Madrid.-El tenista español Rafael Nadal, oro en Pekín 2008, se pierde por lesión la que iba a ser una de las mayores ilusiones de su carrera: ser el abanderado del equipo olímpico de su paíse en la ceremonia de inauguración de los Juegos de Londres.
Nadal anunció hoy que no podrá competir en Londres por problemas en las rodillas.
"No me encuentro en condiciones para competir en las Olimpiadas de Londres y por tanto no viajaré como previsto con la delegación española para competir en las mismas", comentó Nadal en un comunicado.
Nadal, de 26 años, estuvo presente en los Juegos Olímpicos de Pekin 2008, donde conquistó la medalla de oro. Al día siguiente de ganar la final al chileno Fernando González, se convirtió en el número uno mundial, desbancando al suizo Roger Federer.
Desde mediados de mayo estaba siendo tratado por una tendinitis en el tendón rotuliano, si bien en los últimos días se había mostrado optimista sobre su recuperación para Londres 2012.
"Estoy haciendo todo lo posible para recuperarme. Después de Roland Garros he pasado un tiempo complicado, pero la ilusión es máxima, el trabajo es total y espero estar al cien por cien", dijo Nadal el pasado sábado en el acto de entrega de la bandera española que iba a portar en la ceremonia inaugural.
"Ser abanderado es algo muy especial e inolvidable", dijo tras recibir la bandera de manos del presidente del Comité Olímpico Español (COE), Alejandro Blanco.
Pero hoy llegó el jarro de agua fría. Nadal explicó que no podía ser egoísta y que tenía que pensar en el bien del deporte español, dejando que juegue un compañero suyo "con mejor preparación que se encuentre en condiciones de competir".
"He apurado hasta el ultimo momento en mi preparación, en mis entrenamientos, pero no ha podido ser", añadió el actual número 3 del mundo, que calificó el día de hoy "uno de los más tristes" de su carrera.
Fuentes de la Federación Española de Tenis dijeron que Feliciano López será el sustituto de Rafael Nadal en el equipo español en el cuadro individual. También disputará el torneo de dobles junto a David Ferrer, que pasa a ser el número uno español en individuales.
El COE decidirá mañana, viernes, quien sustituirá a Rafael Nadal como abanderado.
Alejandro Blanco consideró como una "mala noticia para el deporte español" la renuncia de Nadal a los Juegos.
"Es una mala noticia para el deporte español pero también una mala noticia para el propio Nadal, y primero tenemos que cuidar a la persona y a su rodilla", manifestó Blanco.
El entrenador y tío del tenista, Toni Nadal, confirmó que el jugador está muy afectado por verse obligado a renunciar a los Juegos, ya que "posiblemente era la última oportunidad para volver a ganar una medalla".