Uno de los actores más emblemáticos e internacionales de México, Pedro Armendáriz, falleció el día 26 a la edad de 71 años. Se encontraba internado en el Sloan Kettering, Hospital de Nueva York, donde falleció víctima de un cáncer.
Por María Carpenter
La noticia de la muerte del actor y productor fue dada a conocer por su familia a través del Consulado General de México en Nueva York. Sus familiares han pedido que se respete su privacidad en estos momentos.
El Consulado de México asiste así a la familia Armendáriz en los trámites "habituales" que se llevan a cabo "cuando muere cualquier mexicano en suelo estadounidense" y los familiares desean repatriar el cadáver al país de origen, indicó el portavoz de la delegación consular.
La familia de Pedro Armendáriz anunció la muerte del actor en Nueva York mediante un escueto comunicado, remitido por el mismo Consulado, en el que señaló que el actor, a quien se refieren como "nuestro querido padre, amigo, compañero y hermano", murió "víctima de cáncer a sus 71 años de edad".
"En estos momentos de duelo, pedimos que se respete nuestra privacidad y agradecemos que nos acompañen con sus oraciones", agregaba el texto de los familiares.
El portavoz consular no detalló si el actor falleció en el hospital Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Manhattan, como se apuntó tras conocerse su muerte, y los responsables de ese centro hospitalario manifestaron que, por razones de confidencialidad, no iban a informar al respecto.
Armendáriz tenía un tumor cancerígeno en un ojo que se extendió al cerebro.
UN ARTISTA IMPRESCINDIBLE
Armendáriz, nacido el 6 de abril de 1940 en la capital mexicana, recibió el Premio Luis Buñuel en la edición de 2006 del Festival Internacional de Cine de Huesca (España).
También intérprete de telenovelas y productor de programas educativos, el actor destacó en filmes como "El crimen del padre Amaro", "La ley de Herodes" y "Su alteza serenísima".
El artista, hijo de los actores Pedro Armendáriz y Carmelita Pardo, fue una de las principales figuras del cine mexicano y consiguió ganarse un hueco propio en el imaginario de su país gracias a una larga y fructífera carrera. Su padre, con quien compartió el nombre, fue uno de los máximos representantes de la época del Cine de Oro de México.
Desde que debutara en 1965 en el filme "Fuera de la ley" y hasta su última aparición pública en las pantallas, en marzo de este mismo año, en el cortometraje "Despertar", Armendáriz (1940-2011) participó en más de 140 películas que le otorgaron fama y reconocimiento.
Y eso que su carrera profesional estaba encaminada hacia la arquitectura y que, como llegó a decir, su llegada al cine se produjo de forma casual y no intencionada, después de aparecer en unos cortos de Arturo Ripstein que le llevaron a interpretar una película producida por Raúl de Anda.
"Yo no experimenté la carga del peso de mi padre; en un tiempo, de chico, ni me di cuenta de que mi papá era actor porque mi ídolo entonces era Jorge Negrete, y nunca tuve ese conflicto", señaló en 2006 al recoger en Huelva el premio Luis Buñuel.
Una vez decidió poner su rostro delante de las cámaras, éste dio la vuelta al mundo con su participación en películas de la saga de James Bond como "Licencia para matar", así como en dos grandes producciones como "La máscara del zorro" y "La leyenda del zorro", junto al español Antonio Banderas.
Su aspecto era apreciado en Hollywood como el idóneo para dar vida a las historias fronterizas, algo que se puede apreciar, además de en los dos anteriores filmes citados, en "Érase una vez en México".
Armendáriz dijo en una ocasión que los actores de su país "se van de México pero ya no regresan, o regresan hablando en dólares".
Él fue uno de los que se fue y volvió, aunque siempre lamentó la influencia del cine estadounidense y cómo la falta de apoyos oficiales forzaba la marcha de cineastas y técnicos mexicanos fuera del país.
En sus últimas apariciones públicas, Armendáriz se mostró a favor de una propuesta integral para paliar las desventajas que sufre el cine mexicano respecto a las cintas extranjeras.
"El público mexicano no ve cine mexicano", se lamentó el 14 de abril del año pasado, cuando ocupaba la presidencia de la Academia Mexicana de las Artes y Ciencias Cinematográficas.
En su caso, él sí consiguió actuar en México, a finales de los 70, con sus interpretaciones en películas como "La casta divina", de Julián Pastor; "La pasión según Berenice", de Jaime Humberto Hermosillo, o "Cadena perpetua", de Arturo Ripstein, convertirse en uno de los actores más importantes de su generación.
Su nombre figura igualmente en los créditos de algunas de las películas mexicanas más famosas de los últimos 15 años, como "La ley de Herodes" y "El crimen del Padre Amaro".
Fue en este tiempo cuando el actor comenzó a cosechar diversos premios a nivel internacional, desde Francia, donde el festival Los Tres Continentes, en Nantes, le brindó en 1997 el homenaje "México: Pedro Armendáriz, Padre e hijo"; hasta San Sebastián, donde, además de haber sido jurado en alguna ocasión, recibió en 2007 el Premio Incombustible.
En el año 2006, el Festival Internacional de Cine de Guadalajara le entregó el Mayahuel de Plata por su aportación al cine mexicano, mismo año en el que recibió la Iguana de Oro del Festival de cine de Puerto Vallarta.
En 2007, el Festival Internacional de Cine de Biarritz rindió homenaje a su trayectoria en el cine mexicano y en 2008 fue también reconocido por la Universidad Popular Autónoma del Estado de Puebla.
El año pasado, al recibir un premio en el Festival de Cine Iberoamericano de Huelva (España), el productor Manuel Pérez Estremera describió a Armendáriz como un actor "de musicales, teatro y cine en Estados Unidos, México y España".
Eduardo Trías, director del Festival de Cine Iberoamericano de Huelva, tras conocer la noticia, ha lamentado la muerte del actor mexicano y ha manifestado que con él "se pierde un referente del cine mexicano e internacional".
EL ACTOR, EN LA PEQUEÑA PANTALLA
"Era una bellísima persona, entrañable y guasón que transmitía buen rollo", ha indicado Trías, quien ha recordado que estuvo en el Festival Iberoamericano de Huelva en 2010, donde recibió el premio "Ciudad de Huelva", máximo galardón honorario del certamen, de manos de la actriz mexicana Ana de la Reguera.
Trías ha asegurado que la noticia de su fallecimiento le ha sorprendido ya que estuvo con él en la pasada edición del Festival de Cine de San Sebastián y "estaba bien", por lo que ha manifestado estar "muy consternado".
"Es un lujo haber conocido a Pedro Armendáriz", ha agregado, al tiempo que ha apuntado que "lamentablemente, por edad, están desapareciendo muchos actores curtidos que, como él, contribuyeron a que el cine sea lo grande que es hoy".
Armendáriz fraguó también su carrera en la pequeña pantalla, en diversas telenovelas y series, como en "La fuerza del destino", actualmente en pantalla, y puso su voz en famosas películas de animación como "Cars", donde dobla a Doc Hudson, o Kung Fu Panda, donde dobla al maestro Shifu.
El actor tendrá aún apariciones póstumas en la pantalla. Su rostro se verá en "Mamitas", dirigida por el estadounidense Nicholas Ozeki y que fue presentada este año en festivales de cine de Los Ángeles y Nueva York.
También forma parte del elenco de la comedia "Casa de mi padre", pendiente de estrenar, dirigida por Matt Piedmont y que protagonizan el estadounidense Will Ferrell y los mexicanos Gael García Bernal y Diego Luna.