Madre de República Dominicana
Por Ximena Hidalgo-Ayala
IMPACTO LATINO
Nuestra Señora de la Altagracia, madre protectora y espiritual de República Dominicana, es una de las advocaciones católicas de la Virgen María originaria de España que fue introducida a la actual República Dominicana a principios del siglo XVI durante la gobernación de Nicolás de Ovando y Cáceres, que ejerció ese cargo en la isla de 1502 a 1509.
PATRONA DOMINICANA
Es venerada a nivel nacional y su principal lugar de adoración es la Basílica de Higüey, cuyo nombre oficial es Basílica Catedral Nuestra Señora de la Altagracia, uno de los santuarios más concurridos del Caribe. Su celebración se realiza el 21 de enero, en conmemoración de la victoria militar en 1691 del ejército español sobre el ejército francés, en la Batalla de la Sabana Real. Igual tradición ocurre en otros países hispanoamericanos, así por ejemplo la Virgen de las Mercedes, a la que se encomienda el ejercito independentista en la Batalla del 24 de Mayo en el actual Ecuador, se convierte tras el triunfo en la Patrona del Ejército Ecuatoriano.
La Sagrada imagen de Nuestra Señora de la Altagracia pertenece a una etapa clave en la historia latinoamericana, cuando surgen los nombres de importantes personajes de la historia en América, comenzando por la expedición con la cual llegó Ovando desde España al Nuevo Continente.
EXPEDICIÓN ESPAÑOLA
Nicolás de Ovando y Cáceres era hijo de una de las damas de la mismísima Reina Isabel I de Castilla, conocida como Isabel la Católica, descrito por los cronistas como un caballero de integridad impecable, Ovando encabezó una de las expediciones más grandes conformada por treinta y dos embarcaciones que partieron de España el 13 de febrero de 1502. En estas embarcaciones viajaron un millar y medio de colonizadores europeos. El objetivo de la corona era establecer las estructuras políticas, sociales, religiosas y administrativas en sus colonias americanas. Entre los famosos personajes que descubrirá la historia viajaron junto a la imagen de Nuestra Señora de la Altagracia está Francisco Pizarro, que invadió y sometió al Imperio Inca y su territorio conocido como Tahuantinsuyu, procesando y asesinando al último inca Atahualpa. También viajó con la santa imagen el sacerdote dominico Fray Bartolomé de las Casas, conocido por sus sermones y crónicas como "El Protector de los Indios”, fue teólogo, filósofo, jurista, Obispo de Chiapas en México.
LLEGADA DE LA VIRGEN
Existen dos versiones sobre la llegada de la Virgen de Altagracia de España a América y las dos, incluyendo el testimonio documentado de un canónigo coinciden en que fueron los hermanos Alonso y Antonio Trejo quienes la introdujeron como parte de su fe personal cuando arribaron en 1506, durante el mandato de Ovando, quien por su parte dejó su huella en La Española, combatiendo al más de un millón de nativos que poblaban originalmente la isla, que se revelaron y fueron sometidos a punta de espada o aniquilados por las enfermedades traídas por los europeos. Ovando fundó varios pueblos, entre ellos Puerto Real, Cares, Santa Cruz de Aycayagua, Gotuy, Jaragua y Puerto Plata y es el fundador de la ciudad capital, Santo Domingo, inició la extracción minera, particularmente de oro e introdujo la mano de obra esclava del Africa.
SIMBOLISMOS
A nivel iconográfico la imagen de la Virgen de la Altagracia es muy rica y en el cuadro se destaca la maternidad de María contemplando a Jesús Niño y coronada como Reina del Cielo, con un velo y las doce estrellas como se describe en las Sagradas Escrituras. Vestida de rojo, blanco y azul, el rojo, que son los colores de la bandera dominicana, el simbolismo cromático está vinculado a conceptos teológicos, de pureza, poder celestial y amor. En la imagen se contempla al Niño Jesús y en la parte posterior a San José.
IMAGEN MUY QUERIDA
La adveración de Altagracia es venerada además en otras regiones de América Hispana, así en la Provincia de Córdova en Argentina, la imagen mariana dio el nombre al pueblo de Altagracias; en México es la patrona de la parroquia Zapopan en Jalisco; en Panamá es patrona de la comunidad Jobo Dulce en Los Santos y en Venezuela es Patrona de Curiepe, en el Estado Miranda y de Quibor en el Estado Lara, además varias población toman el nombre de la Virgen, que en Nueva York es venerada por la gran comunidad dominicana, con grandes celebraciones en las que participan autoridades locales y otras invitadas directamente desde República Dominicana para compartir la fé y la religiosidad, parte de la cultura mestiza latinoamericana.
ORACIÓN A LA VIRGE DE ALTAGRACIA
¡Oh, Madre de la divina sabiduría y por eso Madre de Dios de Altagracia!
Postrado a tus plantas este miserable tuyo vine a pedirte alcance dos gracias con esta oración:
La primera, es una alta gracia de grande honra y gloria para la tierra, pues lo es la exaltación de la santa fe católica, la extirpación de las herejías, la paz y concordia entre los príncipes cristianos, las victorias contra los infieles y la rendición de los cristianos cautivos.
La segunda, es la gracias justificante para este arrepentido pecador, que ya aborrece los viles deleites de la culpa y propone no ofender más a la bondad infinita. Por tu mano, Señora, espero esta misericordia, para que después de servirte en esta vida, llegue a gozar en la otra de la divina gracia. Para que más bien pueda contar las misericordias de Dios, te pido atiendas mi necesidad y me concedas la gracia que te voy a pedir.
Así Madre mía, lo espero de vuestra piadosa liberalidad, más si acaso no conviniese mi petición, me resigno en tu santísima voluntad; dame paciencia para tolerar los trabajos y pasiones de la vida, hasta el fin dichoso de verte con tu hijo Jesús en la gloria.
¡Amén!