Nueva York.- El Comité de Inmigración del Concejo de Nueva York realizará dentro de un mes audiencias públicas para escuchar la opinión de diversos sectores de la ciudad sobre la propuesta del alcalde, Bill de Blasio, de otorgar una tarjeta de identidad a indocumentados.
"Durante este proceso habrá audiencias para que la comunidad hable sobre la necesidad de ese documento. Tengo mucha fe en lo que vamos a aprender en ese proceso y vamos a ganar con eso", afirmó el joven concejal Carlos Menchaca, presidente del Comité de Inmigración que convocará las audiencias.
Menchaca, que el pasado noviembre se convirtió en el primer concejal de origen mexicano electo en Nueva York y que jugará un papel importante en este proceso, indicó que por ahora se está trabajando en la redacción del proyecto y que las opiniones que escuchen en las audiencias serán importantes para darle forma.
"Estamos trabajando en el proyecto y en ese proceso vamos a tener una audiencia para escuchar a la comunidad, ancianos, jóvenes, a los emigrantes, y cómo quieren ese programa. Cuando termine eso, vamos a tener mucha información de cómo debe ser este programa", indicó.
El concejal encabezó hoy una conferencia de prensa a la que asistieron activistas proinmigrantes de diversos grupos étnicos, religiosos y de jornaleros, así como miembros de la comunidad LGBT y otras organizaciones, que se mostraron complacidos con la propuesta de De Blasio, "que está tomando en serio a los inmigrantes".
De acuerdo con la amplia coalición, el nuevo alcalde, el primero demócrata en dos décadas, "ha mostrado respeto por la dignidad" de esta comunidad.
Durante la conferencia, en una sala atestada de medios de comunicación latinos y anglófonos, los transexuales también dejaron oír su voz para hablar sobre el miedo a salir a la calle y que les detenga la policía sin tener una tarjeta que les identifique y responda a su género.
De Blasio hizo el anuncio de otorgar tarjetas de identidad para todos los neoyorquinos, incluidos los indocumentados, durante su primer mensaje de situación de la ciudad el pasado lunes, y las reacciones no se hicieron esperar.
En 2007, el entonces concejal Hiram Monserrate presentó un proyecto para otorgar carnés de identidad a indocumentados, luego de que la ciudad de New Haven, en Connecticut lo pusiera en marcha, pero no hubo la voluntad política en ese momento para evaluarlo.
Sin embargo, Menchaca destacó que ahora "es diferente", porque hay un nuevo Concejo con una agenda progresista, al referirse al plan de desarrollo para la ciudad con el que De Blasio ganó las elecciones, que incluye la promesa del documento de identidad.
"Este es un momento crucial para los inmigrantes, pero nuestro trabajo no ha concluido", dijo Steve Choi, director ejecutivo de la Coalición del Inmigrante de Nueva York, para agregar que "debemos tener un documento de identidad que sea aceptado por la policía".
"El documento de identidad hará la vida de los inmigrantes más segura", afirmó Choi, mientras que otros activistas destacaron que la tarjeta hará que puedan tener acceso a bibliotecas, escuelas, alquiler de viviendas, servicios médicos o acudir a la policía sin miedo para hacer una denuncia o pedir ayuda.
Para la ecuatoriana Ruth Pacheco, de 38 años, tener este documento dará un giro a su vida y la de sus dos hijos, todos indocumentados.
Pacheco dijo que vive con temor de que "se lleven" a sus hijos por no tener un documento que les identifique.
"Es incómodo vivir sin tener una identificación porque cuando vas a algún lado te la piden y siempre tengo miedo cuando mis hijos salen a la calle y no regresan temprano. Uno se imagina que como no tienen documentos se los va a llevar (Inmigración)", señaló.
Indicó además que tener acceso al suyo le asegurará poder entrar sin problemas a la escuela donde estudian sus hijos, de 20 y 16 años.
"Cuando voy a la escuela me tienen esperando por mucho tiempo, no me dejan entrar hasta que el profesor o alguien que me conozca entre al edificio y me identifique. Hace unos días fui con mi hija y tuve el mismo problema, pero ella dijo que era su madre y me dejaron entrar", explicó Pacheco, quien portaba un cartel con el mensaje de "NY City, una ciudad para todos".