Aunque los defensores de educación estaban pidiendo agregar más dinero para la iniciativa Inmigrant Family Engagement (Participación de las Familias Inmigrantes), el presupuesto del año fiscal 2023 destinado a esta iniciativa no se concretó. Sin embargo, se mantiene el mismo monto asignado en el presupuesto del año pasado.
Al programa de Participación de las Familias Inmigrantes, destinado a servir de enlace comunicativo entre las personas que no habla inglés con fluidez se le destinó $4 millones para que se continúe realizando traducciones en español y otros idiomas que el Departamento de Educación (DOE), realiza oficialmente con habitualidad.
Para miles de familias que navegan dentro del sistema escolar más grande del país ha sido de mucha utilidad a través de este programa, poder comunicarse con los funcionarios escolares en el idioma original. Es el ejemplo de la originaria de Nicaragua, Beatriz Zuniga, quien es madre y abuela, y en nombre de su hija diariamente lleva a sus nietas a la escuela.
“Este programa me ha ayudado a estar informada sobre lo que sucede y los anuncios de la escuela de mis nietas”, dijo la Sra. Beatriz, quien toda la información se la comparte a su hija que también trabaja dentro del Departamento de Educación, pero en otra escuela más lejana a la que estudian sus hijas.
Los defensores de este programa aseguran que muchos padres de familias o tutores de niños se están quedando atrás por no mejorar la comunicación que existe entre las escuelas y los padres que incluye el envío de mensajes de texto o tarjetas a través de los servicios postales, para compartir actualizaciones o anuncios del DOE.
Agregar $2 millones en la Participación de las Familias Inmigrantes, que era la solicitud de los defensores, ayudaría a “establecer un sistema permanente y central para las comunicaciones de las familias de los inmigrantes”, según una carta de los defensores del programa.
Querían obtener un total de $6 millones de dólares en el presupuesto del año fiscal 2023, algo que no fue aprobado por el alcalde y el Concejo Municipal.
Un estudio realizado por Advocates for Children, destacó que el año escolar 2020-21, aproximadamente el 42 % de todos los estudiantes matriculados en las escuelas del Departamento de Educación (DOE) de la Ciudad de Nueva York hablaban un idioma distinto al inglés en casa.
Los datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense (American Community Survey, ACS) de la Oficina del Censo de EE. UU. indican que, de los más de un millón de niños y jóvenes que asisten a las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York, aproximadamente 544,000 (49%) son de familias inmigrantes y más de 329,000 (30%) no tienen un padre que hable inglés con fluidez.
Muchas de estas familias enfrentan barreras adicionales cuando se trata de acceder a información sobre sus escuelas infantiles.
Se estima que los padres de 55,585 estudiantes no tienen más que una educación de octavo grado además de no dominar el inglés.
Esto limita potencialmente su capacidad para leer y comprender materiales traducidos del DOE que explican procesos, sistemas y regulaciones complejos, documentos que a menudo pueden ser confusos incluso para hablantes nativos de inglés con títulos universitarios.
La Sra. Beatriz, por ejemplo, se había preparado para ser maestra en su país natal, pero la situación de su país la obligó a emigrar a Estados Unidos y mejorar su calidad de vida. No estaba entre sus prioridades aprender el idioma inglés sino trabajar arduamente para ayudar a pagar los gastos del hogar y la universidad de su hija. Ahora su hija es una ciudadana estadounidense y profesional.
La encuentra también encontró que se estima que 61,657 niños de padres con dominio limitado del inglés (LEP) viven en hogares sin acceso a Internet de banda ancha, lo que significa que la información comunicada a las familias en línea o por correo electrónico es poco probable que llegue a ellos de manera oportuna, en todo caso.
Se estima que los padres de 29,608 estudiantes tienen un dominio limitado del inglés y se comunican en un idioma fuera de los nueve principales (árabe, bengalí, chino, francés, criollo haitiano, coreano, ruso, español y urdu) a los que se traducen habitualmente los documentos del DOE.