El pionero de la televisión hispana en los Estados Unidos, el cubano Carlos Barba, y la actriz y directora teatral ecuatoriana Cecill Villar, recibieron la noche del sábado 23 de abril el máximo reconocimiento de la Asociación de Cronistas de Espectáculos de Nueva York, el Premio Extraordinario ACE 2011 por Distinción y Mérito, en una lucida ceremonia en el céntrico Kaufman Center de la urbe neoyorquina.
El evento comenzó en el entresuelo del teatro con una animada y elegante recepción en la que público, además de degustar distintas bebidas, tuvo la oportunidad de departir con las muchas personalidades que asistieron al evento, en un ambiente que se caracterizó por la cordialidad que imperó en todo momento.
A las 8:30 de la noche se dio comienzo a la ceremonia-espectáculo, que contó con la participación estelar de la bella y carismática Luz García, que vino especialmente de la República Dominicana para tomar parte en el evento, y quien en la animación estuvo acompañada de uno de los locutores más admirados de nuestro ambiente, Ricardo Villarini.
Entre los cantantes que participaron en el programa musical se encontraban Inma Heredia, Vicky Roig, María Esther Lovero, Marlene Tovar, Blanca Iris Villafañe, Alejandro Olmedo y Nazario Brea. Y complementaron el espectáculo con buena dosis de buen humor el genial comediante colombiano Saulo García, así como Johnny Huertas, que hizo su simpática encarnación de su personaje “El Borrachito”.
En los primeros segmentos de la noche, después que el presidente de la ACE, Fernando Campos, y el presidente emérito, Manolo García Oliva, dedicaran la entrega al Sr. Barba y la Sra. Villar, con la presencia en el escenario de las dos madrinas oficiales de la institución — la bien llamada reina de las telenovelas, Lupita Ferrer, y la legendaria actriz y bailarina Yolanda Montez “Tongolele” — el acto se desenvolvió con admirable fluidez.
Por supuesto, se le dio importancia especial a varios premios extraordinarios, así como los que recibieron figuras que vinieron de otros países y ciudades, entre ellos Mario Casas, y Jaime Salom, de España; Franklin Domínguez, de la República Dominicana; y Jorge Lanata, de la Argentina; pero sobre todo se reafirmó el inquebrantable compromiso de la ACE con el teatro en español del entorno neoyorquino, ya que en palabras del presidente de la institución, “la ACE fue creada con el propósito fundamental de estimular el movimiento teatral hispano de la ciudad de Nueva York”.
Incluso, uno de los invitados especiales de la noche fue el mexicano Gustavo Suárez Ojeda, presidente de la Agrupación de Críticos y Periodistas de Teatro de México, quien desde hace varios años mantiene vínculos estrechos con la ACE, y de hecho contribuye a darle proyección internacional al teatro hispano que se hace en Nueva York. En los segmentos dedicados al teatro de la entrega también tuvieron participación Silvia Brito, René Buch y Miriam Colón – ganadores en años anteriores del máximo galardón institucional de la ACE — ya que varios de los premios que se otorgaron llevan sus nombres.
Este esta edición de los ACE, fueron declaradas como las mejores producciones del año “Confesión en el Barrio Chino” (drama); “El Insólito Caso de Mis’ Piña Colada” (comedia)’ “Viva Pinocho” (musical); y “¡Oh! Yantay” (teatro de época). Y en las categorías de actuación conquistaron premios Koko de Jesús, Mónica Steuer, Edison Carrera, Wanda Arriaga, Julio Granados, Marisol Carrere, Manuel Morán, Inma Heredia y Ameneris Morales, entre otros.
Para sorpresa de muchos, esta entrega de premios marcó un significativo cambio de actitud hacia la realidad política de Cuba, ya que varios reconocimientos en las categorías de cine y teatro fueron destinados a figuras de ese país a quienes se le permitió viajar a Nueva York desde Cuba para participar en la entrega de premios ACE, que se ha estado celebrando sin interrupción desde hace 43 años.
Fotos Felix Lam