PODER ECUATORIANO
La muerte de Christian “Chucho” Benítez, estrella de la Selección Nacional de Futbol de Ecuador, ha sido una artera estocada al Mundo deportivo pero particularmente fue más sentida por los más de 190,831 ecuatorianos, serranos y costeños, quiteños y guayaquileños que viven en la ciudad de Nueva York.
Exactamente a siete días de celebrarse 204 años del Primer Grito de Independencia del país sudamericano, “Chucho” Benítez, el brillante ariete negro, jugador inmigrante en México y Qatar era enterrado ante el dolor de su pueblo.
RÁPIDO CRECIMIENTO
Los inmigrantes sabemos que cuando se está lejos nuestras patrias son más añoradas y queridas, y nuestros héroes aún más reverenciados. Por eso la memoria de este héroe deportivo moderno de nombre “Chucho “Benítez ha sido levantado en estos días por los inmigrantes ecuatorianos en cada una de sus diferentes actividades culturales, artísticas y deportivas.
La historia de los inmigrantes ecuatorianos en los Estados Unidos sigue un cauce creciente. El Pew Hispanic Center, estima que 665,000 ecuatorianos residían en los Estados Unidos en 2010, de acuerdo a la Encuesta de la Oficina del Censo.
Según CUNY, la población de ecuatorianos en la Gran Manzana ha sido uno de los grupos latinos de más rápido crecimiento en la ciudad de Nueva York desde 1990, sólo superado por la población mexicana de la ciudad.
A pesar que su población es aun el doble después de 1990, a partir de 2008 los ecuatorianos continúan siendo el cuarto grupo latino más grande de la ciudad y todavía menor en número que las poblaciones puertorriqueñas y dominicanas, todas superadas por los mexicanos.
Los sociólogos interpretan que el rápido crecimiento de la población ecuatoriana ha sido impulsado en gran medida por las crisis económica y las políticas internas en Ecuador en la década de 1990 y principios de parte de la última década, caracterizada por la hiperinflación, la violencia política y la inestabilidad gubernamental.
Estos factores generaron una migración a gran escala, principalmente a los EE.UU. y España. Con el boom económico latinoamericano y cierta estabilidad política en algunos países, se ha ralentizado (ha disminuido) la emigración de ecuatorianos, incluso muchos han vuelto a su país. Esto ha sucedido mientras que los países desarrollados como Estados Unidos y Europa –particularmente España- sufrían una severa crisis.
REGIONALISMOS
Desde 1990, la población ecuatoriana en la ciudad de Nueva York se ha concentrado principalmente en Queens. En dicho condado, la mayoría de los ecuatorianos se encuentran en zonas a lo largo de la Avenida Roosevelt, incluyendo Corona, Elmhurst, Jackson Heights y Woodside.
Queens se ha mantenido como la principal zona de asentamiento de los inmigrantes ecuatorianos recientes, y lo demuestra el hecho de que la población del condado se ha triplicado entre 1990 y 2008.
Los ecuatorianos en el área metropolitana de Nueva York son muy diversos. Son trabajadores de servicios, emprendedores, y profesionales. Son mestizos e indígenas.
Muchos ecuatorianos neoyorquinos –‘Ecuadorians’- primero se identifican con su ciudad, y luego por su región, y sólo entonces por su país. Ecuador, ubicado en la costa del noroeste de América del Sur, que se divide por la Cordillera de los Andes en tres regiones: costa, sierra y selva.
Los costeños casi exclusivamente hablan español y son conocidos por
ser políticamente y de estilo de vida liberales. Aunque no es el grupo más numeroso, hay muchos costeños en Nueva York.
Mientras que la gente de la sierra o serranos constituyen la mayoría de
ecuatorianos en el área metropolitana de Nueva York. Los serranos son tanto mestizos como indígenas quechuas, Los serranos son conocidos por ser políticamente y estilos de vida conservadores.
La región al este de los Andes de Ecuador, en el oriente, es la selva, escasamente poblada con una diversidad de etnias indígenas, y constituyen el 2% de la población de Ecuador, y con muy poca representación en Nueva York.
Los ecuatorianos son actualmente el cuarto grupo hispano más grande en el área metropolitana de Nueva York sobre 344.496, según el Censo de 2008.
CÓMO LLEGARON
Los ecuatorianos empezaron la emigración de su país al caer el comercio del ‘Sombrero Panamá’ en 1947. Este artículo se producía en la zona meridional de Ecuador conocida como ‘El Austro’, y daba empleo a casi una cuarta parte de su población.
Los comerciantes de sombreros e intermediarios, que se habían familiarizado con la ciudad de Nueva York, comenzaron la emigración hacia la urbe de hierro en la década de 1960. En 1964, la reforma agraria en Ecuador puso fin al sistema feudal de los latifundios, pero muchos campesinos no tenían experiencia en la posesión de la tierra y también se marcharon para Nueva York.
