El domingo 14 de julio la Ciudad de Nueva York sufrió un gran apagón que dejó durante cinco horas en la oscuridad a setenta mil hogares y negocios, en una de las zonas comerciales y turísticas más visitadas a nivel mundial.
El apagón que afectó residencias, oficinas, calles y sistemas de transporte privado y público no ha sido satisfactoriamente explicado por Con Edison y lo más grave es que los cortes de electricidad se han repetido y en uno de los peores momentos.
Nuevamente miles de neoyorquinos fueron afectados por fallas de energía de la ciudad durante la última ola de calor del fin de semana, ellos al igual que las autoridades de la Ciudad y del Estado, demandan respuestas y reparación de daños a Con Edison, la empresa encargada de proporcionar electricidad.
Algunas interrupciones pueden ocurrir en el funcionamiento de un sistema eléctrico tan grande como el de la ciudad de Nueva York, pero lo que ha sucedido en las últimas semanas tiene a los residentes muy molestos y las autoridades prevén cambios radicales.
ESTADO DE EMERGENCIA
Las autoridades de la ciudad advirtieron con anticipación sobre la última ola de calor, por lo cual Con Edison debió prepararse y evitar que miles de usuarios se queden sin electricidad durante una crisis de temperatura, cuando más necesaria y vital era la energía eléctrica.
En rueda de prensa sobre la emergencia de la ola de calor, el Alcalde de Blasio, acompañado de varios comisionados y basándose en informes actualizados del Servicio Meteorológico Nacional, advirtió sobre el calor extremo y firmó una orden ejecutiva declarando emergencia en ciudad, además de tomar acciones especificas preventivas para mantener a salvo a los habitantes.
La ciudad se preparó para la ola de calor y Con Edison aseguró estar preparada con la energía, sin embargo se produjo una grave crisis con cortes de electricidad.
El alcalde mantuvo incontables conversación con el presidente de Con Ed, Tim Cawley quien confirmó la capacidad para satisfacer la demanda y proyectada durante el fin de semana, estaba dentro de los límites de lo que pueden manejar. Eso no sucedió.
CALOR EXTREMO SIN ELECTRICIDAD
Como estaba anunciado, la ola de calor llegó desde el viernes, se extendió el fin de semana hasta el lunes, con temperaturas sobre los cien grados Farenheit, equivalentes a treinta y siete grados centígrados.
No solo la temperatura exterior, la humedad conjuntamente produce un efecto completo que el cuerpo siente, equivalente, con clima frío, al factor de enfriamiento del viento.
Una ola de calor puede ser mortal y anualmente se reportan aproximadamente doce personas que mueren por calor extremo en la ciudad, debido a la edad y a enfermedades crónicas subyacentes, como asma, diabetes, enfermedades renales y cardiacas.
Se advirtió de temperaturas extremas y peligrosas e incluso de tormentas eléctricas.
Adicionalmente las pérdida de negocios de expendio de comida cruda y preparada ha dejado a cientos de negocios en mala situación, con tiendas, mercados y restaurantes que han debido votar sus productos por la falta de refrigeración.
MILES DE AFECTADOS
Durante la última ola de calor del fin de semana y el lunes, más de 30.000 clientes de Con Edison en los cinco condados se quedaron sin electricidad, Brooklyn y Queens fueron los más afectados.
Líneas eléctricas se incendiaron el lunes en Marine Park y los incendios de transformadores estallaron durante la noche en Astoria, Jamaica y Hollis.
Con Ed indicó que cortó intencionalmente el suministro eléctrico a algunos vecindarios de Brooklyn, para evitar problemas más generalizados.
La ciudad sufrió cortes de energía dispersos, pero el mayor problema fue en Brooklyn, Flatbush y áreas circundantes, donde hubo alrededor de 13.000 afectados por falta de electricidad, incluyendo los vecindarios de Canarsie, Mill Basin, Bergen Beach, Flatlands y parte de East Flatbush.
Debido a que Con Ed optó por dejar sin energía a varios sectores para sacarlos de la red y evitar un problema más grande.
La mañana del lunes 22, Con Edison dijo que la electricidad se restablecería por la tarde, pero muchos usuarios padecieron de la falta de servicio eléctrico en la calurosa noche del lunes.
MEDIDAS DE EMERGENCIA
La alcaldía desplegó los primeros auxilios para asegurar las áreas afectadas especialmente durante la noche, incluyendo más de doscientos policías adicionales para patrullar; se ubicaron agentes de tráfico adicionales para que el flujo continúe hasta que se restauren los semáforos; se instalaron setenta y un torres de iluminación para brindar visibilidad durante la noche, se abrió un refugio de emergencia de la Cruz Roja con facilidad de transporte.
A raíz de la última crisis el Gobernador del Estado, Andrew Cuomo ordenó que se amplíe la investigación a Con Edison que ordenó la pasada semana y mediante un comunicado, aseguró que una situación como esa "no es sólo una inconveniencia, es peligrosa para la seguridad pública”, además explicó que podrían responder a los apagones con la imposición de una multa a ConEdison y que hasta retirarle el permiso para operar en Nueva York.
Adicionalmente durante la crisis y por cuestiones de seguridad, ordenó el envío a Brooklyn de doscientos policías estatales, de cien generadores de electricidad y cincuenta torres de luz. Además de enviar personal de emergencia, estableció un centro de comando y coordinó esfuerzos con la ciudad.
El gobernador criticó a Con Ed añadiendo: "Hemos pasado por esta situación con ConEd una y otra vez y deberían haber estado mejor preparados - punto”.
