés para estos préstamos estudiantiles se duplicaron el lunes 1 de julio, saltando desde 3,4 hasta 6,8 por ciento, pero será por lo menos un año cuando los estudiantes prestatarios, mejor dicho los padres de familias, sientan los efectos.
Esto se debe a que el alza sólo se aplica a los nuevos préstamos - en concreto los nuevos préstamos Stafford contratados por los estudiantes a partir del 1 de julio de 2013.
MAYOR DEUDA
El endeudamiento de los estudiantes que ingresan al primer año universitario en el semestre de otoño tendrán que empezar a pagar sus préstamos hasta seis meses después de dejar la escuela. El camino puede demorar cuatro, cinco o incluso seis años, dependiendo de su avance académico. Los estudiantes que se gradúan en diciembre no van a sentir la presión hasta el año que viene.
Un desglose estado por estado realizado por el Centro para el Progreso Americano, un think tank sin fines de lucro en Washington, DC, muestra lo que los prestatarios se ahorrarían si el Congreso hubiese extendido los índices más bajos un año más.
Por ejemplo, en California, donde se estima que 550.900 estudiantes tienen préstamos Stafford, manteniendo el 3,4 por ciento ahorraría al prestatario promedio $ 987 por año. En Texas, ese ahorro por prestatario sería menos de 900 dólares, de una población estudiamntil que cuenta con unos 464.100 prestatarios de Stafford, según los informes.
David Grow, director de finanzas de la Universidad Western Governors, calcula que hasta 40.000 estudiantes en su universidad podrían sentir el impacto de este aumento en las tarifas para estudiar.
“Yo no creo que lo entiendo muy bien cuál será el impacto”, dice, añadiendo que los nuevos estudiantes serán los particularmente vulnerables. “Creo que va a pesar mucho en ellos, ya que están empezando sus estudios”.
Eso sería $ 6000 millones menos para las Becas Pell o por alguna otra prioridad, dice Grow.
NO ES 1RA. VEZ
Esta no es la primera vez que los estudiantes prestatarios paguen casi el 7 por ciento de interés sobre los préstamos Stafford. Los préstamos han fluctuado entre 3,37 y 8,25 por ciento, desde 1994 hasta 2007. Los tipos de interés varían para los estudiantes en la escuela en comparación con en el pago.
En el momento álgido de la recesión, el Congreso optó por dar a los estudiantes un poco de alivio, cayendo gradualmente las tasas de interés de los préstamos Stafford con subsidio a los estudiantes de pregrado. Este movimiento trajo tasas por debajo de 6 por ciento en el año fiscal 2008-2009 a 5,6 por ciento en el período 2009-2010, luego del 4,5 por ciento en 2010-2011 y 3,4 por ciento en el período 2011-2012, de acuerdo con FinAid.com.
La intención de la tregua era temporal, pero se amplió el año pasado en medio de la campaña presidencial. A falta de presión política, quedó en el limbo la extensión del vencimiento, y subió el 1 de julio.
Debido a que la reducción de la tasa de interés fue programado para expirar el 30 de junio pasado, los estudiantes que toman préstamos Stafford en estos días para el próximo año ya fueron notificados de la tasa más alta, dice Sara Harrington, directora adjunta de los avances y préstamos académicos en la Universidad de Illinois.
“Muchos de nuestros estudiantes que planean tomar un préstamo para el año escolar 13-14 viene ya han firmado sus documentos de préstamo”, que figuran en la tasa de 6,8 por ciento, dice. “El asesoramiento de ingreso les ha hablado de la tasa de interés porque este ha sido el plan desde hace varios años”.
SIRVEN AL PAÍS
La mayoría de los legisladores coincidieron en que lo que las tasas de interés al doble durante no es un camino inteligente. Lo que no pudieron ponerse de acuerdo sobre había una alternativa.
Las propuestas respaldadas por los demócratas y los republicanos están rondando los pasillos del Congreso. La mayoría de los planes dictan las tasas de interés basadas en el mercado, que fluctúan similar a préstamos para la vivienda y automóviles, pero varían en los detalles más técnicos.
La ayuda estudiantil federal, incluido los programas de préstamos, es ayudar a aumentar el acceso a la educación post-secundaria. Estos programas han tenido un gran éxito. Desde mediados de la década de 1970, la tasa de asistencia a la universidad para los bachilleres recientes de bajos ingresos aumentó. Si bien esta tasa ha aumentado, debido a los aumentos en el costo de la universidad, los estudiantes dependen de los préstamos, con más estudiantes de los préstamos que nunca antes y en cantidades mayores.
A pesar de que tienen más deuda, los graduados universitarios están mejor: Tienen casi el doble de probabilidades de encontrar un puesto de trabajo en comparación con los que sólo tienen un diploma de escuela secundaria y los graduados universitarios ganarán 63 por ciento más en un año que los que sólo tienen un diploma de la escuela.
Por último, la mayoría de los préstamos estudiantiles se reembolsan, y los reembolsos se traducirá en importantes ingresos para el gobierno federal.
PRÉSTAMOS STAFFORD
Los préstamos Stafford subsidiados están disponibles para los estudiantes de pregrado con necesidad económica. El gobierno federal no cobra intereses sobre un préstamo con subsidio, mientras que el estudiante está en la escuela por lo menos medio tiempo, en los primeros seis meses después de que el estudiante salga de la escuela, y durante un aplazamiento de los pagos del préstamo aprobado.
Los préstamos Stafford sin subsidio están disponibles tanto para los estudiantes de pregrado y posgrado, no hay necesidad de demostrar necesidad financiera. El estudiante tiene que pagar intereses, o que se obtengan y se sumará a la cantidad principal del préstamo.
Los préstamos PLUS permiten a los padres de los estudiantes de pregrado y postgrado a pedir prestado hasta el costo de los estudios a la matrícula y cuotas, alojamiento y comida, y las asignaciones para gastos de manutención, menos cualquier otra ayuda.
Los republicanos quieren las tasas de los préstamos Stafford con fondos federales estén ligados a los factores de mercado.
Los demócratas dicen que los estudiantes pobres y de clase media no puede permitirse el lujo que los precios vuelvan a los niveles anteriores a 2007, de 6,8 por ciento, lo que aumentaría el costo promedio de un préstamo por $ 2.600.