Nueva York, la ciudad que nunca duerme y jamás descansa. Cada año, la llamada “Capital del Mundo” recibe a millones de turistas, pero el momento más frenético es el 31 de diciembre, cuando la mítica bola de Times Square anuncia que el nuevo año ya llegó.
Hasta 2019, se podían oír al unísono las voces de millones de personas coreando los últimos segundos del año que se iba y dando un grito de júbilo por el año que entraba.
Lamentablemente, en 2020, debido a la propagación de la pandemia de Covid19, y a la alta cantidad de contagios y muertes, el descenso de la bola fue virtual.
Después de dos años de espera, al fin, este viernes 31 de diciembre, los ciudadanos y visitantes de Nueva York, podrán volver a disfrutar de manera presencial el momento épico de la tradicional celebración de Año Nuevo, en el corazón de la Gran Manzana.
El centro turístico de la popular plaza de Times Square ajusta los últimos preparativos técnicos para recibir el 2022, con uno de los espectáculos más esperados y bellos del mundo.
A las 11:59 de la noche, en una cuenta regresiva, la bola de cristal descenderá 23 metros y, cuando llegue al suelo, a la medianoche, el marcador se iluminará con los cuatro dígitos del nuevo año, tal como se ha hecho desde 1907, exceptuando su suspensión por dos años durante la segunda Guerra Mundial.
Hasta 1995, el descenso de la bola era organizado por la Compañía de la familia de su primer creador, Jacob Starr; hoy, por la Time Square Alliance y la empresa Countdown.
Desde entonces ha tenido transformaciones, incluyendo cristales, pedrería y luz estroboscópica; una fuente luminosa que emite una serie de destellos muy breves en rápida sucesión, produciendo un efecto óptico de fotogramas, controlado, que coincide con el paso regresivo del último minuto del año.
La rápida masificación de la variante Ómicron en Estados Unidos, ha obligado a las autoridades a que el evento se realice con limitaciones y restricciones. Por lo tanto, lo definió con un aforo de solo 15 mil personas en el lugar.
Esta última semana, el 59% de los nuevos casos en todo el país, corresponden a la nueva variante. Según cifras oficiales de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Nueva York registró más de 22 mil casos positivos que estos últimos siete días han aumentado en un 36%.
Por ello, el alcalde de la ciudad, Bill de Blasio, no estaba seguro si la clásica festividad podría realizarse con público en las calles, por miedo a la expansión del virus que es ochenta veces más infeccioso que el Delta.
La variante Ómicron se ha instalado en Nueva York, muchos restaurantes han cerrado temporalmente sus puertas, ante su rápido avance y el miedo de volver a repetir la pesadilla de 2020, cuando la ciudad era el epicentro global de la pandemia.
Al menos 34 mil neoyorquinos perdieron la vida desde la primavera de 2020, especialmente en Manhattan, que nunca ha recuperado realmente su legendaria efervescencia de antes de la crisis sanitaria.
Es por eso que los protocolos se deben cumplir estrictamente. Para quienes asistan al tradicional evento de Año Nuevo, deberán usar mascarilla, no llevar ni mochilas ni bolsos, y mostrar una identificación con foto en el evento que será totalmente al aire libre. Además, deben mostrar prueba de vacunación si son mayores de 5 años.
Cualquier niño menor a esa edad, no vacunado, debe estar acompañado de un adulto que sí lo esté para poder asistir.
Las medidas pretenden mantener a la multitud completamente vacunada, segura y saludable mientras se recibe el Año Nuevo. La idea es que todos los neoyorkinos se vacunen y reciban la dosis de refuerzo lo antes posible, y se queden en casa si se sienten enfermos, aunque sus síntomas sean leves.
En cuanto a los servicios sanitarios, los más cercanos se encuentran en la Terminal de autobuses de la Autoridad Portuaria, entre la 8th Avenue y la calle 42nd. Está pronosticada una temperatura de 6ºC para la noche, por lo que es importante asistir abrigado por capas.
¿Quiere pedir un deseo? Anótelo y déjelo el día anterior en el centro turístico de Time Square o déjelo en línea, en https://www.timessquarenyc.org/whats- happening/nye wishing-wall#wish.
Las millones de tarjetas, con los deseos de Año Nuevo, serán lanzados en la víspera, en el lugar.
Nueva York se niega a cancelar su mítica Noche de Fin de Año de Times Square