Más tarde, en los años 1980 y 1990, con una economía descarrilada por la caída de los precios del petróleo, Ecuador sufrió una recesión económica que colocó al 70% de los ecuatorianos por debajo de la línea de pobreza en 1997. Como resultado, se produjo una emigración masiva de ecuatorianos, tanto de serranos y costeños, así como de todos los estratos de la sociedad. El principal destino de los migrantes fue la ciudad de Nueva York, que cambió a fines de los 90’s por Madrid.
QUEENS, EL CENTRO
Queens tiene la mayor concentración de ecuatorianos en la ciudad con más de tres quintas partes de todos los ecuatorianos viviendo allí en 2008.
Sin embargo, los inmigrantes ecuatorianos se han establecido además de Queens, en Brooklyn y El Bronx. Brooklyn, asimismo, ha visto cierta movilidad de los ecuatorianos debido a los cambios en el mercado de la vivienda, un condado que ha sido objeto de repoblamiento de gente de clase media blanca desde la década de 1990.
Pero también es posible que una mayor disponibilidad de vivienda en Queens habría pesado para que los ecuatorianos se instalen allí con el fin de estar más cerca del centro de la vida económica, cultural y social de la comunidad ecuatoriana. Queens es el hogar de muchos establecimientos comerciales que atienden a la comunidad ecuatoriana, tales como restaurantes, multi-servicios y otros servicios profesionales.
La emigración de ecuatorianos ha convertido a Nueva York en la tercera ciudad de Ecuador más poblada de ecuatorianos en el mundo, después de Guayaquil, Quito…sigue la ciudad de Nueva York.
El perfil general de los ecuatorianos parece sugerir que la migración a Nueva York ha sido muy ventajosa desde el punto de vista económico, que puede proporcionar incentivos a los ecuatorianos que llegan a la ciudad en el corto plazo.
Dicha constatación también sugiere que los ecuatorianos migrantes siguen un patrón de asimilación tradicional de otros grupos de inmigrantes en ascenso. En ese aspecto juega un papel importante las remesas de envíos a su país, que genera cierta movilidad económica a los ecuatorianos en la ciudad de Nueva York.
Entre otros datos, casi tres cuartas partes de los ecuatorianos en la ciudad eran menores de 45 años de edad en 2008. Los ecuatorianos ganaron mayores ingresos familiares promedios en 2008 que los puertorriqueños, dominicanos, o mexicanos, pero inferior a los colombianos.
Alrededor del 13% de los hogares ecuatorianos ganó menos de $ 20,000 en ingresos medios en 2008, pero el 32% ganó más de $ 75.000. Aproximadamente el 9% de los adultos ecuatorianos había ganado un título de licenciatura o superior en 2008, aunque este porcentaje fue menor que en 2000 debido principalmente a la llegada de tantos inmigrantes menos educados del Ecuador.
CIUDADANOS Y EMPLEOS
Las tasas de pobreza de los ecuatorianos en la ciudad no han variado significativamente entre 1990 y 2008 que queda alrededor de un 20%.
Aproximadamente la mitad de todos los ecuatorianos en la ciudad demostró buen dominio del idioma inglés en 2008. Alrededor de dos tercios de todos los ecuatorianos nacidos en el extranjero habían adquirido la ciudadanía de EE.UU. para el año 2008.
Las ocupaciones de los ecuatorianos en Nueva York van desde trabajos de cuello blanco a empleos en talleres de costura, almacenes, construcción y pequeños negocios. No obstante, el Departamento de Urbanismo de la ciudad de Nueva York estimó que, en 2004, el 27% de los 490.000 inmigrantes indocumentados en la ciudad eran de origen ecuatoriano.
Casi el 60% de los ecuatorianos en los Estados Unidos viven en el área metropolitana de Nueva York. En la ciudad de Nueva York, los serranos predominan en Queens, mientras los costeños viven más en El Bronx.
Los ecuatorianos son la novena población latina más grande en Estados Unidos, que representan el 1,3% de la población latina en EE.UU. en 2010. Los mexicanos, el mayor grupo de origen hispano de la nación, constituyó 32,9 millones, o 64,9% de la población hispana en el 2010.
DE ALLÁ
Dos terceras partes de los ecuatorianos (65%) en los Estados Unidos nacieron en su país frente al 37% de los hispanos y el 13% de la población de los EE.UU. en general. Dos tercios de los inmigrantes procedentes de Ecuador (67%) llegaron a los EE.UU. en 1990 o más tarde. Casi cuatro de cada diez inmigrantes ecuatorianos (38%) son ciudadanos estadounidenses.
Basados en el Buró del Censo, en el año 2008, dos tercios del total de la población hispana en EE.UU. era mexicana o de descendencia mexicana, y éstos eran 30,746,000 personas. Los siguientes 9 lugares en orden descendiente los ocupan, los puertorriqueños (4.1 millones); los cubanos (1.6 millones); los salvadoreños (1.5 millones); los dominicanos (1.3 millones); los guatemaltecos (986 mil); los colombianos (882 mil); los hondureños (608 mil); los ecuatorianos (591 mil); y los peruanos (519 mil).