INACEPTABLE E IRRESPONSABLE
El alcalde anunció la opción de una solución radical. Ha requerido una investigación completa y dijo: “en cinco años y medio como alcalde, hemos tenido tormentas de nieve, hemos tenido ébola, hemos tenido todo tipo de cosas, pero olas de calor como esta no eran parte de nuestra realidad hasta esta última. Esto es lo peor de mi época como alcalde. Mis tratos con Con Edison fueron bastante limitados hasta que tuve que tratar con ellos de manera cercana y personal durante diez días; no me gusta lo que veo y se ha continuado ofreciéndoles la oportunidad de explicar, tranquilizar, de dar una respuesta razonable. Esto no es aceptable.
Si hay un problema, tenemos que diagnosticarlo de inmediato, decir lo que estamos haciendo, decir qué haríamos de manera diferente para detenerlo en el futuro y hacer lo mejor que podamos. No vamos a ser perfectos, pero no podemos darnos el lujo de decir que en algún momento tendremos respuestas. Literalmente, todo lo que recibo de Con Ed es que llevan semanas sin responder y eso sugiere una tremenda falta de responsabilidad. Todavía no recibo una respuesta y la he pedido varias veces para aclarar qué sucedió y qué medidas se están tomando para garantizar que no volverá a pasar.”
CON EDISON EN LA MIRA
Consolidated Edison, Inc., conocida como Con Edison o Con Ed, es una de las mayores compañías de energía propiedad de inversionistas en Estados Unidos, con aproximadamente doce mil millones en ingresos anuales a partir de 2017 y más de cuarenta y ocho mil millones en activos.
Con Edison proporciona varios servicios relacionados con energía a través de varias subsidiarias.
En el 2015, sus ingresos por electricidad representaron el 70.35% de sus ventas.
Si bien la compañía da servicio indispensable a los residentes de Nueva York, incidentes importantes y problemas de servicio de las últimas semanas han afectado negativamente su reputación.
Su Presidente y Director Ejecutivo John McAvoy dijo que el calor extremo y el uso récord causaron los cortes que finalmente afectaron a más de 73.000 usuarios y que el problema ocurrió por un cable de distribución defectuoso que el sistema no aisló como debía.
Por Twitter Con Edison informó que sus representantes proveyeron asistencia en áreas afectadas en Brooklyn y que distribuyeron hielo seco en dos ubicaciones en Brooklyn.
Inicialmente la compañía dijo que el servicio se restablecería la noche del domingo y luego indicó que el lunes por la mañana.
OPCIONES DRÁSTICAS
Con Edison hasta el momento no ha explicado cómo sucedió el problema ni sobre las medidas para asegurarse de que no vuelva a suceder.
La situación era predecible y por lo tanto prevenible. Se informó que un equipo no funcionó correctamente, pero no se sabe por qué.
En conferencia de prensa el alcalde ha dicho que si la empresa no puede hacer su trabajo, la ciudad podría eventualmente tener que buscar una alternativa, que después de las investigaciones, examinará si se necesita una nueva entidad para manejar esta situación en el futuro, porque en este momento no confía en Con Edison.
https://impactolatino.com/neoyorquinos-abarrotan-piscinas-y-playas-durante-ola-de-calor-2/
“Es muy claro que debemos preguntarnos si Con Ed, como está estructurado ahora, puede hacer el trabajo en el futuro o si debemos adoptar un enfoque completamente diferente. Estoy extremadamente decepcionado con Con Ed. Hay un problema mayor que debemos resolver con Con Ed, porque esta era una situación que todos vimos y aún no tienen buenas respuestas sobre por qué sucedió esto y por qué no se evitó.
Con Ed es una empresa privada que está muy regulada, pero como empresa privada, no es responsable ante la ciudadanía, de la forma en que lo sería una agencia pública, como por ejemplo el Depto. de Protección Ambiental, que proporciona agua a la gente de la ciudad de Nueva York.
Si en algún momento el agua se cerrara, nosotros, el gobierno de la ciudad, tendríamos que proporcionar respuestas inmediatas y mostrarle a la gente que se estaba arreglando y sabíamos exactamente por qué sucedió y cómo no volvería a suceder.
Con Ed es muy altanero sobre esto. No dan respuestas reales y no sienten que deban hacerlo. Por lo tanto, creo que surge la pregunta de si una empresa privada debería continuar prestando un servicio si no es responsable ante el público.
El alcalde ha sido enfático y ha dicho: “La Ciudad de Nueva York y sus 8.6 millones de habitantes, no tienen la capacidad de controlar a Con Ed y eso no está bien. El Estado regula Con Ed, pero incluso en ese caso, Con Ed tomó esta decisión de manera unilateral. Entonces, nuevamente, surge la pregunta: si Con Ed no puede responder, por qué suceden estas cosas y qué van a hacer de manera diferente para detenerlas, ¿por qué dependemos de una compañía privada para algo que es tan vital? No dependemos de una empresa privada para el agua, la vigilancia o la protección contra incendios. Si no pueden manejar un trabajo, es hora de buscar nuevas alternativas.”
Mientras tanto se prevén nuevas olas de calor extremo para el resto del verano.
En caso de nuevas olas de calor es importante mantenerse informado, siga @NotifyNYC en Twitter, o descargue la aplicación en su teléfono inteligente, para recibir las últimas actualizaciones.
Si necesita ayuda de emergencia debe llamar al 911, si no es una emergencia debe llamar al 311.
Visite el sitio: nyc.gov/beattheheat para información centros de enfriamiento disponibles y sus horarios.