REPORTAJE ESPECIAL
LOS LATINOS EN HOLLYWOOD
Parte II
Por Carlos Navedo IMPACTO LATIN NEWS
LUPE Y GILBERT
Este duo de ases sentaron cátedra también en La Meca del Cine y nos referimos a Lupe Vélez y Gilbert Roland.
Los dos por derecho propio lograron conquistar la pantalla de plata y fueron elementos descisivos en el cine mudo, donde repetimos se codearon con la “creme de la creme” de aquel entonces.
Ambos lograron hacer la transición al sonoro, comenzando por la primera, cuyo nombre de pila era el de María Guadalupe Villalobos Vélez, nativa de San Luis Potosí, en México y nacida el 18 de julio de 1908, fue una actriz y bailarina hija de un general de la Revolución y su esposa una cantante operística.
Su impulsivo caracter, llevaron a sus padres a internarla en un colegio de monjas en San Antonio, Texas, cuando solo contaba con 13 años de edad. Con la muerte de su padre, Lupe teniendo que mantener a la familia, (madre y 3 hermanos), regresa a México y entre su trabajo de vendedora en un almacen
comienza tomar clases de baile y debuta en 1924 en la comedia ¡Ra-ta-plan!, convirtiéndose en una de las principales figuras de vodevil de la época y al nivel de Mimi Derba, Celia Montalván, María Conesa y Lupe Rivas Cacho.
Llega 1925 y se convierte en una figura muy considerada del burlesque en California donde conoce a la actriz de comedias Fanny Brice quien da un impulso a su carrera cómo bailarina. Un año más tarde es seleccionada por el propio Hal Roach para su primera pelicula.
Después vinieron El gaucho con Douglas Fairbanks; Wolf Son con Gary Cooper y su sonado romance; East is East con Lon Chaney; Lady of the Pavements dirigida por D.W. Griffith y la producción de Cecil B. DeMille, Squaw Man.
En Hollywood Party tuvo de compañeros a Stan Laurel y Oliver Hardy y a Jimmy Durante en Palooka.
En la comedia High Flyers, hace unas imitaciones insuperables de Shirley
Temple, Simone Simon y Dolores del Rio su archienemiga por excelencia y de quien se aterraba por encontrarse en público.
Casi al cumplir los 30 años Lupe, era toda una estrella en Hollywood, pero cambia este por las marquesinas de Broadway e incursiona en varios títulos entre los que sobresale You Never Know de Cole Porter. Regresa a Hollywood en el 1939, donde RKO la selecciona para The Girl from Mexico junto a Leon Errol. Este filme convertido en serie rejuveneció la carrera de Lupe, quien tuvo la libertad de improvisar al por mayor y crear un personaje memorable. En medio de todo su trabajo contrae matrimonio con Johnny Weissmüller en 1933, el cual dura cinco años. Romances, muchos pero el más extenso fue el de Gary Cooper que era muy secreto y duro hasta su muerte. También Hedda Hopper la columnista-actriz se jactaba de contar la anécdota de cuando le pregunta a Lupe si debía o no casarse con John Gilbert con el cual sostenía un tórrido romance, a lo que ella respondia: “Creo que no, después de todo, yo no soy una dama”.
También novió con Errol Flynn y con el actor mexicano Arturo de Córdova su compañero de reparto en La zandunga, una de las dos películas que filmó en México, la otra fue Naná en 1944.
Muy triste por que su relación con el actor austríaco Harald Maresch no la conduciría al altar y encontrándose embarazada, después de una cena y fiesta de amigos en su residencia, busca una excusa y se retira a su aposento
ingiriendo una dosis fatal de seconal y rodeada de una gran cantidad de flores y velas encendidas fallece el 13 de diciembre en Beverly Hills a los 36 años una de las más destacadas estrellas latinas del Hollywood de ayer.
Otro que entra con el pié derecho al séptimo arte es Luis Antonio Dámaso de Alonso o Gilbert Roland para cinefilos. Nacido en Ciudad Juárez en Chihuahua, México en 1905 y de inclinación a ser torero tratando de seguir los pasos de su padre.
Al la familia traslarse a los Estados Unidos, su interés de profesión cambia y se inclina por el de la actuación. Su nombre es una combinación de sus dos actores favoritos y grandes estrellas de la época: John Gilbert y Ruth Roland.
Su éxito no se haría esperar y en 1925 rueda con Clara Bow, The Plastic Age; y en el 1927 es Armando Duval en una vesión silente de Camille al lado de Norma Talmadge. Después siguieron decenas de películas destacando: El jorobado de nuestra señora; Mephisto; She Done Him Wrong junto a Mae West; Juárez; We Were Strangers; Malaya; Crisis; The Bullfighter and the Lady; Bandido; Underwater; Around the World in 80 Days; The Bad and the Beautiful y Cheyenne Autumn por estas dos últimas recibiendo nominaciones cómo mejor actor de reparto para los premios Globos de Oro.
Estuvo casado en dos ocasiones. Primero con la actriz Constance Bennett entre 1941 y 1945, con quien tuvo 2 hijos y finalmente con Guillermina Cantú matrimonio que duró 40 años hasta su fallecimiento 1n 1994.
Gilbert Roland fue otra luminaria latina que llegó muy alto sin hacer aspavientos o recurrir a falsedades.