Cuando Luz Pereira inició sus estudios de danza en su natal Lima, no se imaginó que cinco décadas después estaría transmitiendo esos conocimientos a niños y adolescentes en la Capital del Mundo.
Muchas son las historias de bailarinas que se vuelven famosas por los escenarios en los que se presentan, pero los méritos de aquellas que trascienden el arte para compartirlo a través de la enseñanza, es un trabajo que impacta a generaciones. Particularmente importante para la comunidad latinoamericana es la promoción de su bien más preciado, la cultura y Luz Pereira se ha dedicado ha hacerlo de la mejor manera, a través de una organización que cumple quince años de trayectoria, la cual estás ubicada en el corazón de la comunidad hispana en Jackson Heights, Pachamama Peruvian Arts de la cual es Directora Ejecutiva, sin embargo su trabajo es anterior a esos quince años y para ella han sido una vocación y una misión que la ha realizado con mucha altura y orgullo como mujer, como peruana y como inmigrante.
Con una formación académica, Luz Pereira ha recibido innumerables reconocimientos dentro y fuera de Perú, pero su principal aporte es el mantenimiento de las raíces culturales a través de la enseñanza.
¿Cuál es su más grata memoria representando con las danzas tradicionales a Perú?
-Uno de los más gratos eventos que permanece en mi memoria, a pesar del tiempo transcurrido, es cuando la representación de Perú, de la cual era parte (cuatro parejas de baile más los músicos de Costa y Sierra), ganamos el Primer Festival Latinoamericano de Folklore realizado en Salta, Argentina, en diciembre de 1965. Cientos de personas esperaban en largas líneas cada noche para ver actuar a la delegación de Perú. El trofeo que recibimos fue donado al Museo de Folklore de Argentina. Nunca olvidaré el cariño del pueblo argentino e internacional que nos acompañó durante nuestra estadía en esa bella tierra.
La cultura peruana en sus danzas tradicionales es muy amplia y variada, ¿qué le motivó a especializarse en las danzas de la Costa de Perú?
-En realidad no me especialicé en las danzas de la Costa de Perú, ya que estudié y practiqué las danzas tanto de la Costa como de la Sierra de mi país, pero la intención primera al matricularme en la Escuela de Música y Danzas Folklóricas, bajo la dirección de la Srta. Rosa Elvira Figueroa, fue primero aprender a bailar la Marinera Limeña, por haber nacido en Lima y como parte de mi preparación en cultura general, como mi padre me aconsejaba, pensando en futuros viajes al extranjero para continuar mi educación.
De su experiencia como maestra ¿cómo siente la acogida de la cultura peruana a través de sus danzas por parte de niños y jóvenes quienes son nacidos acá y muchos no conocen Perú?
-Es increíble como tanto los niños como sus padres en general, no solamente peruanos y latinoamericanos, sino de otras nacionalidades, se sienten atraídos por el arte universal. En Pachamama Peruvian Arts, enseñamos música, danzas, coros, artes visuales, -incluyendo pintura, dibujo y cerámica-, a estudiantes principiantes, intermedios y avanzados, contamos con seis instructores peruanos especializados en las diferentes ramas del arte tradicional del Perú. Los niňos se compenetran en sus clases de tal manera que no quieren faltar y luego quieren demostrar a la familia lo que han aprendido al final del curso. En sus vacaciones la mayoría hacen planes para viajar a Perú para conocer los lugares de procedencia de sus padres, además de Cuzco y Machu Picchu por supuesto.
La comunidad peruana en Nueva York ha crecido en los últimos años, ¿qué hace falta para impulsar más la cultura peruana y andina en Nueva York?
-Justamente por este motivo, tuvimos el apoyo y contamos con la ayuda del Center for Traditional Music and Dance de Nueva York para crear Pachamama Peruvian Arts en el año 2003. Después de investigar el lugar donde podríamos funcionar, se decidió que el área de Jackson Heights en Queens era el más apropiado para comenzar nuestro programa y aquí estamos cumpliendo quince años de labor ininterrumpida, dando clases gratis a los niňos que deseen conocer nuestra cultura, en el campo de las artes tradicionales de las tres regiones del Perú (Costa, Sierra y Amazonía). Lastimosamente, los fondos que recibimos como organización sin fines de lucro categoría (501 (c) 3), de fundaciones en Estados Unidos, se han recortado últimamente en forma considerable en el área del arte y como todos sabemos, los colegios son los que más están sufriendo con esos recortes presupuestales.
Creo que este es el momento en que tanto los hombres de negocio como el gobierno del Perú, deben tomar cartas en el asunto y respaldar esta iniciativa, para mejorar y continuar nuestra labor educativa y de difusión del arte tradicional del Perú en una ciudad como lo es Nueva York.
Mensaje final
Agradezco la oportunidad para enviar un saludo cariñoso a todo el público en general, tanto de Estados Unidos como del extranjero, con mis mejores votos por un aňo de paz y prosperidad, así también un especial saludo para todas las mujeres de los cinco continentes por las celebraciones del Día Internacional de la Mujer que se celebra en este marzo.